겨울에 늘어나는 '안면 마비 증상', 안면마비의 원인과 치료법 파헤치기

안면 마비는 '구안와사'라고도 불리는 신경 질환이에요. 주로 겨울에 안면 마비 환자 수가 늘어나는 추세인데요. 안면 마비의 정확한 원인과 치료법은 무엇인지 이해하기 쉽게 정리해왔어요.

안면 마비가 무엇인가요?

안면 마비는 안면의 근육이 손상된 상태를 뜻하는데요. 어떠한 원인에 의해 얼굴의 근육을 움직이는 안면 신경의 기능에 문제가 생겨 얼굴에 마비가 나타나는 증상이에요. 안면 마비가 생기면 한쪽 얼굴 근육의 움직임의 정도가 감소하고 얼굴을 움직일 때 양쪽이 서로 비대칭이 돼요. 뇌의 외상이나 출혈, 감염증 등의 원인으로 발생하는 중추 신경 마비는 양측성의 구순, 비근, 안근 마비 증상을 유발해요. 말초신경 마비는 편측의 저작 곤란 증상 등을 유발하는 것으로 알려져 있어요.

안면 마비의 원인이 궁금해요.

안면 마비는 특별한 원인을 찾을 수 있는 경우도 있지만, 없는 경우도 있어요. 특정 원인을 찾지 못하는 경우는 특발성 안면 마비(벨 마비)라고 일컬어요.

선천적인 경우

선천적인 경우라면 아기가 울 때 입이 심하게 돌아가면서 사시나 다른 신경마비 증상이 동반되기도 해요.

특발성 안면 마비(벨 마비)

성인에게 가장 흔하게 나타나는 안면 마비의 증상으로, 갑자기 입이 돌아가고 안면 표정이 없어지게 되는데요. 찬 곳에서 엎드려 자거나 찬바람을 많이 쏘인 경우, 몸의 건강 상태가 좋지 않거나 감기 등의 바이러스에 감염된 경우 마비 증상이 나타나게 되는데요. 이와 같은 벨 마비인 경우 6개월 이내에 95% 이상에서 완전히 회복된다고 해요.

특정 원인이 있는 안면 마비

특정 원인을 찾을 수 있는 안면 마비의 경우는 아래와 같아요.

• 교통사고 등으로 얼굴에 손상이 있는 경우
• 뇌졸중, 뇌종양
• 급성/만성 중이염으로 인한 합병증
• 세균이나 바이러스에 의한 염증
• 램지 헌트 증후군

안면 마비의 증상은 어떻게 되나요?

안면 마비는 한쪽 눈이 잘 감기지 않고, 이마의 한쪽 주름이 적어지며 한쪽 입꼬리를 올리기 힘든 증상이 일반적으로 나타나는데요. 안면 마비가 발생한 쪽 얼굴이 덜 움직이거나 안 움직이 때문에 얼굴을 움직이면 얼굴이 일그러지거나 한쪽으로 돌아간 것처럼 보이게 돼요.

안면 마비 증상

• 안면 근육이 작용을 할 수 없어 표정이 없어지게 된다.
• 뺨과 입 사이의 골이 없어지고 편편해진다.
• 입이 마비되지 않은 쪽으로 돌아가며, 입이 처지고 움직이지 않는다.
• 눈이 잘 감기지 않아 눈물이 흐르거나 눈이 뻑뻑해진다.
• 한쪽 혀의 맛이 예전과 다르게 둔해질 수 있다.
• 코를 찡긋하지 못하고 입을 옆으로 벌리지 못해 음식물이 흐른다.
• 휘파람을 불지 못하고, 발음이 새어나가 정확한 발음이 어렵다.

안면 마비는 어떻게 치료하나요?

안면 마비의 치료는 보존적 치료와 수술적 치료로 나누어 진행할 수 있어요. 보존적 치료는 발생 초기에 약물 치료나 근전기 자극 등의 치료를 보존적으로 진행하는 것인데요. 안면 근육은 안면신경의 자극을 받아 수축하기 때문에 안면 신경 마비가 6개월 이상 지나면 안면 근육도 변성돼 근육이 수축을 할 수 없으므로 이를 예방하고 안면신경의 재생을 돕기 위해 자극치료를 시행하게 돼요.

수술적 치료는 회복이 불가능하거나 완전한 안면 신경의 마비가 왔을 때 진행하게 되며, 방법은 다양해요. 안면 신경을 원상태로 완전히 회복시키는 것은 불가능하고 주로 눈과 입 주위의 불편함을 제거하는 데 목적이 있어요. 발병 후 2~4일 내에 안면 신경 감압술을 시행하게 되며 수술 후유증으로 안면 신경이 단순히 절단된 경우에는 안면 근육이 심하게 쇠약할 수 있으나 결과는 대부분 좋아지는 편이에요.

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