피부 가려움증 원인, 대체 뭘까? 가려움증 이유와 치료법 알아보기

피부가 가려움증이 있을 때, 두드러기는 아닌지 몸에 문제가 있는 건 아닌지 의심될 때가 있는데요. 피부 가려움증의 원인은 워낙 다양하기 때문에 현재 상태에 따라 정확한 진단과 치료가 꼭 동반되어야 해요. 무심코 지나쳐서는 안 되는 피부 가려움증에 대한 정보들에 대해 알려드릴게요.

피부 가려움증, 결론부터 확인하세요

• 가려움증(소양증)은 병명이 아니라 다양한 원인 질환의 '증상'이에요.
• 두드러기·건조증 같은 피부 질환이 흔하지만, 전신 질환의 신호일 때도 있어요.
• 치료는 원인을 먼저 찾은 뒤 외용제·먹는 약·생활 개선을 조합해요.
• 발진 없이 온몸이 오래 가렵거나 황달·체중 감소가 함께면 병원 진료가 필요해요.

피부 가려움증은 정확히 무엇인가요?

피부 가려움증은 '소양증'이라고도 하며, 피부를 긁거나 비비고 싶게 만드는 불쾌한 감각을 뜻해요. 가려움증은 매우 주관적인 감각이라 신체 부위나 개인에 따라 다양하게 나타나고, 같은 사람이 같은 자극을 받아도 때에 따라 정도가 달라질 수 있어요.

피부 가려움증 원인, 피부 질환부터 전신 질환까지

피부 가려움증의 원인은 크게 피부 질환, 전신 질환, 그 외 요인으로 나뉘어요.

피부 가려움증은 일반적으로 외부 자극과 상관없이 일어날 수 있지만 주위 온도의 변화, 화학적 물질이나 전기적 자극 등에 의해서도 유발될 수 있어요. 또한 긴장, 불안, 공포 등의 정신적 상태로 인해 심해지기도 하고 저녁에 잠자리에 들 때 가려움증을 느끼는 경우도 많다고 해요.

가려움증을 일으키는 피부 질환으로는 두드러기, 벌레 물림, 건선 등이 있고 전신 질환으로는 만성 신부전, 갑상선 기능 항진증, 당뇨병 등이 있을 수 있어요. 단순한 피부 질환이 아닌 전신 질환으로 의심되는 경우에는 반드시 병원을 방문해 정확한 원인을 파악하는 것이 중요해요.

피부 가려움증 치료법, 어떻게 하나요?

피부 가려움증 치료의 핵심은 원인 질환을 정확히 찾아 그에 맞게 치료하는 거예요. 원인 질환이 무엇인지 정확하게 찾아내고 그에 맞는 치료가 동반되어야 해요.

1. 스테로이드제 국소 도포

• 스테로이드제는 혈관 수축 작용, 항증식 작용, 면역억제 작용, 항염증 작용의 4가지 기본적인 특성에 의해 피부 가려움증에 효과적이에요. 하지만 과하게 사용할 경우 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 의사의 정확한 지도하에 도포하는 것을 권장 드려요.

2. 항히스타민제 복용

• 먹는 약으로는 항히스타민제를 복용할 수 있어요. 항히스타민은 주로 알레르기나, 알레르기성 비염, 두드러기, 피부 가려움증 등의 다양한 알레르기 증상을 억제하는 데 사용되는 성분이에요.

3. 생활 개선 요법

• 가려움증은 신체 주변의 온도 변화에 영향을 많이 받기 때문에 주변 환경을 개선해 주는 방법도 필요한데요. 가벼운 옷이나 침구를 사용하고 뜨거운 물로 샤워하는 것을 피하고 피부를 긁는 습관을 고치는 등의 생활 습관 개선이 요구될 수 있어요.

피부 가려움증, 이럴 땐 병원에 가세요

눈에 보이는 발진 없이 가려움만 오래 지속되면 전신 질환의 신호일 수 있어요. 아래에 해당하면 피부과나 내과 진료로 원인을 확인해 보세요.

• 발진 없이 온몸이 수주 이상 가려울 때
• 황달(피부·눈이 노래짐), 체중 감소, 발열, 심한 피로가 함께 있을 때
• 밤마다 가려움이 심해 잠을 설칠 때
• 보습·생활 개선에도 나아지지 않고 점점 심해질 때

피부 가려움증과 관련한 자주 묻는 질문

Q. 스트레스 받거나, 샤워하고 나왔을 때, 밤에 갑자기 피부 가려움증이 심해져요. 병원 가봐야 할까요?

A. 콜린성 두드러기 등이 원인이 될 수도 있는데요.

인체 내 기본 기능을 조절하는 자율신경계 중 체온을 조절하는 피부 교감신경계에 오작동이 일어나 발생하는 것이 원인으로 알려져 있고 체온이 급격하게 변화하는 상황, 과도한 운동, 뜨거운 물의 목욕을 피하는 등 일상생활에서의 생활 습관 개선을 해주셔야 해요.

스트레스를 받을 때나 샤워 후에 증상이 나타난다는 것으로 미루어 보아 가능성이 있겠으며 증상이 악화되거나 오래 지속되는 경우에는 예방적으로 항히스타민제 복용 등 약물치료를 고려해 볼 수 있으니, 가까운 피부과 내원을 권장 드려요.

Q. 온몸이 간지러운데 손으로 긁으면 손톱이 지나간 곳이 부어올라요. 왜 그런 건가요?

A. 피부를 손톱 등으로 긁거나 눌렀을 때 피부가 긁은 자국을 따라 부풀어 오르고 가려움증이 발생하는 증상이 나타나는 경우 피부 묘기증을 의심해 볼 수 있어요. 피부에 물리적인 자극을 가했을 때 홍반, 발적, 부종이 발생하는 현상이에요.

피부 묘기증은 우리나라 인구의 약 5% 정도에서 나타나고, 대개 만성적인 경과를 보이는 두드러기의 일종이에요.

원인이 확실하게 밝혀지지 않아 근본적인 치료가 어렵다고 알려져 있으며, 피부 자극을 피하고 항히스타민제 사용하는 등 증상 완화를 위한 대증치료를 하게 돼요.

Q. 임신하고 있는데 피부 가려움증이 나타났어요. 알러지인가요?

A. 가려움증이 지속되는 임신부는 임신소양증을 의심해 봐야 하는데요. 임신소양증은 면역 질환의 일종으로, 임신으로 인해 체내 대사 불균형이 일어나며 발생해요. 임신 후 자궁이 커지면서 담즙관이 눌려 담즙 배출이 원활하지 못하거나, 산모의 수분과 혈액이 태아에게 집중되면서 몸이 필요로 하는 수분이나 혈액이 부족해지는 것이 원인이 된다고 해요. 자극적인 음식, 스트레스, 건조한 환경도 가려움증을 악화시킬 수 있어요.

초기 가려움증이 손이나 발바닥에 국한되거나 황달을 동반하는 경우 치료받아야 하며 임신부에게 사용 가능한 항히스타민제, 스테로이드 연고를 처방하며 이를 사용했음에도 불구하고 증상이 낫지 않으면 피부과를 방문하는 것이 좋아요.

임신부 가려움증 완화를 위한 생활 속 수칙 5가지 알려드릴게요.

1. 피부를 시원하게 해주기
2. 보습제 자주 사용하기
3. 샤워는 주 2~3회, 미지근한 물로 10분 내외로 하기
4. 균형 잡힌 식생활 하기
5. 피부 긁지 않기

피부 가려움증 핵심정리

• 가려움증(소양증)은 병명이 아니라 피부·전신 질환, 약물, 심리 요인 등 다양한 원인의 '증상'이에요.
• 두드러기·건조증 같은 피부 원인이 흔하지만, 당뇨·신부전·간질환·갑상선 등 전신질환 신호일 수도 있어요.
• 치료는 원인을 찾아 스테로이드 외용제·항히스타민제·생활 개선을 조합해요.
• 발진 없이 온몸이 오래 가렵거나 황달·체중 감소가 함께면 전신질환 검사가 필요하니 병원 진료를 받으세요.

가려움증은 대부분 관리가 되지만, 원인이 워낙 다양해 스스로 판단하기 어려운 증상이에요. 긁을수록 심해지는 만큼 원인을 찾아 맞는 치료를 받는 게 가장 빠른 길이에요.

가려움이 오래가거나 밤마다 심해 잠을 설친다면, 더 이상 참지 말고 피부과 진료를 받아보세요. 가려움증으로 비대면 진료가 필요하다면, 닥터나우에서 피부과 전문의와 사진을 첨부해 비대면으로 상담해 보세요.