지난 몇 달 동안 정신적으로 힘든 시기를 겪으면서 몸 여기저기가 아프고, 검은변과 설사까지 겹쳐서 많이 놀라고 걱정되셨을 것 같아요. 다행히 피검사, 소변검사, 위내시경, 조영제 CT까지 꼼꼼히 검사를 받으셨고 특별한 이상 소견이 없었다면, 암이나 심각한 장기 질환의 가능성은 현재로서는 낮게 볼 수 있어요. 통증이 지속되는 이유와 앞으로 어떻게 대처하면 좋을지 하나씩 짚어드릴게요.
검사 이상 없이 통증이 여러 군데서 나타나는 이유
왼쪽·오른쪽 갈비뼈 아래, 허리, 등, 골반, 아랫배, 종아리, 팔 등 특정 장기 부위에 국한되지 않고 몸 여러 곳에 돌아다니듯 통증이 생기는 경우, 혈액검사·영상검사·내시경에서 모두 정상으로 나왔다면 장기 자체의 손상보다는 다음 두 가지 가능성을 우선 고려해볼 수 있어요.
극심한 스트레스로 인한 신체화 증상
오랜 기간 정신적으로 힘든 상태가 지속되면 자율신경계가 과민해지면서 실제 조직 손상이 없어도 근육통, 복통, 소화불량, 피로 등 다양한 신체 증상으로 나타날 수 있어요. 특히 극심한 피로, 소화기 증상, 전신 통증이 같은 시기에 함께 나타난 점은 스트레스와 연관된 신체화 반응의 특징과 비슷한 양상이에요.
근육·신경통 또는 과민성 장 증상
자세, 긴장, 수면 부족 등으로 인해 늑간 부위나 등, 허리 쪽 근육과 신경이 예민해지면서 쿡쿡 찌르는 듯한 통증이 여러 부위를 옮겨 다니며 나타날 수 있어요. 또한 검은변 이후 지속되는 설사는 스트레스성 장 과민 반응이나 일시적인 장염 후유증일 가능성도 있어요. 체중감소나 발열 없이 식욕이 정상적으로 유지되고 있다는 점은 긍정적인 신호예요.
지금 상황에서 주의해서 지켜봐야 할 점
검사 결과가 정상이었다고 해서 증상을 완전히 무시해도 된다는 의미는 아니에요. 다만 아래와 같은 경고 신호가 새로 나타나지 않는지는 계속 관찰해 주시는 게 좋아요.
- 다시 검은변이나 혈변이 보이는 경우
- 설사가 하루 여러 차례로 심해지거나 혈액·점액이 섞이는 경우
- 원인 없는 체중감소, 식욕부진, 발열이 동반되는 경우
- 통증이 한 곳에 고정되어 점점 심해지거나 만져지는 덩어리가 느껴지는 경우
- 밤에 깰 정도의 극심한 통증이나 안색이 창백해지는 증상
이런 증상이 없다면 당장 심각한 질환보다는 스트레스와 연관된 전신 통증·장 증상일 가능성이 높으니 너무 불안해하지 않으셔도 괜찮아요. 다만 외국에서 바로 전문 진료를 받기 어려운 상황이시라면, 우선 충분한 수면과 휴식을 취하시고 자극적인 음식이나 카페인, 기름진 음식은 피하면서 장을 쉬게 해주시는 것이 도움이 될 수 있어요. 통증 부위는 따뜻하게 찜질해 주시는 것도 완화에 도움이 될 수 있고요. 만약 설사나 통증이 심해지거나 위 경고 신호 중 하나라도 나타난다면 현지에서라도 빠르게 의료진의 진료를 받아보시는 것이 안전해요.
도움이 필요하실 때 언제든지 다시 이용해 주세요.
