렌즈 착용 후 충혈이 지속되는 원인은?

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  닥터나우 AI

  2026.09.12

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  일주일이나 렌즈를 안 끼셨는데도 충혈이 가라앉지 않아 많이 답답하고 걱정되셨을 것 같아요. 렌즈를 집게로 빼면서 흰자를 꼬집은 물리적 자극과 극심한 건조 증상이 겹쳐서 눈 표면에 손상이 생겼을 가능성이 있어 보이며, 신생혈관보다는 다른 원인일 가능성이 더 높아요. 어떤 원인들이 있을 수 있는지, 그리고 신생혈관과는 어떻게 다른지 하나씩 살펴볼게요.

  일주일 이상 지속되는 충혈, 왜 생길까요

  결막·각막의 물리적 손상

  렌즈를 집게로 빼면서 흰자를 꼬집었다고 하셨는데, 이 과정에서 결막 아래 작은 혈관이 터지면서 결막하출혈이 생겼을 수 있어요. 결막하출혈은 눈 안쪽에 피가 고이는 것처럼 붉게 보이고, 통증은 거의 없지만 자연히 흡수되기까지 1~2주 이상 걸릴 수 있어요. 또한 렌즈나 손톱에 의해 각막이나 결막 표면이 긁히면서 미세한 상처(각막 미란)가 생겼다면, 상처가 아물기 전까지 충혈과 이물감이 지속될 수 있어요.

  심한 안구건조로 인한 만성 자극

  20분마다 인공눈물을 넣어야 할 정도의 심한 건조 상태라면, 눈물막이 제대로 유지되지 못해 결막과 각막이 계속 마찰과 자극을 받고 있는 상태예요. 이런 경우 렌즈를 빼도 눈 표면이 회복되는 데 시간이 걸리면서 충혈이 계속될 수 있어요.

  염증성 반응

  렌즈 착용 중 자극이나 상처로 결막염, 각막염 등의 염증이 동반됐다면 충혈뿐 아니라 이물감, 눈곱, 눈부심 등이 함께 나타날 수 있고, 이런 염증은 자연히 사라지기보다 치료가 필요한 경우가 많아요.

  신생혈관과는 다를 가능성이 높아요

  신생혈관은 렌즈를 장기간 과도하게 착용해 각막이 만성적으로 산소 부족 상태에 놓였을 때 각막 가장자리부터 서서히 자라 들어오는 혈관으로, 보통 수개월~수년에 걸쳐 서서히 진행되고 세극등 현미경 검사로만 정확히 확인할 수 있어요. 최근 렌즈를 자주 착용하기 시작하셨고 일주일 사이 갑자기 발생한 충혈이라면, 신생혈관보다는 앞서 말씀드린 물리적 손상이나 건조, 염증 쪽에 더 가깝다고 볼 수 있어요. 다만 스스로 구분하기는 어려운 부분이라 정확한 진단은 검사가 필요해요.

  일주일 이상 충혈이 가라앉지 않는다면 아래와 같은 증상이 동반되는지 확인해보시고, 하나라도 있다면 안과 진료를 받아보시는 것이 좋아요.

  • 눈이 아프거나 이물감, 통증이 지속되는 경우
  • 시력이 떨어지거나 뿌옇게 보이는 경우
  • 눈곱이나 분비물이 많아지는 경우
  • 빛에 눈이 심하게 부시는 경우
  • 충혈 부위가 점점 넓어지거나 색이 진해지는 경우

  지금처럼 렌즈 착용을 쉬고 인공눈물로 눈을 관리하고 계신 것은 잘하고 계신 부분이에요. 다만 일주일이 지나도 호전이 없다면 눈 표면 상태를 직접 확인해야 정확한 원인을 알 수 있으니, 가까운 안과에서 세극등 검사를 받아보시는 것을 권해드려요.

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