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안녕하세요. 실시간 고민 해결사입니다.
[소화기질환]에 관한 고민이 있으시군요. 질문에 대해 답변드리겠습니다.
며칠 동안 몸도 붓고 피곤하고 목도 따가우셨다니 힘드셨겠어요. 증상을 꼼꼼히 관찰하고 비교해주신 점도 진단에 도움이 될 것 같아요.
먼저 말씀드리면, 편도에 하얀 삼출물이 보인다고 해서 무조건 세균성 편도염이라고 단정할 수는 없어요. 하얀색으로 보이는 원인은 여러 가지가 있을 수 있는데, 대표적으로는 다음과 같은 경우들이 있어요.
- 세균성 편도염 - 보통 편도 전반에 걸쳐 삼출물이 넓게 퍼져 있고, 목젖이 붓거나 발열, 심한 인후통, 연하곤란 등이 동반되는 경우가 많아요.
- 바이러스성 편도염/인두염 - 세균성보다 삼출물이 적거나 국한된 부위에만 나타날 수 있고, 감기 증상과 함께 오는 경우가 흔해요.
- 편도결석 - 편도 오목한 부분에 하얀 알갱이 형태로 생기는 것으로, 국소적으로 한두 군데만 나타나는 경우가 많아요.
말씀해주신 것처럼 예전 세균성 편도염 때는 목젖이 붓고 코골이도 심해지고 삼출물이 광범위했던 것과 달리, 지금은 따가운 한 곳에만 국한되어 있다면 세균성보다는 바이러스성 인두염이나 국소적인 염증, 혹은 편도결석 초기 상태일 가능성도 있어 보여요. 다만 사진이나 시진만으로 세균성인지 바이러스성인지 명확히 구분하기는 어렵고, 실제로는 목 안을 직접 보고 진찰하거나 필요시 신속항원검사(연쇄상구균 검사) 등을 통해 확인하는 것이 정확해요.
세균성 편도염의 경우 항생제 치료 없이도 시간이 지나며 자연스럽게 호전되는 경우도 있지만, 세균 감염이 명확하다면 항생제 치료를 하지 않으면 증상이 더 오래가거나 편도주위농양, 급성 신염, 류마티스열 같은 합병증으로 이어질 위험이 있어 권장되지는 않아요. 반면 바이러스성인 경우는 항생제가 효과가 없고 충분한 휴식과 수분 섭취, 증상 조절 위주로 자연 회복되는 경우가 많아요.
지금은 밤이 되면서 증상이 좀 나아지셨다고 하니 다행이지만, 만약 앞으로 열이 다시 오르거나 삼출물이 더 퍼지고 통증이 심해지거나 목이 붓는 느낌이 커진다면 이비인후과에 내원하셔서 직접 진찰과 필요한 검사를 받아보시는 것이 안전해요. 그렇게 하면 세균성인지 바이러스성인지 정확히 구분하고, 필요한 경우 항생제 치료를 받을 수 있어요.
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