대인기피증, 치료할 수 있을까? 대인기피증 증상, 진단, 치료법까지

많은 사람들 앞에서 말을 해야 하는 상황이거나, 처음 만난 사람과 대면으로 이야기를 나눠야 할 때 극도의 불안감과 공포를 느낀다면 대인기피증을 의심해 볼 수 있는데요. 이러한 대인기피증은 왜 나타나는 것인지, 치료는 가능한지에 대해 자세히 알려드릴게요.

대인기피증이 무엇인가요?

대인기피증은 사회공포증, 대인공포증, 사회불안장애라고도 부르는 정신 질환을 일컫는 용어예요. 정확한 진단 명칭은 사회불안장애, 사회공포증이에요. 일반적으로 당혹감을 줄 수 있는 특정한 사회적 상황 또는 활동 상황을 지속적으로 두려워하고 피하려 하거나, 피할 수 없는 경우 즉각적인 불안 반응을 보이는 질환이에요.

대인기피증은 자신의 행동, 외모, 말투 등에 대한 지속적인 불안을 일으키며 때로는 사회생활에서 심각한 문제가 될 수 있어요.

대인기피증의 원인이 궁금해요.

대인기피증의 원인은 매우 다양해요. 유전적 요인, 환경적 요인, 심리적 요인 등이 모두 원인이 될 수 있는데요. 가족 내에서 대인기피증을 가진 사람이 있다면 유전적 요인이 관련될 수 있다고 해요. 친척 중 대인기피증(사회공포증) 환자가 있는 사람에게는 그렇지 않은 사람보다 대인기피증이 3배 정도 더 잘 발생한다고 해요.

또한 사회적 상호작용이 부정적인 경험이나 트라우마를 일으킬 수 있고, 이러한 경험이 축적되면 대인기피증의 원인이 될 수 있어요. 개인의 자아존중감이 낮거나 자신에 대한 부정적인 이미지를 가지고 있는 경우에도 대인기피증이 발생할 가능성이 높다고 해요.

대인기피증의 증상은 어떻게 되나요?

대인기피증 환자는 여러 사람 앞에서 발표를 해야 하는 상황, 처음 보는 낯선 사람과의 만남, 일상적인 활동인 타인과의 대화 및 식사, 모임의 참여 등에서 심한 공포를 느낀다고 해요. 대인기피증의 대표적인 주요 증상은 아래와 같아요.

1. 사회적 상황에서 강한 불안 또는 두려움: 대인기피증을 겪는 사람들은 대면 상황에서 심한 긴장과 불안을 느끼게 돼요.
2. 자의식 과다: 자신의 외모, 말투, 행동 등에 대한 과도한 자기의식을 가질 수 있으며, 다른 사람들이 자신을 어떻게 평가할 것인지 늘 걱정한다고 해요.
3. 회피 행동: 대인기피증 환자는 사회적 상황을 피하려고 하며, 초래하는 상황을 회피하거나 피하려고 하는 특징이 있어요.
4. 신체 증상: 빈맥, 땀, 입술 떨림 등과 같은 신체적 반응이 나타날 수 있어요.

대인기피증 진단하는 방법 알려주세요.

대인기피증(사회공포증)을 진단하기 전에는 아동기, 사춘기 때의 정상적인 부끄러움과 구별하는 것이 중요해요. 18세 이하인 경우에는 아래와 같은 사회 공포 증상이 최소 6개월 이상 유지되어야 대인기피증이라고 진단할 수 있다고 해요.

1. 한 가지 또는 그 이상의 사회적 상황이나 활동 상황에 대한 현저하고 지속적인 두려움이 발생한다.
2. 두려운 사회적 상황에 노출되는 것은 언제나 예외 없이 불안을 유발하며, 이는 특정 상황이 원인이 되는 공황 발작으로 나타난다.
3. 공포가 너무 지나치거나 비합리적으로 인식한다.
4. 공포스러운 사회적 상황이나 활동 상황을 회피하려 하고, 그렇지 못할 경우에는 강한 불안과 고통을 경험한다.
5. 공포스러운 사회적 상황 또는 활동 상황에 대한 회피, 예기 불안을 느낀다. 이로 인한 고통이 정상적인 일상생활, 직업(학업) 기능 또는 사회적 활동이나 관계 형성을 심각하게 저해한다.

대인기피증은 어떻게 극복할 수 있나요?

대인기피증을 극복하거나 치료하기 위해서는 약물 치료와 인지행동 치료가 동반될 수 있어요.

약물 치료

대인기피증이 심한 환자에게는 항우울제나 항불안제와 같은 정신약물이 처방될 수 있어요. 이러한 약물 치료는 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있지만 주로 다른 치료방법과 병행해서 진행하게 돼요.

행동 치료

• 노출 치료 : 노출 치료는 인지 치료를 통해 얻게 된 인지적 재구성을 확인시켜주는 방법이에요. 주로 상황 노출이나 실제 노출을 적용하게 되는데요. 상황 노출은 치료 상황에서 환자가 직면하기 어려워하는 상황을 실제 상황과 유사하게 만들어 해당 환경에 노출되도록 하는 것이에요.
• 사회적 기술 훈련 : 대인기피증 환자가 대화나 대면 상황에서 자신감을 키울 수 있게 사회적 기술을 향상시키는 훈련이 함께 동반돼요. 이러한 훈련에는 집단 치료가 효과적이라는 보고가 있다고 해요.

대인기피증은 극복이 충분히 가능한 질환이기 때문에 전문가의 도움을 받는다면 빠르게 개선할 수 있어요. 올바르게 치료되지 않는다면 우울증이나 약물 남용에 빠지기 쉬우므로, 대인기피증(사회공포증)에 해당된다면 빠르게 병원을 방문해 전문가와의 상담을 받아보는 것이 좋아요.

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