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안녕하세요. 실시간 고민 해결사입니다.
[통증]에 관한 고민이 있으시군요. 질문에 대해 답변드리겠습니다.
아버님이 은퇴 후 활동량이 줄면서 허리 통증으로 오랫동안 불편해하시고, 정형외과에서도 명확한 답을 얻지 못해 답답하셨을 것 같아요. 삶의 질에 영향을 줄 정도라니 마음이 많이 쓰이실 것 같습니다.
말씀해주신 내용을 보면 몇 가지 짚어볼 부분이 있어요.
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오래 앉아있을 때 악화되는 꼬리뼈 부근 통증
장시간 앉아있는 자세는 척추와 골반, 특히 꼬리뼈(미골) 부위에 체중 부담을 많이 주는 자세입니다. 은퇴 후 2년 가까이 앉아있거나 누워있는 시간이 많았다면, 이 부위를 지지하는 근육(특히 척추 기립근, 엉덩이 근육)이 약해지고 유연성이 떨어지면서 통증이 발생했을 가능성이 있습니다. 방사통(다리로 뻗치는 통증)이 없고 MRI에서 디스크나 신경 압박 같은 구조적 문제가 보이지 않는다면, 근육이나 인대, 혹은 꼬리뼈 자체의 미세한 문제(미골통)일 가능성을 고려해볼 수 있습니다.
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체중감량과 통증의 관계
뱃살이 줄고 체중이 8kg 정도 빠진 것은 전반적인 건강에는 긍정적인 변화지만, 짧은 기간 동안 체형이 변하면서 골반과 척추를 지지하는 근육 균형이 일시적으로 흔들릴 수 있습니다. 특히 복부 지방이 줄면서 척추 앞쪽의 지지력이 달라지고, 걷기 운동을 새로 시작하면서 평소 안 쓰던 근육에 부담이 가는 경우도 통증을 유발할 수 있습니다.
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MRI가 정상인데도 통증이 지속되는 경우
MRI는 디스크 탈출, 척추관 협착 등 구조적 문제를 보는 데는 유용하지만, 근육성 통증이나 근막통증증후군, 꼬리뼈 주변 인대나 관절의 미세한 염증은 MRI로 잘 잡히지 않는 경우가 많습니다. 이런 경우 정형외과에서 특별한 이상이 없다고 하더라도 실제로는 근육이나 자세 문제로 인한 통증일 수 있습니다.
스테로이드 주사에 대해
스테로이드 주사(경막외 주사 등)는 염증을 줄여 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 정확한 통증 부위와 원인을 파악한 뒤 필요한 경우에 시행하는 것이 안전합니다. 꼬리뼈 통증이라면 미골통 전문 검사나 앉는 자세, 방석 교체 등 보존적 방법을 먼저 시도해보시고, 통증이 계속된다면 재활의학과나 통증의학과에서 꼬리뼈 부위를 좀 더 집중적으로 평가받아보시는 것도 방법이 될 수 있어요. 오래 앉아있는 시간을 줄이고 중간중간 일어나서 스트레칭을 해주는 습관도 도움이 됩니다.
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