빡빡한 눈 "안구 건조증" 해결 방법, 증상, 치료, 원인에 관해

스마트폰이나 컴퓨터의 과다 사용으로 인해 안구 건조증을 겪고 있는 분들이 많은데요. 질병이나 약물 등 다양한 원인도 안구 건조증을 유발한다는 사실 알고 계셨나요? 오늘은 안구 건조증 증상과 해결법, 원인, 치료법에 관해 알려드릴게요.

안구 건조증이란?

안구 건조증은 눈물의 분비가 줄어들거나, 눈물은 많이 분비되더라도 그 성분에 변화가 생김으로써 안구 건조 등 여러 가지 증상이 나타나는 상태를 의미해요.

안구 건조증 원인은?

안구 건조증에는 다양한 원인이 있을 수 있어요.

1. 노화

가장 흔한 원인이에요. 정상적인 노화 현상에 의해 눈물의 분비량이나 눈물의 상태가 변해요.

2. 동반 질환

류마티스성 관절염, 쇼그렌 증후군, 루프스, 공피증, 당뇨병, 비타민 A 결핍증 등의 질병이 있으면 눈물 생산량이 줄어들어 안구 건조증이 생길 수 있어요.

3. 만성 결막염

만성적인 염증에 의해 결막에서 점액 분비선 역할을 담당하는 세포들이 줄어들면 점액 분비량이 적어질 수 있어요. 이로 인해 수분을 점액층에 붙잡아 둘 수 없어서 안구 건조증이 발생해요.

4. 갑상선 질환

갑상선기능항진증으로 인해 눈이 커져서 과도하게 눈물이 증발할 수 있어요. 또는 갑상선기능저하증으로 인해 눈물 생성이 감소할 수 있어요.

5. 약물 복용

항생제, 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 스코폴라민과 같은 부교감신경 차단제나 고혈압 치료를 위한 베타차단제, 수면제, 피임약, 일부 여드름 치료제, 일부 항우울제, 일부 마취제 등 눈물 생성을 감소시키는 약물 때문에 눈물이 마를 수 있어요.

6. 환경 요인

주위 환경이 건조하거나, 연기나 먼지 자극, 햇볕, 바람 등으로 눈이 자극되거나, 독서나 컴퓨터를 하면서 무의식 중에 눈을 깜박이는 횟수가 줄어들면 안구 건조증이 생기기 쉬워요.

7. 기타

방사선이나 염증으로 인한 눈물샘 손상, 여성호르몬 감소, 각막의 예민성 감소, 과도한 눈물 증발, 눈꺼풀 문제 등으로도 안구 건조증이 발생할 수 있어요.

안구 건조증 증상은?

안구 건조증은 아래과 같은 증상이 나타나요. 이 중 하나 혹은 여러 개의 증상을 함께 보이게 돼요. 심한 경우 안구 표면이 손상되는 경우도 있어요.

• 눈이 시리고 모래알이 들어간 듯한 이물감
• 눈이 콕콕 쑤시는 느낌이 들고 건조함
• 쉽게 눈이 피로하여 잘 뜰 수가 없음
• 눈을 감고 있으면 편하며, 눈을 뜨면 증상이 심해짐
• 특히 겨울철 외출 시 찬바람을 맞으면 눈물이 줄줄 흐름
• 심한 경우 두통을 호소함
• 외관상 눈이 약간 충혈되어 있음

안구 건조증 진단은?

안구 건조증을 진단하기 위해서 눈물의 안정성에 대한 검사를 가장 먼저 실시해야 해요. 우선 세극등 현미경 검사를 시행하여 눈물막의 높이, 안검염의 정도, 마이봄샘 기능 장애에 의한 각막 상피 병변, 결막 충혈, 알레르기 등의 상태를 확인해요. 이차적인 방법으로 눈물의 양을 검사하는 쉬르머 검사를 진행하기도 해요.

안구 건조증 치료법은?

1. 인공 눈물을 통한 눈물 공급

안구 건조증의 가장 보편적인 치료 방법은 인공 눈물을 이용하여 모자란 눈물 성분을 공급해 주는 거예요. 인공 눈물을 항상 휴대하면서 불편감을 느낄 때마다 자주 점안하는 것이 좋아요.

2. 눈꺼풀 청소

눈꺼풀 청소는 눈물의 지방층을 회복시켜 눈물의 증발을 줄이고 안구 건조증을 호전시킬 수 있어요. 면봉에 깨끗한 식염수나 안과에서 처방받은 연고를 발라서, 속눈썹이 나오는 부위를 하루 2~3회 정도 닦아 주면 돼요.

3. 눈물점 폐쇄

눈물이 배출되는 눈물점을 막으면 효과를 볼 수 있어요. 이때 안구 건조증 정도에 따라 아래쪽 또는 위, 아래 모두를 막을 수도 있고, 일시적 또는 영구적으로 막을 수도 있어요. 눈물점을 제거할 수 있는 기구를 삽입할 수 있고, 전기로 소작하는 방법도 있어요.

안구 건조증 해결 방법은?

안구 건조증 치료를 위해선 약물 요법을 시행하면서 환경 요인에 신경 써야 해요. 먼지가 많은 작업장을 피하고, 건조한 곳에는 가습기를 틀어서 공기를 습하게 만들어 주는 것이 효과적이에요. 장시간 독서나 운전, 컴퓨터 작업을 할 때는 자주 눈을 깜박이거나 휴식을 취하는 걸 권장드려요. 충분한 수면을 취하며 비타민 C, 블루베리, 견과류, 짙은 녹색 채소, 현미, 콩, 생선 등의 항산화 식품을 섭취해 주는 것도 도움 돼요.

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