'나도 알코올 중독?' 알코올 중독 테스트, 증상, 치료법 총정리

우리나라는 술 소비량이 전 세계 상위권을 점하고 있을 만큼 술을 좋아하는 사람들이 많은 편인데요. 이처럼 스스로를 애주가라고 부를 정도로 술을 즐겨 하는 사람이 많지만 사실 애주가와 알코올 중독자는 한 끗 차이에 불과하다고 해요. 알코올 중독은 치료가 필요한 질환임에 분명하지만 스스로 환자라는 것을 인식하지 못하는 경우가 많다고 하는데, 알코올 중독은 정확히 어떤 증상인지 지금부터 설명해 드릴게요.

알코올 중독은 구체적으로 어떤 것인가요?

알코올 중독은 '알코올 의존성' 또는 '알코올 사용 장애'라고 부르기도 하는데요. 과도한 음주로 인해 정신적, 신체적, 사회적 기능에 장애가 오는 것을 뜻해요. 술을 마시지 않는 경우에는 금단증상이나 갈망이 생기고 즐거움을 얻거나 부정적인 감정을 해소하기 위해 마시는 술의 양이 점점 늘어 남용을 하게 되는데, 이러한 증상들이 모두 알코올과 관련된 장애에 포함된다고 할 수 있어요.

알코올 중독의 원인이 궁금해요.

알코올 중독의 원인은 다른 정신 질환과 마찬가지로 다양한 요소들이 복합적으로 작용하면서 원인적인 역할을 하게 돼요. 유전적, 발달 과정, 심리 사회적 요소가 다양하게 작용하는데 그중 유전적인 요인이 많이 관여하는 것으로 알려져 있어요. 심한 알코올 남용의 가족력이 있는 경우 위험도가 3~4배 정도 증가하는 것으로 보고되고 있다고 해요.

따라서 알코올 중독의 발생 위험도는 유전학적 요인이 60%, 환경적 요인이 40%를 차지한다고 볼 수 있어요. 이외에도 도파민, 오피오이드, GABA라는 신경 전달 물질이 알코올 중독 발생과 관련이 있는 것으로 알려져 있어요. 술에 취약한 개인이 술과 쉽게 접촉할 수 있는 기회를 제공하는 환경적인 요소도 원인으로 작용할 만큼 중요해요.

알코올 중독의 증상은 어떻게 되나요?

과도한 음주를 지속함으로써 알코올 중독 상태에 이르게 되면 술로 인한 의존, 갈망, 금단 등의 증상으로 직업 사회적 기능에 저하가 오거나 주변 사람들과의 갈등이 생길 수 있어요. 또한 과음은 신체적으로도 알코올성 간염과 간경화를 발생시키고 이로 인해 식도정맥류, 복수, 간성뇌증 등과 같은 심각한 상태를 유발할 수 있어요.

알코올 금단

• 과음을 지속하다가 음주량을 줄이거나 중단한 경우 불안, 초조, 과민성, 각성, 놀람 반응, 수면장애, 구토, 오심, 안면 홍조, 발한 등의 증상이 나타날 수 있어요.

알코올 중독

• 최근 음주와 관련해 불분명한 언어, 운동 실조, 불안정한 보행, 안구 진탕, 집중력 또는 기억력 손상, 혼미 또는 혼수의 증상이 있을 수 있어요.

섬망 증세

• 음주량을 줄이거나 중단한 후 일주일 이내에 섬망 증세가 발생하며 이외에 빈맥, 발한, 발열, 불안, 불면, 고혈압 등의 자율신경계 항진 증상과 환시, 환촉 등의 증상이 나타날 수 있어요. 금단 섬망은 사망률이 높은 의학적 응급 상태이기 때문에 치료하지 않으면 사망률이 20%에 달한다고 해요. 특히 폐렴, 신장 질환, 간부전, 심부전 등의 병발 질환에 이해 사망하는 경우가 많아요.

알코올 중독을 진단하는 기준에 대해 알려주세요.

알코올 의존의 진단 기준

아래 항목 중 최근 12개월 이내에 3가지 증상을 경험한다면 '알코올 의존'을 의심할 수 있어요.

• 술에 대한 내성이 나타난다.
• 금단증상이 있거나 금단증상을 완화하기 위해 계속 술(예: 해장술)을 찾게 된다.
• 술을 먹기 전에 생각했던 것보다 많은 양의 술을 마시거나 장기간 마신다.
• 술을 줄이거나 끊어야겠다 굳게 결심하고 노력하지만 계속 실패한다.
• 술을 구하거나 먹기 위해 지나치게 많은 노력과 시간을 허비한다.
• 술 때문에 중요한 사회적, 직업적 및 여가활동을 포기하거나 줄인다.
• 술 때문에 몸과 마음에 심각한 문제가 있음을 알면서도 계속 술을 마신다.

알코올 남용의 진단 기준

알코올 의존의 기준에는 만족하지 않지만, 계속되는 음주로 인해 최근 12개월 이내 아래의 4개 항목 중 1가지 이상을 경험한다면 '알코올 남용'을 의심할 수 있어요.

• 계속되는 음주로 인해 직장과 학교 및 가정에서의 역할을 제대로 수행하지 못한다.
• 신체적으로 위험한 상황에서도 계속 음주를 한다. (예: 음주운전)
• 음주와 관련하여 법적인 문제가 발생한다. (예: 주폭으로 경찰에 체포된다)
• 술로 인해 사회적 혹은 대인관계에 문제가 있는데도 음주를 계속한다.

알코올 중독은 어떻게 치료하나요?

알코올 중독은 치료하지 않고 방치하게 되면 신체적인 합병증이나 알코올성 치매 등 정신 질환을 유발해 결국 죽음에 이를 정도로 매우 치명적인 질병이기 때문에 가볍게 바라봐서는 절대 안 돼요. 또한 가족에게도 손상을 입힐 수 있어 반드시 치료해야 하는 질환이에요.

알코올 중독 치료는 크게 개입, 해독, 재활의 세 단계로 이루어져요.

1단계 : 개입

술이 어떻게 자신의 삶에 들어와 문제를 일으켰는지 상기시키고 자신의 행동에 대해 스스로 책임지도록 납득시키는 과정이에요. 치료를 받고자 하는 동기와 지속적으로 금주하고자 하는 동기를 최대화하는 게 목표예요.

2단계 : 해독

해독 치료의 1차 목표는 신체와 정신 상태를 안정시키는 데 있어요. 2차로는 재활과 같은 장기적이고 지속적인 재발 방지 치료로 잘 이행되도록 돕는 과정이 동반돼요. 휴식과 적절한 영양공급, 티아민을 포함한 비타민 공급, 치료 약물 투여 등을 할 수 있어요.

3단계 : 재활

금주의 동기를 증대시키고 유지되도록 지속적으로 노력하고 일상생활에 재적응할 수 있도록 돕고, 재발 방지를 통해 금주를 유지하는 데에 목적이 있어요. 이를 위해 개인 면담이나 집단 치료, 자조 모임 참여, 항갈망제 투여 등이 치료에 포함돼요.

알코올 중독은 치료를 통해 호전되었다가 다시 악화되는 과정이 반복되는 경향이 있는데요. 전체 환자의 20%는 형식을 갖춘 치료나 주변의 도움 없이도 오랜 기간 금주를 유지하기 때문에 가족의 지지 등 전반적인 삶이 안정된다면 더욱 좋은 예후를 기대할 수 있어요.

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