배가 부르고 속이 아픈데도 멈추지 못하고, 그 후에는 후회와 죄책감이 밀려오는 상황이 반복되면서 마음이 많이 힘드셨을 것 같아요. 낯선 해외 환경에서 받는 스트레스까지 더해져 더욱 힘드셨을 텐데, 이런 패턴은 단순한 식욕 문제가 아니라 폭식 증상의 전형적인 모습일 수 있어요. 폭식 충동이 생기는 이유와 이를 완화하기 위한 방법, 그리고 도움을 받을 수 있는 진료 방법을 차례로 안내해 드릴게요.
통제력을 잃는 폭식, 왜 생길까요
단순히 식욕이 많거나 의지가 약해서 생기는 문제가 아니라, 스트레스나 불안, 외로움 같은 심리적 요인이 음식에 대한 강박적인 행동으로 이어지는 경우가 많아요. 특히 해외에서 혼자 지내며 낯선 환경에 적응해야 하는 상황은 정서적 긴장과 외로움을 키우기 쉽고, 이런 감정을 조절하는 수단으로 음식을 찾게 되는 경우가 흔해요. 배가 고프지 않은데도 멈추지 못하고, 신체적으로 고통스러울 정도까지 먹게 되는 것은 식이장애의 한 형태인 폭식증상에 해당할 수 있어요.
폭식 충동을 완화하는 생활 속 방법
- 폭식 충동이 올라올 때 바로 먹기보다 잠시 시간을 두고 물 한 잔을 마시거나 자리를 벗어나는 연습을 해보세요.
- 규칙적인 시간에 균형 잡힌 식사를 하여 극심한 공복 상태를 만들지 않는 것이 폭식 충동을 줄이는 데 도움이 돼요.
- 스트레스를 음식이 아닌 다른 방식으로 해소할 수 있도록 가벼운 운동, 산책, 취미 활동 등을 시도해보세요.
- 폭식 후 자책감이 들 때 스스로를 비난하기보다, 감정을 기록해보며 어떤 상황에서 폭식 충동이 강해지는지 패턴을 파악해보는 것도 도움이 돼요.
다만 이러한 생활습관 교정만으로 충동이 조절되지 않고 반복된다면, 전문가의 도움을 받는 것이 필요한 시점일 수 있어요.
전문적인 상담과 치료가 필요한 경우
증상이 반복되고 자책감, 죄책감이 심하게 지속된다면 정신건강의학과에서의 상담과 치료가 큰 도움이 될 수 있어요. 폭식 증상은 음식, 체중, 체형에 대한 왜곡된 신념을 교정하는 인지행동치료나 필요한 경우 약물치료를 통해 충분히 개선될 수 있는 문제예요. 정신건강의학과는 심각한 질병이 있어야만 방문하는 곳이 아니라, 지금처럼 마음이 힘들고 식습관 조절이 어려운 상황에서도 충분히 방문할 수 있는 곳이에요.
브라질에 체류 중이시라 대면 진료가 어려우실 수 있는데, 닥터나우 앱의 '과목 진료' 중 정신건강의학과를 통해 비대면으로 전문의와 상담을 받아보실 수 있어요. 현재 겪고 계신 폭식 패턴과 심리적 어려움을 충분히 이야기하고, 그에 맞는 복약 지도나 상담 방향을 안내받아보시길 권해드려요.
도움이 필요하실 때 언제든지 다시 이용해 주세요.