살을 파고드는 발톱 "내성 발톱" 원인과 치료법은?

발톱이 살 속에 파고드는 '내성 발톱' 경험한 적 있으신가요? 심할 경우 빨갛게 부어오르고 고름, 냄새뿐만 아니라 걸을 때마다 통증이 발생하여 삶을 질을 저하시키는데요. 발톱이 파고드는 원인부터 치료법, 관리법까지 정리해 알려드릴게요.

내성 발톱(내향성 발톱)이란?

엄지발가락에 가장 많이 발생하는 내성 발톱, 즉 내향성 발톱은 발톱이 살 속으로 파고들어 염증과 통증을 일으키는 질환이에요. 내성 발톱은 시간이 지날수록 빨갛게 부어오르며 진물이 나기도 한다. 그러다 발톱 주위가 곪기 시작하며, 냄새가 심해지고 통증도 심해지는 질환이에요.

내성 발톱 원인은?

발톱이 발톱 바깥쪽의 살을 지속적으로 누르게 되는 모든 상황들이 유발 요인이 될 수 있어요.

1. 발톱 끝을 둥글게 깎거나 매우 짧게 깎는 경우
2. 발톱 무좀을 오래 방치해서 발톱 모양이 변형된 경우
3. 비만이나 노화가 진행되면서 자연적으로 발톱 굴곡이 심해지는 경우
4. 발가락을 조이는 좁은 신발과 스타킹, 그리고 굽 높은 신발을 장시간 신었을 경우

내성 발톱 증상은?

내향성 손톱의 가장 대표적인 증상은 발생 부위의 열감과 통증, 부어오름이에요. 걷거나 뛸 때 가장 압박이 큰 부위인 발에 많이 발생하는 편이에요. 내성 발톱은 5개의 발가락 중에서 엄지발가락에 가장 흔히 발생하며 특히 오른발 엄지에 잘 생겨요.

처음에는 엄지발가락의 외측이나 내측이 붓고 약간 빨개지면서 가벼운 통증이 발생해요. 이내 마찰이 심해지면서 더 붓게 되고 진물이 나며 육아 조직(염증과 혈관, 섬유조직이 증식된 덩어리)이 증식하고 발톱 주위가 곪기 시작해요. 진행되면서 냄새도 심하게 나고 통증이 심해져서 정상적인 보행이 어려워지기도 해요.

내성 발톱 치료법은?

단순 염증만 있다면 소염 진통제를 복용하고, 고름집이 생긴다면 항생제 복용 및 배농술이 필요할 수 있어요. 내성 발톱 증상이 가벼운 경우엔 수술 없이 파고 들어간 손발톱의 모서리와 그 아래의 살 사이에 솜뭉치나 치과용 치실을 끼워 넣어 치료해요.

수술이 필요한 경우엔, 국소 마취 후 파고든 손발톱 판의 옆면을 제거하고 위를 덮고 있는 가장자리 손발톱 주름을 제거해 줘요. 재발을 방지하기 위해서 파고든 손발톱 판을 세로로 절제해 내야 하며, 이때 손발톱 겉면을 같이 절제하거나 고주파를 이용한 전기 소작을 시행할 수 있어요.

내성 발톱 예방법은?

발톱을 정리할 때 피부와 맞닿는 부위를 너무 바짝 자르지 않도록 주의해야 해요. 발톱의 양옆 모서리 끝이 항상 외부에 노출되도록 해야 하며, 발톱을 일자로 깎는 것이 중요해요.

또한 너무 조이는 신발을 신지 말고 자기 발 크기에 맞추어 신발을 신으며 발에 압력이 가해지는 행동을 자제하는 게 좋아요. 내성 발톱의 발병이 예상되는 잠재적인 고위험 환자뿐만 아니라, 오랫동안 당뇨병을 앓아 당뇨병의 합병증이 있는 환자는 이러한 주의사항을 더욱 잘 지키는 걸 권장 드려요.

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