천식

천식의 정의

은 호흡 곤란을 일으키는 염증성 기도 폐쇄 질환으로, 기관지가 수축되어 , 천명, 등의 증상이 반복적으로 나타나는 만성 질환입니다. 천식 환자는 기도의 염증과 좁아짐으로 인해 숨을 들이마실 때나 내쉬는 순간에 쌕쌕거리는 소리(천명)가 발생하며, 이는 특히 밤이나 새벽에 더 심해지는 경향이 있습니다. 천식은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하며, 전 세계적으로 많은 수의 환자를 보유하고 있는 대표적인 호흡기 질환 중 하나입니다.

천식의 원인

천식의 원인은 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 유전적 요인: 가족 중에 천식 환자가 있는 경우, 유전적 소인으로 인해 천식 발병 위험이 높아집니다.
• 알레르기
  요인: 먼지, 꽃가루,
  진드기
  , 반려동물의 털 등과 같은 알레르겐에 노출되면 면역 반응이 과민하게 일어나 기관지 염증이 생깁니다.
• 환경적 요인: 공기 오염, 흡연, 화학물질, 찬 공기, 습도 변화 등은 천식 발작을 유발할 수 있습니다.
• 호흡기 감염: 바이러스 감염(예: 인플루엔자, 코로나19)은 천식 발작을 유발할 수 있습니다.
• 운동: 운동 후 천식 증상이 나타나는 경우도 있으며, 이는 운동 유발성 천식으로 분류됩니다.
• 기타: 스트레스, 특정 약물(NSAIDs, 베타차단제 등),
  생리
  주기 변화 등도 영향을 줄 수 있습니다.

천식의 증상

천식의 증상은 개인에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 천명: 숨을 들이쉬고 내쉬는 순간에 '쌕쌕'거리는 소리가 발생합니다.
• 호흡곤란: 숨을 쉬는 데 어려움을 느끼며, 특히 밤이나 새벽에 심해집니다.
• 기침: 특히 밤이나 새벽에 심해지는 마른기침이 특징입니다.
• 가슴 답답함: 조이는 느낌이나 무거운 압박감을 호소할 수 있습니다.
• 가래: 경우에 따라 끈적한 가래가 동반되기도 합니다.

이러한 증상은 특정 유발 요인에 노출되었을 때 갑작스럽게 나타나며, 심한 경우 호흡이 멈추는 상황(천식 발작)으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

천식의 진단

천식의 진단은 환자의 증상, 병력, 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 이루어집니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.

• 호흡 검사: 폐 기능 검사(예: 호기량, 호흡 저항)를 통해 기도의 좁아짐 여부를 확인합니다.
• 알레르기 검사: 피부 검사나 혈액 검사를 통해 알레르겐에 대한 반응을 확인합니다.
• 기관지 자극 검사: 기관지를 좁히는 화학물질을 사용하여 기침이나 호흡 저하 여부를 확인합니다.
• 의료 기기 사용: 호흡기 기능을 측정하는 기기(예: 피스톤 호흡기)를 사용하여 정확한 진단을 도와줍니다.
• 의사의 진찰: 환자의 증상과 병력, 가족력 등을 종합적으로 평가하여 진단을 내립니다.

천식의 치료

천식 치료는 증상 완화와 기도 염증 조절을 목표로 합니다. 치료 방법은 크게 약물 치료와 생활 습관 개선으로 나눌 수 있습니다.

• 약물 치료:
  • 흡입 스테로이드: 기도 염증을 줄여줍니다. (
    알베스코
    ,
    렐바100엘립타
    등)
  • 기관지 확장제: 기도를 넓혀 호흡을 편하게 해줍니다. (
    몬테잘
    ,
    몬테리진
    ,
    벤토린에보할러
    등)
  • 항히스타민제: 알레르기 반응을 억제합니다.
• 생활 습관 개선:
  • 알레르기 유발 물질 회피: 꽃가루, 집먼지 진드기 등 알레르기 유발 물질 노출을 최소화합니다.
  • 금연: 흡연은 기도 염증을 악화시키므로 금연해야 합니다.
  • 규칙적인 운동: 적절한 운동은 폐 기능을 향상시키고 전반적인 건강을 증진시킵니다.
  • 스트레스 관리: 스트레스는 천식 증상을 악화시킬 수 있으므로 적절한 스트레스 관리가 필요합니다.

천식의 경과

천식은 장기적인 관리가 필요한 질환입니다. 증상이 없는 시기에도 염증은 남아 있을 수 있어 꾸준한 치료가 중요합니다.
적절한 약물 치료와 환경 조절로 대부분의 환자는 증상 없이 일상생활을 유지할 수 있습니다. 다만 치료를 중단하거나 방심하면 증상이 악화되거나 심각한 발작으로 이어질 수 있습니다.

천식의 주의사항

천식 환자는 다음과 같은 사항에 주의해야 합니다.

• 알레르겐 피하기: 먼지, 꽃가루, 진드기, 반려동물 털 등을 피하는 것이 중요합니다.
• 환경 관리: 실내 습도와 온도를 적절히 유지하고, 공기 오염이 심한 날에는 외출을 자제하는 것이 좋습니다.
• 운동 시 주의: 운동 전후로 천식 약물을 사용하고, 운동 후 증상이 나타날 경우 즉시 의료적 도움을 받는 것이 좋습니다.
• 정기적인 진료: 천식은 지속적인 관리가 필요하므로, 정기적으로 의료진과 상담하고 검사를 받는 것이 중요합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 천식 발작을 유발할 수 있으므로, 적절한 휴식과 스트레스 관리가 필요합니다.
• 천식 발작 대처법 숙지: 천식 발작 시 대처 방법을 숙지하고, 응급 상황 발생 시 신속하게 대처해야 합니다.
• 예방 접종:
  폐렴
  구균,
  독감
  등 감염성 질환 예방을 위한 예방 접종을 받는 것이 좋습니다.