"거북목 교정 어떻게 하나요?" 거북목 증후군 원인, 치료, 예방법

스마트폰, 컴퓨터를 장시간 사용하는 사람에게 흔히 발생하는 "거북목 증후군". 오래 방치할 경우 경추부 디스크에 손상을 주고 경추 뼈의 관절염이 가속될 수 있어 주의가 필요한데요. 거북목 치료법과 증상, 원인, 예방법에 관해 알려드릴게요.

거북목 증후군이란?

거북목 증후군은 잘못된 자세로 인해 목, 어깨의 근육과 인대가 늘어나 통증이 생기는 증상을 말해요. 평소 컴퓨터 모니터를 많이 보는 사람, 특히 낮은 위치에 있는 모니터를 내려다보는 사람에게 많이 발생해요. 거북이가 목을 뺀 상태와 비슷하다 하여 거북목 증후군이라는 이름이 붙여졌어요.

거북목 증후군 원인은?

거북목 증후군의 가장 큰 원인은 눈높이보다 낮은 컴퓨터 모니터를 장시간 같은 자세로 내려다보는 거예요. 머리가 앞으로, 또 아래로 향하는 자세가 계속되면, 목과 어깨의 근육뿐만 아니라 척추에도 무리가 생겨 통증이 발생해요.

그리고 허리가 구부러지고 눈은 위로 치켜뜬 상태가 돼요. 이런 자세가 반복되면 근육이나 뼈가 자동으로 굳어지고 통증이 생겨요. 또한 나이가 들수록, 근육이 없을수록 거북목이 생기기 쉬워요.

거북목 증후군 증상은?

고개가 1센티미터 앞으로 빠질 때마다 목뼈에는 2~3킬로그램의 하중이 걸려요. 거북목이 있는 사람들은 최고 15킬로그램까지 목에 하중이 있을 수 있어요. 그 결과 경추부 추간판에 가해지는 압력이 증가하여 뒷목과 어깨의 통증을 유발할 수 있어요.

근육이 과하게 긴장하는 상태가 장기화되면 근막통증 증후군이 생겨 올바른 자세를 취하고 있을 때에도 통증이 지속돼요. 그리고 뒤통수 아래 신경이 머리뼈와 목뼈 사이에 눌려서 두통이 생길 수 있어요. 이러한 통증은 수면을 방해해서 금방 피로해지는 등 일상생활에 지장을 줄 가능성이 있어요.

• 뒷목과 어깨가 뻐근하고 아픔
• 어깨 근육이 뭉침
• 두통
• 쉽게 피로해짐
• 불면증 및 어지럼증

거북목 증후군 진단법은?

병원에 방문해 자세와 병력 청취를 통해 진단해요. 하지만 거북목 증후군은 의학적 용어가 아니기 때문에 정확한 진단명이라고 할 수 없어요. 단순 목 방사선 사진이 도움을 줄 수는 있으나 증상과 상관성이 높지 않아서 목 사진이 정상이라고 거북목이 아니라고 할 수는 없어요.

서울아산병원에서 발췌한 거북목 증후군의 자가 체크리스트를 알려드릴게요.

거북목 증후군 자가진단 테스트

1. 어깨와 목 주위가 자주 뻐근하다
2. 옆에서 보면 고개가 어깨보다 앞으로 빠져나와 있다
3. 등이 굽어 있다
4. 쉽게 피로하고 두통이 있으며 어지럼증을 느낀다
5. 잠을 자도 피곤하고 목덜미가 불편하다

거북목 증후군 치료법은?

증상이 심한 경우 전문의와 진료를 받은 후, 전문 장비와 기구를 이용해 교정 운동을 진행해요. 보통 3개월 이상 치료해야 자세가 교정돼요. 또한 거북목 증후군의 원인을 바로 알고 일상생활에서 자세를 바르게 하려고 노력해야 해요.

거북목 증후군 주의사항은?

거북목 자세를 오래 하면 목 뼈의 정상적인 역학이 무너져서 경추부 디스크에 손상을 주고 경추 뼈의 관절염이 가속될 수 있어요. 이는 단순히 통증만 있는 것이 아니라 호흡에도 지장을 줄 수 있기 때문에 유의해야 해요.

목뿔뼈에 붙은 근육들은 갈비뼈를 올려서 호흡하는 것을 도와주는데 거북목 자세는 이 근육들이 수축하는 것을 방해하여 폐활량을 최고 30%까지 감소시킬 수 있어요. 거북목 자체 때문은 아니지만 여러 문제들이 발생해서 거북목이 있는 사람들이 골절의 위험이 정상인에 비해 1.7배가 높고 노인들을 대상으로 장기간 추적 관찰을 했을 때 사망률이 1.4배 높은 것으로 알려져 있어요.

거북목 증후군 예방 및 교정습관은?

거북목 증후군을 비롯한 척추 관절 질환은 치료 못지않게 중요한 것이 재발을 방지하는 거예요. 거북목은 처음부터 뼈에 문제가 생긴 병이라기보다 습관에 의해 근육이 경직되어 나타나는 증상이기 때문에 나쁜 습관을 해결하면 재발을 막을 수 있어요. 거북목 증후군을 예방하고 재발을 방지할 수 있는 교정습관을 알려드릴게요.

• 컴퓨터 모니터가 시선보다 아래 놓이지 않도록 모니터 높이를 조절해요.
• 엎드려 자는 습관은 경추 관절의 건강을 악화시키기 때문에 똑바로 누워서 자는 습관을 들여요.
• 의자 등받이에 쿠션을 대어 등과 의자가 밀착되도록 해요.
• 스마트폰 사용 시에는 고개를 숙이지 않고 스마트폰을 눈 높이에 맞추어 들어요.
• 양손을 등 뒤에서 깍지를 끼고 쭉 펴주는 스트레칭을 자주 해요.

목과 어깨통증이 생겼을 때 생활습관만 바꿔도 통증이 개선될 수 있어요. 그럼에도 불구하고 통증이 사라지지 않고 몇 주간 지속된다면 병원을 방문하여 전문적인 치료를 받는 걸 권장드려요.

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