어깨 통증 어떤 게 있을까? 어깨 통증 원인과 증상, 스트레칭법까지

어깨 통증은 왜 생기는 걸까요?

어깨 관절 부위는 팔이 어깨 주위의 몇 가지 근육에 의해 몸체에 매달려 있는 구조이기 때문에 과도한 부하나 움직임 등에 의해 쉽게 손상받을 수 있는 신체 부위에요.

어깨 관절을 포함하는 관절, 주변의 인대, 근육, 근육과 인대 사이에 있는 활액낭, 어깨에 분포하는 신경 등으로 이루어진 어깨가 여러 구조물에 의해 통증이 발생할 때 어깨 통증이 나타난다고 진단할 수 있어요.

이외에도 목 주변의 관절의 이상에 의해서도 어깨 부위 통증을 호소할 수 있기 때문에 어깨에 통증이 나타났다면 지체하지 말고 빠르게 병원을 방문하는 것이 좋아요.

어깨 통증의 구체적인 원인에 대해 알려주세요.

어깨가 아픈 이유는 대부분 잘못된 자세로 인한 경우가 많은데요. 어깨가 아픈 부위와 증상에 따라 아래의 4가지로 나누어 구체적인 원인을 유추해 볼 수 있어요.

1. 오십견(유착성 관절낭염, 동결견)

50대에 흔하게 나타나는 어깨 통증이라고 해서 '오십견'으로 불리는 유착성 관절낭염은 어깨 관절 사이에 안정성을 담당하는 '관절낭'이라는 조직에 염증이 생기는 질환을 뜻해요.

유착성 관절낭염은 타인이 팔을 들어 올리려고 해도 어깨가 굳어 올라가지 않고 통증만 심해지는 증상이 나타나요. 시간이 지나면 통증이 서서히 나아질 수 있지만 치료 시기를 놓치면 팔의 운동 범위가 제한돼 굳어버릴 수 있어 반드시 치료가 필요하다고 해요.

통증 조절을 위해 소염진통제 등의 약물치료와 물리치료, 주사치료 등을 하며 어깨 관절의 운동 범위를 늘리기 위한 운동치료에 중점을 두는 치료가 병행돼요.

2. 석회화 건염

석회화 건염은 갑자기 시작되는 매우 극심한 통증이 특징이에요. 어깨 힘줄에 석회가 침착하면서 석회가 녹아 힘줄 세포에 스며들면서 통증이 발생하는 것인데요. 석회가 너무 크면 그 자체로도 통증이 발생할 수 있다고 해요. 특히, 자려고 누웠을 때 어깨가 찌릿한 증상이 나타나요.

석회화 건염의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 일반적으로 힘줄이 퇴행하면서 세포가 괴사된 부위에 석회가 생기는 것으로 알려져요. 급성의 경우 골절처럼 응급실에 가야 할 정도로 극심한 통증을 호소하게 돼요.

석회가 크다면 석회를 제거해야 하지만, 급성이거나 석회가 작은 경우에는 수술 없이 염증 치료만으로도 통증이 사라지기도 해요.

3. 회전근개(어깨 힘줄)파열

팔을 안으로, 밖으로 돌리는 회전에 쓰이는 근육을 '회전근'이라고 하는데요. 이 근육은 총 4개로, 서로 균형을 이루며 어깨뼈가 탈구되지 않도록 유지하는 역할을 해요. 그런데 이 중 하나라도 끊어진다면 이를 '회전근개 파열'이라고 해요.

팔을 들어 올린 채 10초 이상 유지하기 힘들다면 회전근개 파열을 의심해 볼 수 있어요. 통증의 위치는 어깨 관절의 앞, 옆쪽에서 아래쪽까지 내려오는 게 일반적이고 누웠을 때 통증이 악화되고 밤에 더 심해지는 증상이 나타나요.

처음에는 통증이 심하지 않기 때문에 방치하는 경우가 많지만, 오래 방치할수록 파열 범위가 점차 넓어져 증상이 악화될 수 있어요. 심한 경우 인공관절을 삽입해야 할 수 있으므로 초기에 적극적인 치료를 받아주는 게 좋아요.

4. 목 디스크

어깨에 담이 자주 걸리거나 저릿한 증상이 반복된다면 목 디스크를 의심해 볼 수 있어요. 목 디스크는 목 뼈 사이에 존재하는 디스크가 돌출돼 신경을 압박하는 질환인데요. 목 디스크가 있다면 어깨뿐 아니라 목, 날개뼈, 팔 통증과 저린 증상이 동반될 수 있어요.

어깨 통증 예방에 도움되는 스트레칭

평소에 어깨 통증을 예방하거나 통증을 줄이기 위해 아래의 스트레칭 동작들을 꾸준히 해주면 도움을 받을 수 있어요.

팔꿈치 펴고 어깨 당기기

팔꿈치를 펴고 반대 팔을 이용해 몸통 방향으로 끌어당겨 주세요. 이때 머리와 몸통은 동시에 팔꿈치를 당기는 방향과 반대 방향으로 돌려주어야 해요. 늘어나는 어깨 부위에는 힘을 완전히 빼주세요.

등 뒤로 수건 올리기

수건을 등 뒤로 잡고 아프지 않은 어깨의 팔로 수건 위쪽을 잡고 아픈 팔은 밑을 잡아주세요. 아프지 않은 어깨의 팔로 수건을 위로 잡아당기고 통증이 느껴지지 않는 범위 내에서만 당겨 주세요.

어깨 돌리기

어깨를 최대한 높이 끌어올린 후, 천천히 뒤로 등 근육을 조이면서 어깨를 내려주세요. 뒤에서 앞으로 돌릴 때는 먼저 등 근육을 뒤로 조인 후 위로 어깨를 끌어올려 앞으로 내려주세요. 이 동작은 날깨뼈 통증 완화에도 도움이 돼요.

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