퇴행성 관절염부터 류머티즘성 관절염까지, 관절염에 대한 모든 것

관절염이란?

관절은 뼈와 뼈가 만나는 부위인데요. 따라서 관절염은 뼈와 뼈가 만나는 관절 연골이 파괴되거나 관절에 염증성 변화가 일어나는 질환을 뜻해요.

관절은 뼈와 뼈 사이가 부드럽게 운동할 수 있도록 연골, 관절낭, 활막, 인대, 힘줄, 근육 등으로 구성되어 있고 움직임에 따라 발생하는 충격을 흡수하는 역할을 하고 있어요. 만약 관절에 염증이 생긴다면, 이로 인해 관절의 통증이 나타나게 돼요.

관절염의 원인

관절염은 여러 종류가 있고, 그에 따라 원인도 모두 다양해요. 그중 가장 흔한 관절염은 퇴행성 관절염(골관절염)과 류머티즘성 관절염인데요. 퇴행성 관절염은 뼈끝을 감싼 연골이 닳게 되면 발생하고 통증과 부종을 일으키는 질환이에요. 주로 노화나 관절에 생기는 상처, 감염 등이 원인이 되어 발생하는 편이에요.

류머티즘성 관절염은 자가면역성 질환으로, 관절뿐만 아니라 인체 여러 부분에 영향을 미치고 있어요. 주로 손과 발의 관절에서 발생하고 엉덩이나 무릎, 팔꿈치 등의 관절에서 발생하기도 해요. 류머티즘성 관절염의 정확한 원인은 아직 알려진 내용이 없지만, 면역체계의 이상으로 인해 생기는 질환으로 바라보고 있어요. 류머티즘성 관절염과 관련한 자세한 정보는 여기를 클릭해 주세요.

관절염의 증상

관절염은 주로 부종이나 통증, 관절이 뻣뻣해지는 증상 등이 나타나게 돼요. 대부분 몸무게가 많이 실리는 무릎, 엉덩이, 척추 관절에서 발생하며 이 외에도 외상, 골절, 과도한 운동 등이 원인이 되는 경우에는 모든 관절 부위에서도 발생할 수 있다고 해요. 관절염은 대개 일시적인 경우가 많지만, 때로는 장기적이거나 영구적인 문제를 일으키기도 해요.

퇴행성 관절염 증상

• 관절염이 발생하는 관절 부위의 국소적인 통증
• 병이 진행되면 관절 운동 범위의 감소, 부종, 관절 주위의 압통이 나타난다.

류머티즘 관절염 증상

• 손마디가 뻣뻣해진다.
• 특히 아침에 자고 일어났을 때 손마디가 뻣뻣해지며 1시간 이상 관절을 움직여야만 뻣뻣한 증상이 해소된다.
• 피로감, 식욕부진, 전신 쇠약감 등 애매모호한 증상이 나타날 수 있다.

관절염의 치료

관절염 치료는 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나누어 볼 수 있어요.

보존적 치료

• 생활 습관 개선 : 나쁜 자세나 습관, 생활이나 직업, 운동 등 과부하가 되는 것들을 최대한 바꾸거나 방지하는 방향으로 치료가 진행돼요. 특히, 비만은 체중 부하로 인해 퇴행성 관절염 발생에 영향을 미치므로 체중 조절이 퇴행성 관절염 증상 개선에 도움이 될 수 있어요.
• 약물 요법 : 비스테로이드성 항염증제, 스테로이드 등을 통해 약물 치료를 진행할 수 있지만 류머티즘 관절염인 경우, 항류마티스 약제의 효과가 늦게 나타나기 때문에 약물 복용을 꾸준히 이어 나가야 해요.
• 관절에 대한 국소 치료 : 적절한 휴식과 운동을 균형 있게 진행함으로써 증상의 완화를 기대해 볼 수 있어요. 심한 통증을 호소하는 관절에 스테로이드 제제를 주입하거나, 운동치료와 물리 치료를 병행하는 등 환자의 증상에 맞게 적절한 국소치료가 진행돼요.

수술적 치료

비수술적 치료를 진행했음에도 불구하고 더 이상 증상의 호전이 없거나, 관절의 변화가 계속 진행해 일상생활에 지장을 줄 때는 수술적 치료를 고려해 볼 수 있어요. 일반적으로 진행하고 있는 수술 방법으로는 관절경을 이용한 관절 내 유리체의 제거, 활막 절제술, 골극 제거술, 절골술, 관절 성형술 및 관절 고정술 등이 있어요.

관절염의 예방

관절염을 예방하기 위해서는 우선 정상 체중을 유지하는 것이 가장 중요해요. 또한, 무리한 동작을 반복하거나 좋지 않은 자세를 하는 것 등은 관절의 퇴행성 변화를 유발할 수 있으니 주의가 필요해요.

운동을 할 때에도 잘못된 자세와 과도한 운동으로 관절염이 발생할 수 있기 때문에 평소 무릎을 과도하게 사용하지 않도록 조심하고, 운동 전에는 반드시 스트레칭을 충분히 해주세요. 또한, 무릎 꿇기나 쪼그려 앉기, 습관적으로 다리 꼬기, 양반다리 등의 자세는 피하는 것이 좋다고 해요.

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