기침으로 갈비뼈가 부러질 수 있나요?

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  닥터나우 AI

  5일 전

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  한 달 가까이 기침이 지속되고 있다니 몸도 많이 힘드셨을 것 같아요. 결론부터 말씀드리면, 심하고 반복적인 기침은 실제로 갈비뼈 골절을 유발할 수 있습니다.

  기침으로 갈비뼈가 부러질 수 있는 이유

  갈비뼈는 기침을 할 때마다 호흡 관련 근육들이 강하게 수축하면서 반복적으로 충격을 받습니다. 한두 번의 기침으로는 보통 문제가 되지 않지만, 한 달 가까이 기침이 지속되거나 특히 발작적으로 강하게 기침을 하는 경우에는 갈비뼈에 반복적인 스트레스가 쌓여 '피로 골절' 형태로 금이 가거나 부러지는 경우가 실제로 있습니다. 특히 골밀도가 낮은 분, 고령자, 기존에 갈비뼈가 약해져 있는 분들은 더 쉽게 골절이 발생할 수 있어요.

  기침으로 인한 통증과 골절을 구분하는 방법

  기침 때문에 생기는 통증은 크게 아래와 같은 경우로 나눌 수 있습니다.

  • 단순 근육통: 가만히 있을 때는 괜찮고 기침할 때만 뜨끔하거나 아픈 경우로, 흉벽 근육이 과도하게 사용되어 생기는 통증입니다.
  • 늑간신경통: 갈비뼈 사이 신경이 자극되어 콕콕 찌르는 듯한 통증이 나타날 수 있습니다.
  • 갈비뼈 골절: 특정 부위를 누르면 통증이 심하고, 숨을 깊게 들이쉬거나 자세를 바꿀 때도 통증이 지속되며, 가만히 있어도 뻐근하거나 아픈 느낌이 계속되는 경우가 많습니다.

  아래와 같은 증상이 동반된다면 단순 근육통보다 골절이나 다른 문제를 의심해볼 필요가 있습니다.

  • 특정 지점을 손으로 눌렀을 때 참기 힘든 통증이 있는 경우
  • 숨을 깊게 들이쉬거나 몸을 돌릴 때도 통증이 계속되는 경우
  • 가만히 있어도 통증이 사라지지 않고 지속되는 경우
  • 통증 부위가 붓거나 멍이 든 경우
  • 숨쉬기가 힘들거나 호흡이 얕아지는 경우

  지금 해야 할 일

  한 달 동안 기침이 지속되고 있는 상황이라면, 기침 자체의 원인(후비루 등)에 대한 치료와 갈비뼈 통증에 대한 평가가 함께 필요합니다. 가까운 병원에서 엑스레이 등 영상 검사를 통해 실제 골절 여부를 확인해보시는 것이 가장 정확합니다. 골절이 아니더라도 기침이 계속되면 통증이 반복되거나 악화될 수 있으므로, 이비인후과나 호흡기내과에서 기침 원인을 먼저 치료받으시고, 통증이 심하거나 위에 언급한 위험 신호가 있다면 정형외과 진료도 함께 받아보시길 권장드립니다. 그 전까지는 무리한 움직임을 피하고 충분히 휴식하시는 것이 좋습니다.

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