5년째 역류성후두염으로 고생하고 계시다니 정말 답답하고 지치실 것 같아요. 특히 한쪽만 이물감이 느껴지는 상황이라 더 신경 쓰이셨을 텐데, 담당 선생님 말씀처럼 후두염 자체는 양쪽에 비슷하게 있어도 한쪽 점막이 더 예민하거나 자극에 민감하게 반응해서 유독 한쪽만 증상이 두드러지게 느껴지는 경우가 실제로 있습니다. 음식物이 삼켜지는 데는 문제가 없다고 하셨으니, 우선은 크게 걱정하지 않으셔도 될 것 같아요.
역류성후두염은 원인이 되는 위산 역류 자체가 잘 낫는 병이 아니기 때문에, 짧게 약을 먹었다가 끊었다가 하는 방식으로는 증상이 반복되기 쉽습니다. 실제로 약물치료 효과를 보면 1개월 정도 복용했을 때 호전되는 비율은 약 20% 정도에 불과하고, 3개월 정도 지나야 약 70%, 5개월 정도 꾸준히 복용했을 때 80% 정도에서 호전을 보인다고 알려져 있어요. 그래서 1~2주, 혹은 1~2개월 정도의 단기 복용보다는 최소 3~4개월, 가능하면 5개월 이상 꾸준히 치료를 이어가시는 것이 훨씬 효과적입니다. 지금처럼 증상이 있을 때만 짧게 약을 먹고 끊는 패턴이 반복되다 보니 5년째 낫지 않고 계속 재발하는 것일 수 있어요.
생활습관 관리도 마찬가지로 '약 먹는 몇 주만' 하는 것이 아니라, 최소한 치료 기간 동안은 물론이고 그 이후에도 꾸준히 이어가는 것이 중요합니다. 구체적인 가이드라인을 드리면 다음과 같아요.
- 취침 시간: 새벽 3시에 취침하는 습관은 위산 분비와 역류에 좋지 않은 영향을 줄 수 있어요. 특히 자기 전 3시간 이내에는 음식을 먹지 않아야 하는데, 새벽 3시 취침이라면 늦은 밤 야식이나 늦은 식사로 이어지기 쉬워 역류를 악화시킬 가능성이 높습니다. 가능한 한 취침 시간을 앞당기고, 마지막 식사와 취침 사이에 최소 3시간 이상 간격을 두시는 게 좋아요.
- 음식: 맵고 기름진 음식, 카페인 음료, 초콜릿, 민트류는 위산 역류를 유발하기 쉬우니 피해주세요.
- 자세: 야간 역류가 있다면 베개를 높여 상체를 살짝 세운 채로 자는 것이 도움이 됩니다.
- 기타: 과식·과음을 피하고, 금연하시고, 몸을 조이는 옷은 피하며, 정상 체중을 유지하는 것이 좋습니다.
- 목 사용: 말을 너무 많이 하거나 목을 무리해서 사용하면 후두 점막 자극이 심해져 이물감이나 증상이 악화될 수 있으니, 목이 건조해지지 않게 수분을 충분히 섭취하고 과도한 대화는 줄여주세요.
이런 습관들은 단기간이 아니라 최소 치료 기간(3~5개월) 동안은 매일 지켜주시고, 이후에도 어느 정도는 유지하는 것이 재발을 막는 데 도움이 됩니다. 항생제로 위장이 더 안 좋아지셨던 경험이 있으시다니, 이번에는 담당 선생님께 위장 부담이 적은 약제로 조정 가능한지, 그리고 장기 복용 계획을 함께 상의해보시는 것도 좋을 것 같아요.
도움이 필요하실 때 언제든지 다시 이용해 주세요.
