몇 달째 반복되는 복통과 더부룩함, 배변 습관의 변화로 마음이 편치 않으셨을 것 같습니다. 지금까지 겪으신 과정을 자세히 설명해 주셔서 상황을 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.
말씀하신 증상 패턴은 과민성대장증후군의 전형적인 특징과 상당히 유사합니다. 배변과 밀접하게 연관된 복통(배변 후 완화), 변비와 정상 배변이 번갈아 나타나는 점, 특정 음식이나 장운동에 따라 증상이 생겼다가 사라지는 점, 그리고 증상이 없는 기간이 존재하는 점 모두 IBS에서 흔히 나타나는 양상입니다. 혈변, 발열, 구토, 지속적인 체중감소 같은 경고 증상이 없다는 점도 기능성 질환 쪽에 무게를 두게 하는 부분입니다.
다만 크론병 같은 염증성 장질환과의 감별이 필요한지는 증상만으로 완전히 배제하기는 어렵습니다. 크론병은 초기에 IBS와 매우 비슷하게 간헐적 복통, 더부룩함, 배변 습관 변화로 시작될 수 있고, 혈변이나 체중감소, 발열 같은 경고 증상이 병 초기에는 뚜렷하지 않을 수도 있습니다. 특히 최근 윗배 속쓰림과 아랫배 통증이 다시 반복되고 있다는 점, 증상이 몇 달째 이어지고 있다는 점을 고려하면 한 번쯔음 소화기내과에서 혈액검사(염증 수치 포함), 대변검사, 필요시 대장내시경 등을 통해 기질적 질환 여부를 확인해 보시는 것이 안전합니다.
현재까지의 양상은 IBS에 더 가깝게 보이지만, 크론병 등 다른 장질환을 완전히 배제하려면 검사를 통한 확인이 필요한 상황입니다. 검사에서 특별한 이상이 없다면 IBS로 진단하고 식이조절, 스트레스 관리, 필요시 약물치료 등을 통해 증상을 관리해 나가시면 됩니다. 증상이 악화되거나 혈변, 발열, 체중감소 등 경고 증상이 새로 나타난다면 지체하지 말고 병원에 방문하시기 바랍니다.
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