10년 전과 지금, 두 번이나 같은 양상의 찌릿한 통증을 겪으면서 얼마나 힘들고 답답하셨을지 짐작이 갑니다. 특히 원인을 알기 어려운 신경성 통증은 검사상 특별한 이상이 안 보이는 경우가 많아서 환자 입장에서는 더 불안하실 수 있어요. 음부신경통·항문거근증후군 진단과 리리카 복용 중에도 통증이 남아있는 이유, 그리고 최근 나타난 전신 찌릿함에 대해 순서대로 안내해 드릴게요.
음부신경통·항문거근증후군이 반복되는 이유
음부신경통은 골반 안쪽을 지나는 음부신경이 어떤 이유로든 자극받거나 압박될 때 나타나는 신경병성 통증입니다. 전기가 통하듯 찌릿하거나 칼로 긋는 듯한 순간적인 통증, 앉아있을 때 심해지는 양상이 특징적이고, 항문·회음부·아랫배·골반 한쪽으로 뻗치는 통증이 동반되는 경우가 많습니다. 항문거근증후군 역시 골반저 근육(항문을 둘러싼 근육)의 과긴장·경련이 원인이 되어 항문 안쪽의 찌릿하거나 묵직한 통증을 유발합니다.
이 두 가지는 다음과 같은 요인으로 악화되거나 재발할 수 있습니다.
- 변비·치열로 인한 배변 시 과도한 힘주기와 골반저 근육 긴장
- 짝다리처럼 골반을 한쪽으로 치우치게 하는 자세·보행 습관
- 오래 앉아있는 자세, 자전거 타기 등 회음부 압박
- 생리 전후 호르몬 변화로 인한 골반 내 신경 민감도 증가
- 스트레스·불안 등 자율신경계 긴장도 상승
질문자님의 경우 10년 전 변비·치열이 없던 시기에도 증상이 있었던 점, 그리고 짝다리 습관으로 한쪽 골반·엉덩이 깊은 곳 통증이 있었던 점을 보면, 치열은 통증을 악화시키는 요인 중 하나였을 뿐 근본 원인이 아니었을 가능성이 있습니다. 골반저 근육의 불균형이나 신경 자체의 민감도가 바탕에 깔려 있고, 변비·치열·자세 습관이 겹치면서 증상이 더 심해지는 구조로 보입니다.
리리카 복용 중에도 통증이 남는 이유
리리카(프레가발린)는 신경이 과민해져서 발생하는 통증(신경병성 통증)을 줄이는 약으로, 음부신경통이나 항문거근증후군처럼 신경이 과도하게 신호를 보내는 상태에 사용됩니다. 다만 신경 손상이나 과민성을 완전히 없애는 약이 아니라 신경 신호를 둔화시켜 통증의 빈도와 강도를 줄여주는 역할이기 때문에, 복용 중에도 돌발적인 찌릿한 통증이 간헐적으로 남을 수 있습니다. 용량이 충분하지 않거나 복용 기간이 짧은 경우, 혹은 골반저 근육 긴장 같은 유발 요인이 그대로 남아 있는 경우에도 효과가 제한적일 수 있습니다.
리리카 복용 시 주의할 점도 함께 알려드릴게요.
- 흔한 부작용으로 어지러움, 졸림, 말초부종(손발 붓는 느낌), 체중증가, 시야흐림, 구강건조 등이 보고됩니다.
- 드물게 우울감, 자살충동 등 기분·행동 변화가 나타날 수 있어 이런 변화가 느껴지면 반드시 처방 의료진에게 알려야 합니다.
- 프레가발린 성분에 과민반응이 있는 경우에는 복용하면 안 됩니다.
- 갑자기 복용을 중단하면 금단 증상이 생길 수 있어 임의로 중단하지 말고 의료진과 상의해 조절해야 합니다.
현재 통증이 완전히 사라지지 않는다면 용량 조절이나 골반저 근육 치료(바이오피드백, 물리치료 등) 병행이 필요한지 처방받은 병원에서 다시 상담해 보시는 것이 좋습니다.
발바닥·전신 찌릿함, 추가로 확인이 필요한 부분
최근 들어 항문·골반 부위뿐 아니라 발바닥이나 몸 여기저기에 랜덤하게 찌릿한 증상이 생긴 점은 단순히 골반저 근육이나 음부신경 하나만의 문제로 보기는 어렵습니다. 이런 전신적·다발적인 찌릿함은 다음과 같은 가능성을 함께 고려해 볼 수 있습니다.
- 말초신경병증(당뇨, 비타민 결핍, 자가면역 등 다양한 원인으로 여러 부위 신경이 과민해지는 상태)
- 척추(허리)에서 신경이 눌리면서 여러 신경 가지로 증상이 퍼지는 경우
- 전반적인 신경 과민성이 심해진 상태(섬유근육통 등과 겹치는 양상)
- 짝다리 습관으로 인한 골반·고관절 불균형이 허리 신경근까지 영향을 준 경우
이 부분은 항문외과나 비뇨의학과 영역을 넘어서기 때문에, 신경과에서 신경전도검사나 척추 쪽 영상검사를 받아보시는 것을 권해드립니다. 특히 한쪽 엉덩이 깊은 곳(고관절 안쪽 뼈 부위)의 통증이 짝다리 습관과 함께 심해졌다는 점은 좌골신경이나 이상근(피리폼), 허리 신경근 문제와의 연관성도 살펴볼 필요가 있습니다. 지금 다니는 병원과 신경과 진료 결과를 함께 공유하면서 리리카 용량이나 치료 방향을 조정해 나가시는 것이 가장 현실적인 방법일 것 같습니다.
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