여름 감기로 오인하기 쉬운 냉방병의 증상, 원인, 치료법, 감기와의 차이점까지

에어컨을 본격적으로 트는 여름이 되면 두통, 피로, 인후통 등 냉방병에 걸리는 사람이 부쩍 늘어나는데요. 냉방병은 밀폐된 공간에서 차가운 공기에 오랜 시간 노출되면서 생기는 증상을 말해요. 냉방병 원인은 무엇인지, 어떤 증상이 나타나는지 정리해 알려드릴게요!

냉방병이란?

냉방병은 과도한 냉방으로 커진 실내외 온도 차에 우리 몸이 제대로 적응하지 못해 발생하는 것으로, 가벼운 감기, 두통, 몸살, 소화불량 같은 증상이 나타나는 것을 말해요.

냉방병 원인

냉방병의 주된 원인은 실내외의 과도한 온도 차에 따른 자율신경계 기능 저하 때문이에요. 냉방병은 신체 기능이 여름 온도에 적응된 상태에서 지나치게 차가운 환경이 오랫동안 지속될 때, 우리 몸이 온도 차에 제대로 적응하지 못하며 발생하는데요. 실내외 온도 차가 5~8도 이상 되는 환경에 오래 노출되면 말초혈관의 급속한 수축을 동반한 혈액 순환의 이상 및 자율신경계 기능의 변화가 발생하여, 냉방병 증상이 나타나요.

또한 여름에는 노출 부위가 더 많아지기 때문에 냉방병에 더 취약한 편이에요. 더불어 에어컨을 계속 틀 경우 실내의 수분이 응결되어 습도가 30~40%까지도 낮아지기 때문에 우리 몸의 호흡기 점막이 건조되어 인후염이나 감기 같은 증상을 일으키고 두통이나 소화불량이 발생하기도 해요.

냉방병 증상

1. 호흡기 증상

감기와 비슷한 증상이 많아요. 두통이나 콧물, 재채기, 코막힘 등의 증상이 나타나며 몸이 나른해져 쉽게 피로해져요. 손발이 붓거나 어깨와 팔다리가 무겁고, 허리나 무릎, 발목 등의 관절이 무겁게 느껴지고 심할 경우 통증이 느껴질 수 있어요.

2. 위장 장애

소화 불량과 하복부 불쾌감이 있고, 심하면 설사를 하기도 해요.

3. 만성 질병의 악화

고혈압, 당뇨병, 심폐 기능 이상, 관절염 등 면역 기능이 떨어져 있는 만성 질환 환자들은 더욱 냉방병에 취약할 수 있어요.

4. 여성의 추가 증상

여성은 남성보다 냉방병에 취약하여 생리가 불규칙해지거나 생리통이 심해지는 경우도 있어요.

냉방병 치료

냉방병 증상은 대부분 냉방 환경을 개선하면 호전돼요. 그러나 이런 증상으로 인해 일상생활이 불편하다면 각각의 증상을 완화할 수 있는 약물 치료를 처방받는 것이 좋아요. 고열, 기침, 근육통 등의 증상이 심한 경우에는 레지오넬라증 같은 다른 질환과의 감별을 위해 반드시 전문의 진료를 받는 걸 권장 드려요.

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냉방병과 감기 구분하는 법

일반적으로 감기는 감기 바이러스 감염으로 발생하며, 목의 통증, 기침, 열 등 호흡기 증상이 대부분이에요. 하지만 냉방병은 에어컨을 사용할 때 부쩍 어지럽고 머리가 아프거나, 감기에 걸린 듯 춥고, 어지럼증, 변비, 복통이 일어나는 등 전신에 다양한 증상이 나타나는 차이가 있어요. 분간하기 어렵다면 병원을 방문해 진료받아 보는 것이 좋아요.

냉방법 예방법

• 실내 온도는 대체로 22~26도 사이가 적정해요.
• 냉방병은 우리 몸이 허약할 때 걸리기 쉽기 때문에 꾸준한 운동과 규칙적인 생활로 건강을 관리해요.
• 실내외 온도 차이는 5~6도 이내로 하고, 사람이 적은 방향으로 에어컨 송풍 방향을 맞춰요.
• 적어도 2~4시간마다 5분 이상 창문을 열어 실내외 공기를 환기시키는 것이 좋아요.
• 에어컨은 항상 청결하게 유지하며, 주기적으로 필터 청소를 해줘요.
• 긴 소매 난방이나 가디건을 미리 준비하여 몸에 한기가 느껴질 때 입어줘요.

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