목이 계속 불편하고 진단 이후에도 신경쓰이는 상황, 많이 걱정되실 것 같아요. 게다가 담배량을 줄이려고 노력하신 점도 느껴지네요.
후두 유두종은 HPV 감염으로 생기는 후두의 양성 종양인데, 흡연과 음주는 후두 점막을 직접적으로 자극하고 만성적인 염증을 유발해서 유두종의 재발 위험을 높이고, 드물지만 악성화(암으로 진행)의 위험 요인으로도 알려져 있습니다. 그래서 이비인후과에서는 후두 유두종이 있는 경우 흡연과 음주를 아예 끊거나 최대한 줄이는 것을 권장하는 경우가 많습니다.
"언제부터 다시 가능하다"는 명확한 기준을 드리기는 어려운 상황이에요. 왜냐하면 후두 유두종은 완치라는 개념보다는 재발 여부를 지속적으로 관찰해야 하는 질환이기 때문입니다. 크기나 모양이 변하지 않고 안정적으로 유지되고 있다는 것은 좋은 신호이지만, 흡연과 음주는 후두 점막의 자극을 지속시켜서 유두종이 자라거나 재발하는 데 영향을 줄 수 있어서, 특정 기간이 지나면 안전하다고 말씀드리기보다는 가능한 한 계속 줄이거나 끊는 방향이 후두 건강에는 가장 안전합니다.
술을 많이 드시는 편이라고 하셨는데, 음주도 후두 점막을 건조하게 하고 자극을 줄 수 있어서 유두종이 있는 상태에서는 특히 피하시는 것이 좋습니다. 담배도 릴로 줄이신 것은 의미가 있지만, 액상형이나 궐련형 전자담배도 후두 점막에 자극이 될 수 있어서 완전히 끊는 것이 이상적입니다.
지금처럼 정기적으로 이비인후과에서 경과를 관찰하시면서, 흡연과 음주 여부에 대해서는 담당 선생님께 현재 유두종 상태를 보여드리고 구체적으로 "언제쯴 어느 정도까지 가능할지" 직접 여쭤보시는 게 가장 정확합니다. 크기나 모양 변화 여부를 계속 체크하면서 조절해나가시는 게 중요할 것 같아요.
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