뇌전증 전조 증상은? 뇌전증 증상부터 원인, 치료, 발작 응급 수칙 정리

최근 허위 뇌전증 진단으로 병역 의무를 피하려고 한 운동선수나 연예인들의 정황이 대거 보도되면서 '뇌전증' 질환에 대한 관심이 매우 높아졌는데요. 뇌전증은 주로 뇌파검사와 MRI 검사 등을 통해 진단하는데 검사 결과의 이상이 나타나지 않으면 환자의 임상 증상이나 병력에 의존하는 경우가 많기 때문에 이러한 허점을 이용해 병역 비리에 이용한 것이라고 볼 수 있어요. 4대 신경계 질환 중 하나인 뇌전증은 정확히 무엇인지, 증상과 치료법에 대해 알려드릴게요.

뇌전증이란?

뇌전증은 예전에 '간질'이라고 부르던 질환이에요. 간질 자체가 잘못된 용어는 아니지만 사회적 편견이 심하고, 간질이라는 용어가 주는 사회적 낙인이 심해 뇌전증이라는 용어로 변경되었어요.

뇌전증은 뇌 신경세포가 일시적으로 이상을 일으켜 과도한 흥분 상태를 유발하면서 나타나는 의식 소실, 발작, 행동 변화 등과 같은 뇌 기능의 일시적인 마비 증상이 만성적으로 또는 반복적으로 발생하는 뇌 질환이에요. 치매, 뇌졸중, 파킨슨병과 함께 4대 뇌 신경계 질환으로 꼽히는 질환이에요.

뇌전증 원인

뇌전증의 원인은 여러 가지가 있는데요. 서울아산병원 질환 백과에 따르면 임신 중 영양 상태, 출산 시의 합병증, 두부 외상, 독성 물질, 뇌 감염증, 종양, 뇌졸중, 뇌의 퇴행성 변화 등이 뇌전증의 원인이 될 수 있다고 해요. 하지만 뇌전증의 정확한 발생 기전을 알 수 없는 경우도 많아요.

뇌전증을 유발하는 대표적인 질환을 연령에 따라 구별하면 아래와 같아요.

• 영아기 : 주산기(출산 전후의 기간) 뇌 손상, 선천성 기형, 저칼슘증, 저혈당증, 대사성 질환, 뇌막염, 뇌염
• 유아기 : 열성경련, 주산기 뇌 손상, 감염
• 학동기(어린 학생 시기) : 특발성(원인불명), 주산기 뇌 손상, 외상, 감염
• 청장년기 : 외상, 종양, 특발성, 감염, 뇌졸중
• 노년기 : 뇌졸중, 뇌 외상, 종양, 퇴행성 질환

뇌전증 증상

뇌전증의 가장 흔한 증상은 운동성 경련 발작이에요. 하지만 뇌의 영역과 위치에 따라 증상은 다양한 양상으로 나타날 수 있어요.

팔의 움직임을 조절하는 뇌 영역에서 발작 증상이 나타나면 한쪽 팔만 떠는 정도의 증상이 발생할 수 있고, 측두엽 부분에서 나타나면 멍해지면서 일시적으로 의식을 상실하고 입맛을 다시는 증상이 나타날 수 있어요. 양쪽 뇌 전체적으로 퍼지면 거품을 물고 온몸이 뻣뻣해지며 대발작이 발생할 수도 있다고 해요.

이처럼 뇌전증에 의한 발작은 영향을 받은 뇌의 부위와 그 강도에 따라 눈꺼풀을 가볍게 깜빡이는 것부터 몸 전체가 격심하게 떨리는 것까지 다양한 양상으로 나타나게 돼요.

뇌전증 치료

뇌전증의 치료는 크게 약물 치료와 수술 치료로 나누어 진행할 수 있어요. 우선 진행되는 치료는 약물 치료이며 뇌전증 환자 10명 중 7~8명은 약으로 조절이 된다고 해요. 만약 약물 치료로 증상이 호전되지 않는 경우에는 뇌의 신경 회로 교란이 일어나는 부분을 부분적으로 제거하는 수술 치료를 시행할 수 있어요.

만약 이러한 외과적인 수술이 불가능한 난치성 뇌전증 환자라면 전기자극 치료를 진행하게 되는데 수술보다 효과는 약하지만 약물에 반응하지 않고 수술이 불가능한 난치성 뇌전증 환자들에게 사용할 수 있는 방법이라고 해요.

뇌전증 발작 응급 수칙

쓰러지는 증상을 보이는 뇌전증 환자에게 심폐소생술을 한다면 2차 피해가 발생할 수 있어 주의가 필요한데요. 한국 뇌전증 협회에서는 아래와 같은 '뇌전증 발작 응급 수칙' 캠페인을 진행하고 있어요.

• 뇌전증 환자의 발작이 끝날 때까지 함께(STAY) 있어주고
• 주변의 위험한 물건을 치워 안전하게(SAFE) 지켜주고
• 환자의 의식이 없다면 옆으로(SIDE) 눕혀 기도가 막히지 않도록 조치

뇌전증은 신경계 질환으로 심정지와 다르게 호흡할 수 있기 때문에 호흡과 맥박이 있다면 절대 심폐소생술을 시행해서는 안 돼요.

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