A형 간염 예방접종부터 증상, 전염, 원인, 백신, 치료법 한눈에 정리

간염이란 간의 부종 또는 염증을 뜻해요. 그중 A형 간염은 간에 생기는 바이러스성 전염병으로, 감염을 막기 위해서는 예방접종과 위생수칙 준수가 중요한데요. 왜 유독 20~30대가 A형 간염에 취약한지, A형 간염 예방접종은 꼭 맞아야 하는지에 관해 알려드릴게요.

A형 간염이란?

A형 간염이란 간염 바이러스의 한 종류인 A형 간염 바이러스에 의해 발생하는 간염으로 주로 급성 간염의 형태로 나타나요.

A형 간염 원인은?

A형 간염은 기존의 B형 간염이나 C형 간염과 같이 혈액을 통해 전염되는 것이 아니라 A형 간염 바이러스에 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 전염돼요. 특히 개인위생 관리가 좋지 못한 저개발 국가에서 많이 발병되지만, 최근 위생적인 환경에서 자란 20~30대에서도 발병률이 급증하는 양상을 보여요. 이 세대는 위생상태 개선으로 어린 시절 A형 간염을 앓은 적도 없고 예방접종도 받지 않아 A형 간염에 대한 면역이 없기 때문이에요. A형 간염에 걸린 사람을 간호하는 것처럼 밀접하게 접촉할 때도 감염될 수 있어요.

A형 간염 증상은?

A형 간염은 급성 간염의 형태로 나타나요. A형 간염 바이러스에 감염되면 30일 정도의 잠복기 후에 피로감이나 메스꺼움, 구토, 식욕부진, 발열, 우측 상복부의 통증 등 일차적인 전신증상이 나타나요.

그 후 일주일 이내에 피부와 눈이 노랗게 변하는 황달이 나타나요. 황달이 나타나면서 피부가 가렵고 소변 색이 진해지기도 해요. 증상이 완전히 나아지는 데는 몇 주에서 몇 달까지도 걸려요. 하지만 소아일 경우 무증상이거나, 가벼운 증상이 나타나더라도 인식하지 못하고 지나가는 경우가 많다는 특징이 있어요.

A형 간염 주요 증상

• 발열, 메스꺼움, 구토, 식욕부진, 전신 피로, 복부 불쾌감 등 다른 급성 간염과 비슷함
• 심해지면 설사를 동반하거나 대변 색이 옅어지고, 오줌 색이 진해지며 황달이 나타나기 시작
• 초기 증상은 몸살감기와 비슷해서 스스로 감기약을 복용하며 버티다가 진단 시기를 놓치는 경우도 흔함
• 몸 안에 들어온 후 바로 증상을 유발하는 것이 아니라 약 1개월 후, 짧게는 2주에서 길게는 8주 후에야 본격적인 증상이 나타남

A형 간염의 진단과 치료법은?

A형 간염으로 병원에 방문한 경우 먼저 증상을 확인하고, 혈액에서 A형간염 바이러스 항체를 찾아서 확진해요.

아직까지 A형 간염 바이러스를 치료하는 약은 개발되지 않았어요. 하지만 대부분 자신의 면역력으로 잘 회복하기 때문에 증상을 완화하는 치료를 해요. 휴식을 취하면서 수분과 단백질 섭취를 충분히 해요. 술은 간에 부담을 주기 때문에 절대 금하고, 의사의 처방을 받지 않은 약도 임의로 먹지 않아야 해요. A형 간염은 다른 간염과는 다르게 만성으로 진행하지는 않고, 보통은 영구적인 간 손상을 남기지 않고 회복돼요. 하지만 증상이 심하면 뇌에도 영향을 줄 수 있는 전격성 간염으로 진행될 수 있기 때문에 의사의 진료를 받는 걸 권장 드려요.

A형 간염 예방접종은?

A형 간염은 예방접종으로 예방할 수 있어요. 보통 한 번 접종한 후에 백신의 종류에 따라 6~12개월 후나 6~18개월 후 추가 접종을 함으로써 95% 이상의 간염 예방 효과를 얻을 수 있어요. 이는 2세 이상의 어린이뿐만 아니라 아직 바이러스에 노출되지 않은 성인에게도 효과가 있어요.

백신의 부작용은 발열이나 두통, 주사 부위의 발적 등 국소적으로 나타나요. 예방접종 당일에는 목욕을 하지 않도록 하고, 혹시 부작용이 생기면 다시 병원 진료를 받을 수 있도록 오전에 접종을 받는 것이 좋아요.

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