"이 증상" 있다면 즉시 병원으로, 뇌졸중 전조증상부터 원인, 예방법, 진단까지

뇌졸중이란?

뇌졸중이란 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터져서 뇌 손상이 오고, 그에 따른 신체장애가 나타나는 뇌혈관 질환을 말해요. 흔히 '중풍'이라고 말하며, 반신 마비, 언어 장애, 심하면 식물인간 또는 사망에 이르는 심각한 병이에요. 치료시기를 놓치면 치명적인 후유증이 발생하기 때문에 원인이 되는 위험 인자들을 잘 알고 치료함으로써 뇌졸중을 예방하는 것이 매우 중요해요.

뇌졸중의 종류

뇌졸중은 크게 혈관이 막혀 생기는 뇌경색과 혈관이 터져 생기는 뇌출혈로 구분할 수 있어요. 우리나라에서는 뇌경색이 약 85% 정도로 뇌출혈보다 많은 것으로 알려져 있어요.

뇌경색

혈관이 막힘으로써 혈관에 의해 혈액을 공급받던 뇌의 일부가 손상되는 증상. 허혈성 뇌졸중, 경색성 뇌졸중이라고도 불러요.

뇌출혈

뇌혈관이 터짐으로써 뇌 안에 피가 고여 그 부분의 뇌가 손상당한 증상. 출혈성 뇌졸중이라고도 불러요.

뇌졸중의 원인

뇌졸중의 가장 흔한 원인은 동맥경화예요. 동맥경화가 있으면 혈전이 생겨서 혈관이 점차 좁아지며 혈관 내 혈류가 줄어들게 되는데, 더 진행되면 혈관이 아예 막혀서 뇌 조직으로 가는 혈액 공급이 차단되고 뇌 손상이 오게 돼요.

또한, 뇌경색의 원인인 뇌색전증은 심장판막증이나 부정맥 같은 질환이 있을 때, 심장 내에 피가 원활히 흐르지 못하고 고여 혈전이 쉽게 만들어지고, 이 혈전을 혈류를 타고 흘러가다가 뇌혈관을 막을 수 있어요. 뇌졸중의 위험인자로는 고혈압, 당뇨병, 심장병, 일과성 허혈증, 뇌졸중의 과거력, 고지질혈증 등이 있고 뇌졸중을 일으키는 생활습관으로는 흡연, 과음, 운동 부족, 비만, 과도한 스트레스 등이 있어요.

뇌졸중 전조증상

우리의 뇌는 수없이 다양한 기능을 하고 있기 때문에, 뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌 일부분이 죽으면 이 부분을 담당하던 기능에 장애가 발생해요. 의식장애, 반신 운동마비, 반신 감각마비, 언어 장애, 어지럼증, 갑작스런 두통과 구토, 시야 장애, 복시(1개의 물체가 2개로 보임), 삼키는 것의 장애 등의 증상이 있을 수 있어요. 뇌졸중의 발생을 의심하게 하는 몇 가지 전조증상을 알려드릴게요. 혹시 증상이 의심된다면 병원 응급실로 신속히 이동해야 해요.

1. 마비 - 몸의 한쪽이나 얼굴에 마비가 왔다가 풀림, 힘이 빠짐
2. 감각 이상 - 감각이 둔해지며, 감각 이상이 심해진 경우 몹시 불쾌하게 저리거나 아플 수 있음
3. 언어 장애(실어증) - 갑자기 말을 잘하지 못하거나, 남의 말을 이해하지 못함
4. 시야, 시력 저하 - 갑자기 한쪽 눈이 안 보이거나 시야의 한 귀퉁이가 어둡게 보임
5. 두통 - 분명한 원인 없이 갑작스럽고 심하게 머리가 아픔, 뇌경색보다 뇌출혈 일 때 더 많이 나타남
6. 어지럼증 - 갑자기 어지러워 서 있거나 걸을 수가 없음
7. 평형감각 이상 - 몸이 자꾸 한쪽으로 기울어 중심을 잡을 수 없음

뇌졸중 진단

뇌졸중은 자세한 문진과 이학적, 신경학적 검사를 바탕으로 전산화 단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등의 영상학적 검사 방법을 통해 뇌의 상태를 파악하여 진단해요. 이 밖에도 뇌실질의 상태 파악, 관류 검사(뇌 혈류가 흐르는 양 측정), 혈관 검사(CTA, MRA, 카테터 혈관 조영) 등을 선택적으로 시행해요.

뇌졸중 치료

뇌세포는 단 몇 분만 혈액 공급이 안되어도 손상을 입고, 한 번 죽은 뇌세포는 다시 살릴 수 없기 때문에 매우 응급을 요해요. 그러므로 병원으로 빠르게 이송하여 원인을 진단하고 치료해야 해요.

1. 약물치료

뇌경색은 3시간 이내 병원에 오는 경우 혈전 용해 치료가 가능해요. 이 치료는 약물로 혈전을 녹이는 것으로, 시간이 지나면 시행하기 어려워요. 그럴 경우엔 합병증과 재발방지를 위한 치료를 진행하며, 뇌출혈일 경우 수술적 치료가 필요할 수 있어요.

2. 수술치료

마비 없이 심한 두통과 구토를 동반한 뇌지주막하출혈의 경우엔 뇌혈관 조영술로 출혈 부위를 찾아 수술치료를 진행해요.

3. 뇌졸중 예방치료

뇌졸중의 재발을 막으려면 원인 질환 치료를 진행하고, 뇌경색일 경우 혈전 예방제를 사용해요. 또한 뇌로 들어가는 혈관이 동맥경화증 때문에 좁아진 경우 수술이나 풍선을 이용한 혈관 확장술로 에방 치료를 받을 수 있어요.

뇌졸중 예방법

1. 고혈압, 당뇨 등의 만성질환을 방치하지 마세요.
2. 흡연은 단독으로 뇌졸중의 위험을 높이는 위험인자이기 때문에 금연해야 해요.
3. 하루 30분 이상, 일주일에 3~4회 이상 규칙적인 운동을 해요.
4. 균형 잡힌 음식을 싱겁게 먹는 건강한 식생활을 해요.
5. 혈압과 콜레스테롤 수치를 관리해요.

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