내 머릿속의 시한폭탄 뇌동맥류, 증상부터 원인, 진단, 수술에 관하여

뇌동맥류란?

뇌동맥류란 뇌동맥 일부가 약해지며 그 부분이 혹이나 풍선처럼 부풀어 오르는 질환이에요. 부풀며 혈관 벽이 약해져 있는 상태이기 때문에 다른 혈관보다 파열되기 쉬워요. 혈관이 파열될 경우 지주막하 뇌출혈이 발생할 수 있는데, 이 질환은 병원에 도착하기 전 목숨을 잃을 만큼 치명적이기 때문에 주의가 필요해요.

뇌동맥류 원인

뇌동맥류가 생기는 원인은 아직 분명하지 않지만, 최근에는 유전적 요인이 뇌동맥류의 발생에 중요한 영향을 미친다는 사실이 밝혀졌어요. 또한 후천적으로 혈관 벽에 가해지는 지속적인 혈역학적 스트레스가 동맥류의 발생을 촉진하며 흡연, 고혈압, 직계 가족 중 2명 이상에게서 동맥류가 발견되는 경우 위험 인자로 작용한다고 해요.

뇌동맥류 증상

대뇌 동맥류는 파열 전까지 별다른 증상이 나타나지 않아요. 편두통, 긴장성 두통, 어지러움 등으로 인해 검사하는 과정에서 우연히 발견되거나 건강검진을 하다가 찾게되는 경우도 많아요. 하지만 파열되지 않은 비파열설 대뇌동맥류의 생성 및 성장 과정에서는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요.

• 사시, 복시
• 안검하수
• 시력 저하
• 간질 발작
• 갑작스러운 두통

증상을 동반한 비파열성 대뇌동맥류는 무증상인 경우보다 파열할 가능성이 크기 때문에 주의를 기울여야 해요. 동맥류가 파열되면 지주막하 뇌출혈에 의한 격심한 두통(마치 머리를 둔기로 심하게 맞은 것 같은 느낌), 경부 강직, 요통 및 좌골 신경통, 간질 발작, 신경학적 장애, 의식 저하, 고혈압 등의 증상이 나타날 수 있어요.

뇌동맥류의 진단과 수술

뇌동맥류는 저명한 증상이 없는 경우가 많아서 정기 검진을 통해 발견되는 경우도 많아요. 뇌동맥류를 진단하는 방법은 MRI, CT, 뇌혈관 조영술 등이 있어요. 이러한 영상 검사와 함께 나이, 건강 상태, 가족력, 기저질환 등을 확인해요.

파열된 동맥류는 최대한 빠르게 치료해야 하며 치료가 지연되면 재출혈 가능성이 높아요. 동맥류의 신경외과적 치료로는 개두술 및 동맥류 결찰술, 혈관 내 수술 방법이 있어요. 치료법 모두 뇌동맥류로 혈액이 흐르지 않도록 흐름을 차단하는 방식이에요. 치료 방법은 신경외과 전문의가 동맥류의 모양, 크기, 위치와 환자의 신경학적 상태를 고려해 선택하며, 크기가 작은 비파열성 동맥류는 파열할 가능성이 낮으므로 치료하기보다는 경과를 관찰하기도 해요.

뇌동맥류 생활습관

뇌동맥류의 원인은 명확하지 않지만, 생활 습관을 교정하는 것이 예방에 도움 될 수 있어요.

• 흡연을 하고 있다면 금연하기
• 규칙적으로 운동하기
• 고혈압 진단받았다면 항고혈압 약제 꾸준히 복용하며 관리하기
• 균형 잡힌 식사를 하되 기름진 음식 줄이기
• 정기적인 검진을 통해 뇌혈관 관리하기

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