자주 넘어지고 눈 비비는 아이 "약시" 의심. 약시 뜻과 치료법

약시 뜻은?

약시는 말 그대로 시력이 약하다는 것을 의미해요. 동반되는 눈의 질병이 없으면서 최대 교정시력이 0.7 (혹은 0.8) 이하이거나, 양 눈의 시력 차가 시력표의 2줄 이상이 될 때 시력이 낮은 쪽을 약시로 의심할 수 있어요. 흔히 '눈이 나쁘다'라고 말하는 근시 혹은 난시와의 큰 차이점은, 약시는 안경을 착용해도 시력이 교정되지 않는다는 거예요.

약시 원인은?

시력발달은 평균 만 8세 전후에 완성되는데, 이러한 정상 시력발달을 저해하는 요인이 있을 때 약시가 될 수 있어요. 약시는 사시로 인한 사시성 약시, 두 눈에 원시, 난시 등의 차이가 있어 발생하는 굴절부등약시, 백내장, 각막혼탁, 유리체 혼탁, 눈꺼풀 처짐에 의한 시각 차단약시 등으로 분류할 수 있어요.

약시 증상은?

약시의 주요 증상은 육안으로는 눈에 아무런 이상이 없는데도 시력 장애가 있고, 안경을 착용해도 시력이 정상으로 교정되지 않는 거예요. 어린아이의 경우 스스로 시력을 판단해 표현하기 어려우므로, 부모가 지속적으로 관심을 갖고 확인해야 해요. 아이가 다음과 같은 증상을 보인다면 안과 검진을 받는 게 좋아요.

• 생후 6개월 후에도 눈을 맞추지 못하는 경우
• 자주 눈을 찌푸리거나 사물을 째려보는 경우
• 눈부심이 심한 경우
• TV나 책을 가까이서 보려고 하는 경우
• 자주 눈을 깜빡이거나 비비는 경우
• 자주 넘어지는 경우

약시 진단법은?

약시 진단의 첫 단계는 시력 측정을 통해 시력저하를 확인하는 거예요. 시력 측정이 불가능한 어린아이들은 프리즘 등을 이용하여 양안 시력의 차이를 확인할 수 있어요. 이후 시신경 검사 및 안저검사 등 시력저하의 원인이 될 수 있는 안구 및 뇌 이상 여부에 대한 검사가 필요하기도 해요.

약시 치료법은?

약시의 치료는 약시의 원인 인자를 제거함으로써 이루어져요. 크게 굴절이상의 교정, 사시안의 교정, 가림치료, 처벌치료, 약물치료로 나눌 수 있어요.

1. 굴절 이상의 교정

아이가 근시나 원시 혹은 난시가 있는 경우, 일단 안경을 씌워 굴절이상을 교정해 주는 것이 중요해요.

2. 가림치료

가림치료란 시력이 좋은 눈을 약시치료용 안대로 가려서, 시력이 나쁜 눈을 사용하게 하는 방법으로 한 눈 약시를 치료하는 데 있어 가장 효과적인 방법이에요. 굴절이상이 동반된 경우엔 약시 치료용 안대를 부착한 후 반드시 안경도 착용해야 해요. 가리는 시간은 아이의 나이와 눈 상태 등을 고려하여 결정해요. 가림치료는 아이가 자지 않고 깨어 있을 때 시행하며, 꼭 가림시간을 연속적으로 시행해야하는 것은 아니고 하루 동안 가림시간의 총합이 처방받은 시간과 일치하면 돼요.

3. 아트로핀 처벌 치료

한쪽 눈에 약시가 있는 경우 아트로핀과 같이 동공을 커지게 하는 조절 마비제를 비약시안에 점안하여, 약시안으로 주시하도록 하는 치료법이에요.

약시는 일정 시기가 지나면 치료하기 어려우며, 일생 동안 시력 장애가 지속될 수 있으므로 조기에 발견하여 적절히 치료하는 것이 중요해요. 아이에게 아무 이상이 없어 보여도 만 3세 정도가 되면 반드시 안과에 가서 눈에 관한 전반적인 검사 받는 걸 권장드려요.

약시와 원시의 차이점은?

약시와 원시는 다른 종류의 개념으로, 원시는 굴절 이상의 하나이며 약시는 굴절 이상을 비롯한 여러 가지 원인에 의해 교정시력이 충분히 발달하지 않는 것을 뜻해요.

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