"발 앞쪽이 찌릿" 지간 신경종 치료, 원인, 증상, 자가 치료법

지간 신경종이란?

지간 신경종은 발가락으로 가는 신경이 발가락 뿌리 부분에서 압박되면서 두꺼워진 것을 의미해요. 이는 진정한 의미의 종양이 아니에요. 보행 중 발이 지면에서 들릴 때, 발가락으로 가는 신경이 발허리뼈 사이의 인대와 발바닥 사이에서 반복적으로 눌리면서 발생하는 일종의 신경 포착 증후군이에요.

지간 신경종 원인은?

지간 신경종은 여성에서, 특히 중년에서 발생률이 10배 정도 많은데, 이는 발가락이 과하게 젖혀지는 굽 높고 볼이 좁은 구두를 신을 경우 발허리뼈 사이를 잇는 인대와 발허리뼈 사이에 신경이 눌릴 가능성이 높기 때문이에요. 한편으로는 추락 사고, 좌상 등과 같은 급성 외상에 의해 발생할 수도 있으며, 신경 주변의 활액낭이나 종괴, 발가락 변형 등에 의해 발생할 수도 있어요.

지간 신경종 증상은?

지간 신경종의 일차적인 증상은 통증이며, 주로 발허리뼈 머리 부분에서 발생해요. 서있거나 걸을 때 통증을 느끼며 때에 따라서는 발가락으로 방사되는 통증이나 저린감을 호소하기도 해요.

통증의 정도는 경미한 정도부터 불로 지지는 듯하거나 따끔한, 저리거나 얼얼한 양상의 심한 통증까지 다양하게 나타나며, 이런 통증은 신발을 벗고 발 앞쪽을 주물러주어 좋아지는 경우도 있어요. 한 개 이상의 물갈퀴 공간에서 동시에 증상이 생길 수 있으며, 발 양쪽에서도 동시에 생길 수 있어요.

지간 신경종 진단법은?

지간 신경종은 대개 환자가 호소하는 증상과 이학적 검사만으로 진단할 수 있어요. 자세한 병력 청취와 정확한 이학적 검사가 중요해요. 그 후 필요하다면 일반 방사선 사진, 초음파, 근전도, MRI를 추가로 진행할 수 있어요.

지간 신경종 치료법은?

지간 신경종 치료는 수술적 치료 전에 보존적인 치료법을 시행하는 것이 일반적이에요.

1. 보존 치료

우선 가장 기본이 되는 자가 치료법은 이 질환의 원인이 될 만한 좁은 신발을 신지 않는 거예요. 일반적으로 앞볼이 넉넉하고 부드러우며 굽이 낮은 신발이 좋아요. 중족부에 부드러운 패드나 지지대를 부착시키는 기능성 깔창과 밑창, 둥근 기능성 신발을 사용하는 것이 증상 완화에 효과적이에요.

이는 중족골 간의 간격을 넓히고 압박을 줄여서 신경에 가해지는 스트레스를 덜어 주는 작용이 있기 때문이에요. 증상이 심하지 않을 경우 위 치료법으로도 어느 정도 효과를 볼 수 있어요.

2. 주사 및 수술 치료

보존 치료가 실패하였거나 환자가 이러한 치료를 거부할 경우, 스테로이드를 병변 내에 주사하거나 수술로 신경의 비대된 부분을 절제할 수 있어요. 스테로이드의 병변 내 국소 주사는 비교적 비침습적이면서 비용이 적게 들며, 즉각적으로 증상의 호전을 기대할 수 있는 장점이 있어요. 하지만, 장기적으로 보았을 때 발바닥의 재발이 문제가 될 수 있기 때문에 수술은 신중히 결정해야 해요.

지간 신경종 예방법은?

지간 신경종 예방을 위해선, 적절한 체중을 유지하고 무리한 운동을 피하는 것이 좋아요. 최근 당뇨, 고혈압 등 만성 질환으로 걷기 등 운동의 중요성이 강조되고 있으나, 대체로 잘못된 운동 방법, 무리한 운동량, 좋지 않은 신발 착용 등이 악영향을 주는 경우가 많기 때문이에요. 또한 증상이 의심될 경우, 빠른 시일 내에 정형외과 진료를 통하여 정확한 진단을 받고 조기에 치료를 시작하는 것이 중요해요.

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