겨울철에만 반복적으로 편두통과 턱관절, 귀 안쪽 통증이 심하게 나타나신다니 일상생활이 많이 힘드셨을 것 같아요. 추운 날씨와 찬 공기 노출이 이런 증상을 유발하는 원인이 될 수 있는데, 어떤 기전으로 나타나는지와 어떻게 대처할 수 있는지 함께 살펴볼게요.
추운 날씨에 편두통과 턱관절 통증이 생기는 이유
혈관 수축과 편두통·뒷목 당김
찬 공기에 노출되면 두피와 얼굴, 목 주변의 혈관이 급격히 수축하는 반응이 나타날 수 있습니다. 이 혈관 반응이 편두통이 있는 사람에게는 두통 발작을 유발하거나 악화시키는 자극이 될 수 있고, 뒷목 근육이 함께 긴장하면서 당기는 느낌이 동반되기도 합니다. 오늘 아침 러닝 중에도 같은 증상이 나타났다고 하셨는데, 이는 날씨가 특별히 나빠서가 아니라 찬 공기를 들이마시고 피부와 근육이 찬 자극에 노출된 것 자체가 방아쇄가 되었을 가능성이 높습니다.
턱관절과 귀 주변 통증
턱관절과 귀 주변은 편두통이 있을 때 통증이 함께 느껴지는 부위 중 하나입니다. 추위로 얼굴과 턱 주변 근육이 긴장하면서 턱관절 부위가 뻐근하게 아프거나, 편두통 자체가 귀 주변까지 퍼지는 연관통 형태로 느껴질 수 있습니다. 다만 한쪽 얼굴에 국한된 찌릿하거나 욱신거리는 통증이 반복되고 감각 이상까지 동반된다면 삼차신경통과 같은 다른 원인도 감별이 필요할 수 있어, 증상 양상을 자세히 살펴보는 것이 중요합니다.
완화를 위해 시도해볼 수 있는 방법
- 외출 전 모자, 목도리, 마스크 등으로 머리와 목, 얼굴을 충분히 따뜻하게 감싸기
- 실외 운동 시에도 얼굴과 목 부위를 보호할 수 있는 복장 착용하기
- 실내외 온도 차이가 크지 않도록 외출 전 몸을 서서히 적응시키기
- 충분한 수분 섭취와 규칙적인 식사로 컨디션 유지하기
- 통증 발생 초기에 무리하지 말고 따뜻한 실내에서 휴식하기
병원 진료가 필요한 경우
지금처럼 참기 힘들 정도로 통증이 심하고 반복적으로 나타난다면 단순히 날씨 탓으로만 넘기기보다 신경과나 통증클리닉 진료를 받아보시는 것을 권해드려요. 특히 아래와 같은 경우에는 진료가 더 필요합니다.
- 통증이 4시간 이상 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 경우
- 한쪽 얼굴이나 턱, 귀 주변에 국한된 통증이 반복되는 경우
- 피부 감각 이상, 시야 이상 등 다른 신경 증상이 동반되는 경우
- 턱관절 통증이 치과 진료에서 특별한 이상 없이도 계속되는 경우
이미 몇 년째 반복되고 통증 강도도 상당히 심한 상태이므로, 정확한 원인 파악과 예방적 치료를 위해 신경과 진료를 받아보시는 것이 좋을 듯해요.
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