직장인 괴롭히는 "VDT 증후군" 증상과 원인, 예방법 알아보기

컴퓨터와 스마트폰, 스마트 기기가 없는 일상은 상상도 안 되는 일상 속, 스마트 기기의 이용 시간이 늘어남에 따라 건강을 위협하는 질환도 덩달아 증가하고 추세예요. 스마트 기기와 관련된 건강상의 문제를 총칭하여 'VDT 증후군'이라고 부르는데요. VDT 증후군의 증상과 예방법에 관해 알려드릴게요.

VDT 증후군이란?

VDT 증후군은 스마트폰이나 컴퓨터 모니터와 같은 영상 기기를 오랫동안 사용하여 생기는 눈의 피로, 어깨, 목 통증 등의 증상을 일컫는 말이에요. 여기서 VDT는 Visual Display Terminals의 약자로 컴퓨터 사용과 관련된 건강상의 문제를 총칭하여 VDT 증후군이라고 불러요.

VDT 증후군의 원인은?

VDT 증후군의 원인으로는 사용자에게 맞춰지지 않은 작업 공간이나 건조한 환기시설, 사용자의 나쁜 자세, 고정된 자세에서 반복적인 키보드 입력 작업, 휴식이 부족한 무리한 작업 등을 들 수 있어요.

VDT 증후군의 증상은?

VDT 증후군은 어깨나 목, 허리 부위에서 발생하는 근골격계 증상을 비롯해 눈의 피로, 피부 증상, 정신 신경계 증상 등 다양한 증상으로 나타날 수 있어요. 대표적인 증상들을 알려드릴게요.

1. 근골격계의 이상

근골격계의 이상으로 흔히 ‘담’이라고 얘기하는 근육의 뭉치는 느낌과 통증이 있는 근막동통 증후군, 요통이 생길 수 있어요. 또는 손목의 신경이 눌려져 손가락이 저리게 되는 수근관증후군이 발생할 수도 있어요. 이런 근육이나 말초신경의 이상으로 목, 어깨, 팔꿈치, 손목 및 손가락 등에 통증이 생기고 저린 증상이 나타나요.

2. 거북목증후군

우리 몸의 목뼈는 C자의 완만한 곡선을 유지하는 것이 정상이에요. 하지만 오랫동안 목을 숙이거나 앞으로 빼고 있으면 지속적인 압박을 받게 되며 압박으로 인해 목이 길게 나오고 결국 일자로 변할 수 있어요. 뒷목이 뻣뻣하거나 두통이 있고 어깨와 등에 통증이 느껴지면 거북목증후군을 의심해 볼 수 있어요.

3. 손목터널증후군

손목터널증후군은 손목 앞쪽 작은 통로인 손목터널에 통증이 생기는 것을 말해요. 스마트폰을 계속 들고 있으면 손목에 힘이 들어가면서 손목의 근육이 긴장하게 돼요. 이때 손목터널에 염증이 생기거나 근육 및 인대가 붓게 되면 손가락이 저리거나 손힘이 약해지게 돼요.

4. 안구 건조증

안구 건조증은 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발하여 생기는 질환이에요. 스마트폰이나 모니터 등 작은 화면에 집중하게 되면 무의식적으로 눈을 깜박이는 횟수가 줄어들어 눈이 쉽게 건조해져요. 특히 스마트폰의 사용 나이가 낮아지게 되면서 시력 발달이 중요한 시기에 있는 어린이나 청소년이 안구건조증에 걸릴 확률이 높아지고 있어요.

이 외에도 인터넷중독증, 게임중독증, 우울증, 수면장애, 두통 등 정신과적 이상이 생길 수 있으며, 편두통과 불규칙한 식사습관으로 인한 위장장애 등이 생기기도 해요.

VDT 증후군 예방법은?

먼저, 스마트폰이나 컴퓨터 등을 사용할 때는 바른 자세를 취하는 것이 가장 중요해요. 앉아서 작업할 땐, 다음과 같은 자세를 유지해 보세요.

• 의자의 가장 깊숙한 곳까지 엉덩이가 닿게 한다는 느낌으로 앉기
• 어깨와 무릎의 위치는 수평으로 맞추기
• 턱은 당기고 등을 펴주며, 발뒤꿈치는 바닥에 완전히 붙이기
• 작업 시 머리 굽힘의 각도는 15도 이하로 유지하기

아울러, 1시간 이상 일한 경우에는 10분씩 일부러 휴식을 취하는 것이 좋고, 휴식 중이나 작업 후에는 간단한 스트레칭을 하는 것을 추천해요. 스마트폰을 볼 때는 스마트폰을 눈높이와 비슷하게 맞춰 무의식적으로 고개를 숙이는 것을 방지하고, 의식적으로 어깨를 펴야 해요. 또한 엎드려서 내려다보거나 옆으로 누워 한쪽 팔로 머리를 받친 자세는 피하는 게 좋아요. 안구 건조증 예방을 위해 실내 온도는 18~24도, 습도는 40~70%로 유지하는 것을 추천해요.

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