여드름

여드름의 정의

여드름(Acne)은 피지선에서 분비되는 피지가 모공을 막고 염증을 일으켜 발생하는 만성적인 피부 질환입니다. 단순히 '뾰루지'나 '사춘기 피부 트러블'로 여겨지기도 하지만, 심한 경우 흉터를 남기기도 하는 복합적인 질환입니다. 여드름은 사춘기뿐만 아니라 성인에게도 흔하게 발생하며, 피부 건강과 자신감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

여드름의 원인

여드름은 단일 원인으로 발생하기보다는 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 피지 과다 분비: 사춘기 호르몬 변화로 인해 피지선에서 피지가 과도하게 분비됩니다.
• 모공 막힘: 각질 세포, 피지, 세균 등이 모공을 막아 피지가 제대로 배출되지 못합니다.
• 피부 세균 증식: 모공 내에서 P. acnes 세균이 증식하면서 염증을 유발합니다.
• 염증 반응: P. acnes 세균에 대한 면역 반응으로 염증이 발생합니다.
• 호르몬 불균형: 사춘기, 임신, 월경, 피임약 복용 등 호르몬 변화는 피지 분비에 영향을 미쳐 여드름을 악화시킬 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 여드름 발생 가능성이 높습니다.
• 생활 습관: 스트레스, 수면 부족, 불규칙한 식습관, 과도한 화장, 피부 자극 등은 여드름을 악화시킬 수 있습니다.
• 환경적 요인: 미세먼지, 오염 물질 등은 피부를 자극하고 여드름을 악화시킬 수 있습니다.

여드름의 증상

여드름은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 증상은 심각도에 따라 다릅니다.

• 면포 (Comedones):
  • 화이트헤드 (Whitehead): 모공이 얕게 막혀 하얀 구진 형태로 나타납니다.
  • 블랙헤드 (Blackhead): 모공이 막혀 검은색으로 보이는 형태입니다. (검은색은 피지가 산화된 색깔입니다.)
• 염증성 여드름:
  • 구진 (Papule): 붉고 작은 융기 형태로 나타납니다.
  • 농포 (Pustule): 고름이 찬 붉은색 융기 형태로 나타납니다.
  • 결절 (Nodule): 깊고 단단한 붉은색 덩어리 형태로 나타납니다. 통증이 있을 수 있습니다.
  • 낭종 (Cyst): 고름이 차 있는 깊고 큰 낭종 형태로 나타납니다. 매우 심한 통증을 유발할 수 있으며, 흉터가 남을 가능성이 높습니다.

여드름의 진단

여드름 진단은 일반적으로 피부과 전문의가 시진(눈으로 관찰)과 촉진을 통해 이루어집니다. 필요에 따라 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 피부 세균 검사: P. acnes 세균의 종류와 양을 파악하여 항생제 치료 효과를 예측합니다.
• 피지 분비량 측정: 피지 분비량을 측정하여 피지 조절 치료의 필요성을 판단합니다.
• 각질 세포 이상 검사: 각질 세포의 이상 여부를 확인하여 각질 제거 치료의 필요성을 판단합니다.
• 호르몬 검사: 호르몬 불균형이 의심되는 경우 혈액 검사를 통해 호르몬 수치를 확인합니다.

여드름의 치료

여드름 치료는 여드름의 종류, 심각도, 환자의 피부 타입 등을 고려하여 결정됩니다.

• 생활 습관 개선:
  • 피부 자극을 줄이기 위해 순한 세안제를 사용하고, 과도한 각질 제거는 피합니다.
  • 충분한 수면을 취하고 스트레스를 관리합니다.
  • 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 기름진 음식이나 단 음식 섭취를 줄입니다.
  • 손으로 얼굴을 만지는 습관을 줄입니다.
• 국소 치료:
  • 레티노이드 계열: 각질 제거 및 피지 조절 효과가 있습니다. (스티바에이, 디페린 등)
  • 항생제 성분: P. acnes 세균을 억제하고 염증을 완화합니다. (크레오신티 등)
  • 과산화벤조일 성분: P. acnes 세균을 억제하고 염증을 완화합니다.
• 전신 치료:
  • 항생제 복용: 심한 염증성 여드름에 사용됩니다. (미노씬 등)
  • 호르몬 치료: 여성의 경우 피임약 복용을 통해 호르몬 불균형을 조절할 수 있습니다.
  • 이소트레티노인: 심한 여드름에 사용되는 약물입니다. 부작용이 있을 수 있으므로 전문의의 관리하에 복용해야 합니다. (이소티논, 로이탄, 제로큐탄, 니메겐, 트레인 등)
• 기타 치료:
  • 필링: 각질 제거를 통해 모공을 깨끗하게 합니다.
  • 레이저 치료: 염증을 완화하고 흉터를 개선합니다.
  • 광선 치료: P. acnes 세균을 억제하고 염증을 완화합니다.

여드름의 경과

여드름은 자연적으로 호전될 수도 있지만, 방치하면 흉터를 남길 수 있습니다. 사춘기 여드름은 일반적으로 20대 초반에 호전되는 경우가 많지만, 성인 여드름은 지속될 수 있습니다. 치료를 받지 않으면 여드름은 악화될 수 있으며, 흉터, 색소 침착, 피부 두께 변화 등의 후유증을 남길 수 있습니다.

여드름 관리 시 유의사항

• 피부과 전문의와 상담: 여드름이 심하거나 흉터가 생기는 경우 반드시 피부과 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받아야 합니다.
• 자가 치료 금지: 여드름을 손으로 짜거나 뜯는 행위는 감염을 유발하고 흉터를 악화시킬 수 있으므로 삼가야 합니다.
• 화장품 선택: 순하고 저자극적인 화장품을 사용하고, 과도한 화장은 피해야 합니다.
• 자외선 차단: 자외선은 피부를 자극하고 색소 침착을 악화시키므로 자외선 차단제를 꾸준히 사용해야 합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 여드름을 악화시키므로 적절한 방법으로 스트레스를 관리해야 합니다.
• 꾸준한 관리: 여드름은 꾸준한 관리가 중요합니다. 치료 효과를 유지하기 위해 생활 습관 개선과 피부 관리를 지속해야 합니다.