디스크와 다른 척추관 협착증 증상, 척추관 협착증 원인 & 예방법

대표 척추 질환인 허리 디스크와 척추관 협착증. 이 둘은 통증이 비슷해 쉽게 구분하기 어려운 특징을 갖고 있는데요. 허리를 숙였을 때 통증이 심해지면 허리 디스크일 가능성이 높고, 통증이 줄어든다면 척추협착증일 가능성이 높아요. 또한, 척추협착증은 걸을수록 통증이 심해지는 특징을 갖고 있어요. 척추관 협착증의 정확한 증상과 원인, 예방법에 대해 알려드릴게요.

척추관 협착증이란?

척추관 협착증이란 요추관 협착증이라고도 하는데요. 이는 척추 내 신경이 지나가는 통로(척추관)가 좁아지는 현상으로 인해 신경이 눌리면서 여러 가지 증상을 일으키는 질환을 의미해요.

척추관은 척추 가운데 관 모양의 속이 빈 곳인데, 아래위 척추에 의해 추간공이 생기며 가운데 관 속은 뇌로부터 팔다리까지 신경(척수)이 지나가는 통로가 돼요. 이러한 관 모양은 타원형 또는 삼각형으로 경추 부위(목 쪽)에서 가장 크며 흉추 부위(가슴 쪽)에서 좁아졌다가 요추부(허리 쪽)에서 다시 커진 후 하부로 갈수록 좁아지는 구조를 갖고 있어요.

척추관 협착증은 주로 허리 쪽(요추부)에 많이 발생하는데, 보통 척추관 협착증이라고 하면 요추 척추관 협착증(요추관 협착증) 이 정확한 표현이에요. 또한, 이러한 협착증이 경추 부위에 발생하면 경추 척추관 협착증(경추관 협착증) 이라고 해요.

척추관 협착증의 원인

척추관 협착증의 원인을 아래와 같이 세 가지로 나누어 볼 수 있어요.

선천성(체질성)

요추관이 선천적으로 좁게 태어난 경우에요. 퇴행성 변화가 시작되는 30대 이상이 되면 뼈와 인대의 변성이 겹치면서 발병하게 돼요.

척추의 퇴행성 골관절염

가장 흔한 원인인데요. 인대와 관절이 두꺼워지고, 디스크도 튀어나오면서 신경이 차지하고 있는 공간이 좁아지게 돼요. 이러한 퇴행성 척추관 협착증은 운동량이 많은 요추와 경추에서 잘 발생된다고 해요.

기타

이 밖에 척추 전방전위증, 수술 후 합병증, 골절 이후 비정상적인 유합 등에 의해 나타날 수 있어요.

척추관 협착증의 증상

요추관 협착증 증상

요추관 협착증의 주요 증상은 대퇴부나 다리까지 저리고 당기는 통증이 느껴지는 것이에요. 다리에 힘이 빠지거나, 감각 이상이 느껴지고 무거운 느낌이 들 수 있어요. 또한 오래 서 있거나 걷게 되었을 때 다리가 무거워지거나 터질 듯한 증상이 나타나기도 해요. 이러한 증상은 대부분 허리를 구부리거나 앞으로 숙일 때, 누워서 휴식을 취하면 사라지는 특징이 있어요. 따라서 걷다가 쉬는 행위를 반복하는 증상이 나타나게 돼요.

경추관 협착증 증상

경추관 협착증의 임상 증상은 주로 신경조직의 손상 정도에 따라 목 부위의 통증, 어깨와 양팔의 통증, 양팔 운동 및 감각이상 소견, 척수병증 등으로 나타난다고 해요. 목 및 어깨, 양팔의 신경근을 따라서 나타나는 통증이 가장 흔한 증상인데 50세 이후에 나타나는 경우가 많으며 증상의 완화와 악화가 반복되면서 수개월에서 수년에 걸쳐 서서히 진행되다가 외상을 받으면 급속히 악화돼요.

척추관 협착증의 치료

요추관 협착증을 치료하기 위해서는 보존적 치료와 수술적 치료를 진행하게 돼요. 보존적 치료는 증상이 경미하거나 발병 초기일 때 진행하는 치료법으로, 약물 치료나 물리 치료, 통증 치료 등을 시행하게 돼요.

보존적 치료가 효과가 없거나 신경학적 결손이 뚜렷하거나 악화되는 경우에는 수술적 치료를 시행하게 되는데요. 환자의 상태에 따라 현미경 또는 내시경을 이용해 신경 감압술, 감압술 후 금속기기술 및 골이식술 등을 시행하게 될 수 있어요.

척추관 협착증 예방법

척추관 협착증을 예방하기 위해서는 항상 바른 자세를 유지하는 것이 중요해요. 갑자기 허리를 비틀거나 구부리는 동작 또한, 삼가는 것이 좋아요. 신발 굽이 너무 높거나 딱딱한 것은 피하고 무거운 물건을 들거나 옮길 때는 허리에 무리가 가지 않도록 다리를 굽혀 신체와 가깝게 해주세요. 또한, 평소에 허리 근육 강화 운동이나 스트레칭을 꾸준히 하면서 튼튼하고 유연한 허리를 만들도록 노력하는 것이 가장 중요해요.

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