밤마다 코가 막혀 아기가 자주 깨고 입으로 숨을 쉬는 모습을 보면 부모님 마음이 많이 힘드실 것 같아요. 이미 온습도 조절, 식염수 세척, 콧물 흡입 등 기본적인 관리는 잘 해주고 계시는데도 호전이 더뎌 걱정이 되실 텐데, 가능한 원인과 추가로 해볼 수 있는 방법을 안내해 드릴게요.
야간 코막힘이 계속되는 이유
생후 6개월 이전에는 괜찮았던 코막힘이 돌 전후로 더 자주, 더 심하게 나타나는 경우 몇 가지 원인을 생각해볼 수 있어요.
알레르기성 비염 가능성
부모님 모두 비염이 있다면 아기도 알레르기 체질을 타고날 가능성이 있어요. 다만 알레르기성 비염은 보통 생후 1~2년 이후, 면역계가 더 발달하면서 증상이 뚜렷해지는 경우가 많아서 돌 전후 시기에 증상이 생기기 시작했다고 해서 바로 비염으로 단정하기는 어려워요. 콧물이 맑고 투명하며 특정 계절·환경(먼지, 꽃가루, 동물털 등)에서 심해지는 양상이 반복된다면 비염 쪽을 의심해볼 수 있어요.
반복되는 감기(바이러스성 비인두염)
돌발진을 앓고 난 후 감기에 자주 걸린다고 하셨는데, 이 시기 아기들은 어린이집이나 외부 활동이 늘면서 바이러스 노출이 많아지고, 모체로부터 받은 면역이 약해지는 시기와도 맞물려 감기에 더 잘 걸리는 경향이 있어요. 코막힘이 누런 콧물, 기침, 미열 등과 함께 반복된다면 비염보다는 감기가 잦은 상황일 가능성이 높아요.
지금 해볼 수 있는 추가 관리법
현재 하고 계신 온습도 조절, 식염수 세척, 콧물 흡입은 코막힘 관리의 기본이자 가장 중요한 방법이에요. 여기에 더해 아래 사항들을 점검해보시면 도움이 될 수 있어요.
- 잠자리에서 아기 상체를 살짝 높여주기(매트리스 아래 수건을 말아 넣는 방식)
- 식염수 세척 후 콧물 흡입 타이밍을 자기 직전뿐 아니라 자는 중간에도 필요시 반복하기
- 침구, 커튼 등 먼지가 쌓이기 쉬운 곳의 청결 관리 강화
- 담배 연기, 방향제, 강한 냄새 등 코 점막을 자극하는 요인 피하기
- 공기살균기나 가습기 필터·물통 청결 상태 자주 점검하기
이런 방법으로도 몇 주 이상 야간 코막힘이 반복되고 수면에 지속적으로 영향을 준다면, 집에서 사용하는 식염수 외에 처방이 필요한 상황일 수 있어요. 11개월 아기는 성인에게 쓰는 비충혈제거제나 항히스타민제를 임의로 먹일 수 없고, 반드시 소아청소년과 진료를 통해 아기 상태에 맞는 약을 처방받아야 해요. 특히 코막힘 때문에 수유나 수면에 지장이 크거나, 콧물 색이 누렇게 진해지고 열이 동반된다면 알레르기 비염 여부와 중이염·축농증 같은 동반 질환 확인을 위해 진료를 받아보시는 것을 권해드려요.
도움이 필요하실 때 언제든지 다시 이용해 주세요.