나 혹시 폐쇄공포증? "폐소공포증" 증상, 원인, 치료법에 관해

좁은 엘리베이터나 방처럼 밀폐된 공간에 들어가면 두려워 견디지 못하고, 빨리 빠져나가고 싶은 충동을 느낀 적 있으신가요? 대표적인 폐소공포증 증상인데요. 폐소공포증(폐쇄공포증)의 증상과 원인, 치료법에 관해 알려드릴게요.

폐소공포증이란?

폐소공포증이란 엘리베이터, 터널, 비행기 등의 닫힌 공간에 있는 것을 두려워해 비명을 지르거나 불안감을 호소하는 것을 말해요. 두려움과 불안감을 이기지 못하는 경우에는 공황발작을 일으킬 수도 있으며, 불안장애 중 공포장애의 한 범주에 속해요. 흔히 폐쇄공포증이라고도 불러요.

폐소공포증 원인은?

폐소공포증은 심리적인 요인이 원인일 수 있어요. 어린 시절 특정 대상 혹은 위험에 대해 교육이나 강한 경고를 받은 경우, 우리는 유사한 모습을 지닌 것만 보아도 공포를 느끼게 돼요. 또는 어린 시절 좁은 공간에 갇힌 적이 있다거나, 트라우마가 생길 만큼 공포를 겪은 사건이 있었다면 무의식적으로 억압되어 있다가 비슷한 상황에서 두려움을 느끼게 돼요.

폐소공포증 증상은?

폐소공포증의 불안 증상은 공황발작과 유사할 수 있어요. 예를 들어 엘리베이터를 타면 '갑자기 엘레베이터에 갇히면 어떡하지? 추락하면 어쩌지?' 등의 공포스러운 생각을 하게 되고, 이러한 생각과 함께 가슴이 두근거리고, 숨이 잘 쉬어지지 않는 것처럼 느껴지며, 식은땀, 어지러움 등의 신체 증상이 나타날 수 있어요.

또한 몸이 얼음처럼 얼어붙어, 밀폐된 공간을 벗어날 수 없을 것이라는 불안감과 두려움을 이기지 못하고 발작을 일으킬 수도 있어요. 특징적인 것은 밀폐된 공간에 노출되는 상황에 미리 걱정하거나 불안해할 수 있으며, 이러한 상황에 노출되는 것을 꺼려 엘리베이터 대신 계단을 이용하는 등의 행동을 보어요.

• 공포스러운 생각과 함께 가슴이 두근거리고 숨이 잘 쉬어지지 않음
• 식은땀과 어지러움 등의 신체 증상
• 발작
• 밀폐된 공간에 대해 미리 걱정하거나 불안함

폐소공포증 치료법은?

폐소공포증 치료에는 인지 행동 치료와 함께 약물 치료가 동반돼요. 인지 행동 치료에서는 노출 요법이 중요한데, 이는 환자에게 단계적으로 공포 상황을 직면하게 하고 이를 극복할 수 있다는 격려를 끊임없이 해주는 거예요. 홍수 요법도 사용되는데, 이는 환자가 두려워하는 닫힌 공간을 체험하게 한 후 자신이 안전하다는 것을 깨닫게 하는 방법이에요.

폐소공포증 주의사항은?

폐소공포증은 남성보다 여성에게 2배 정도 높게 발생해요. 이 증상은 아동기와 성인기에 시작되는 경우가 많아요. 치료를 받지 않고 방치할 경우에는 증상이 수년 이상 지속될 수 있기 때문에 발견 즉시 치료를 시작하는 것이 중요해요. 또한 환자는 잘못된 두려움을 가지지 않도록 교육을 받으며 사물과 상황에 대해서 객관적인 관점을 갖도록 노력해야 해요.

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