운동 후 무릎 통증 "슬개건염" 증상, 치료, 회복 기간은?

슬개건염이란?

슬개골은 무릎을 구부리고 펴는 것을 가능하게 하는 무릎뼈를 의미해요. 슬개건은 슬개골을 덮고 있는 힘줄로, 무릎 위의 근육과 정강이뼈를 이어주는 역할을 해요. 슬개건염은 슬개건과 주위 조직의 염증, 슬개건의 부분 파열, 퇴행성 변화 등과 같은 모든 슬개건의 질환을 총칭하는 용어예요. 누구나 슬개건염에 걸릴 수 있지만 운동선수, 특히 배구와 농구를 하는 사람들이 자주 걸리는 질환이에요.

슬개건염 원인은?

슬개건염의 주요 원인은 무릎을 무리하게 많이 사용하는 거예요. 다음과 같은 상황에서 슬개건염이 발생할 위험성이 높아져요.

• 갑자기 심한 운동을 해서 무릎에 무리가 갔을 때
• 농구, 축구, 인라인 등 무릎을 많이 사용하는 운동을 많이 할 때
• 높이 점프하거나 방향 바꾸기와 같은 동작을 많이 할 때
• 장시간 무릎을 구부렸을 때
• 앉았다 일어났다를 계속 반복할 때

슬개건염 증상은?

슬개건염의 주요 증상은 무릎 아랫부분의 통증이에요. 누르면 아픈 압통이 발생하기도 하며, 걷기나 뛰기 등 체중이 실리는 행동을 할 때 통증이 더욱 심해져요. 증상이 매우 심할 경우 부종이 나타나기도 해요.

• 슬개건 주변의 통증과 압통
• 부종
• 점프, 달리기 또는 걷기에 따른 통증
• 다리를 구부리거나 곧게 펴는 통증
• 슬개골 아랫부분의 압통

슬개건염은 무릎의 다른 이환 질환이나 문제와 유사한 증상을 발생시킬 수 있기 때문에, 증상이 의심될 경우 의사에게 진단을 받는 것이 중요해요.

슬개건염 진단법은?

슬개건염은 X-ray로 뼈의 이상 유무를 확인하고, 초음파와 MRI를 통해 염증 여부와 파열의 정도를 확인하여 진단해요.

슬개건염 치료법은?

슬개건염으로 진단받으면 무조건 무릎을 쉬게 해야 해요. 이와 함께 물리치료를 시행하고, 소염진통제, 근육 이완제 등의 약물을 복용하면 통증은 대부분 사라져요.

무릎을 쉬게 한다는 것은 무릎을 전혀 움직이지 않는다는 의미가 아니에요. 무릎을 전혀 움직이지 않으면 무릎 주위의 근육과 뼈가 더 약화되므로 피해야 하며, 무릎 관절 운동과 대퇴 근육 강화 운동을 시행하여 무릎 주위를 튼튼하게 만들어야 해요. 간혹 관절경 수술을 통해 직접 염증 부위를 제거하기도 해요. 수술을 진행하는 경우는 매우 드문 편이에요.

슬개건염 회복 기간과 합병증은?

슬개건염의 예후는 손상의 정도에 따라 달라요. 일부 운동선수의 경우 상태가 만성적일 수 있지만, 일반적인 환자군에서는 대개 치료를 통해 정상적인 기능 회복이 가능해요. 경미한 부상의 회복은 3주 정도 기간이 필요하며, 심한 부상은 6~8 개월 이상이 필요할 수 있어요.

슬개건염의 합병증으로는 슬개대퇴통증후군과 슬개건 파열이 있어요. 슬개대퇴통증후군은 대퇴 근육이 약화되고 슬개골에 변형이 생기면서 계단을 내려갈 때 무릎 앞쪽에 통증이 생기는 거예요. 슬개건 파열은 슬개건에 무리한 충격이 계속 가해져 슬개건이 찢어진 상태를 말해요.

슬개건염 주의사항은?

슬개건염의 예방 방법은 다음과 같아요.

1. 운동과 관련된 무릎 통증을 발견하면 즉시 그 부위를 얼음으로 덮고 휴식을 취해요. 무릎에 통증이 없을 때까지 슬개건에 스트레스를 주는 활동은 피해야 해요.
2. 근육을 강화해야 해요. 강한 허벅지 근육은(특히 내측 대퇴사두근) 슬개건염을 유발할 수 있는 스트레스를 더 잘 견딜 수 있도록 도와요.
3. 새로운 스포츠를 시작할 때는 수업을 받거나 전문적인 지침을 받는 것이 좋아요.

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