우리 아이, 마이코플라즈마 폐렴? 감기와 마이코플라즈마 폐렴 차이점

주변에서 '콜록콜록' 기침 소리와 함께 부쩍 감기 환자가 늘어나는 계절이에요. 만약 우리 아이의 감기가 잘 낫지 않고 기침과 발열 증상이 지속된다면 '마이코플라즈마 폐렴'을 의심해 볼 수 있어요. 질병관리청 자료에 의하면 올해 마이코플라즈마 폐렴균으로 입원한 환자는 20,069명으로, 입원 환자가 4,373명이었던 2023년과 비교했을 때 마이코플라즈마 폐렴 환자가 크게 증가했다고 해요. 7~12세 어린이 입원 환자가 가장 많은 마이코플라즈마 폐렴은 어떠한 질환인지 증상과 치료법, 예방법에 대해 자세히 알아볼게요.

마이코플라즈마 폐렴이란?

마이코플라즈마 폐렴은 마이코플라즈마 폐렴균 감염에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염증을 뜻해요. 전염 경로는 비말 전파로, 기침이나 재채기할 때 나오는 미세한 침방울들이 공기 중에 퍼지면서 전파돼요.

마이코플라즈마 폐렴은 주로 집단생활을 하는 어린이와 청소년에게서 자주 발생하며, 늦가을부터 초봄 시기인 10월에서 4월 사이에 유행해요. 일반적인 감기와 비슷한 증상을 보이며 자연적으로 회복되는 경우가 대부분이지만 감염 환자의 약 3~13%가 폐렴으로 진행될 수 있어 주의가 필요해요.

마이코플라즈마 폐렴 증상은 무엇이며, 감기와 어떻게 구별하나요?

마이코플라즈마는 감염 후 약 1~2주 정도의 잠복기 후 증상이 나타나요. 마이코플라즈마 폐렴 증상은 초기에는 발열, 인후통, 두통, 기침, 가래, 근육통 등이 나타나므로, 초기에는 감기나 독감 증상과 유사해서 구분이 어려운데요. 감기약을 복용함에도 불구하고 증상이 2주 이상 지속되거나 더 악화되어 호흡 곤란, 가슴 통증이 나타난다면 마이코플라즈마 폐렴을 의심할 수 있어요.

마이코플라즈마 폐렴 진단법은?

마이코플라즈마 폐렴 진단을 위해서는 X-ray 촬영을 통해 폐의 염증 여부를 확인해야 해요. 또한 혈액검사를 통해 마이코플라즈마 항체 여부를 확인하거나, 가래나 콧물에서 분비물을 채취하여 PCR 검사를 통해 진단이 가능해요. 초기에는 감기 증상과 유사하지만 감기 치료를 함에도 불구하고 기침, 가래, 발열 증상이 지속된다면 마이코플라즈마 검사를 해보는 것이 좋아요.

마이코플라즈마 폐렴 치료 방법은?

마이크플라즈마 폐렴은 세균 감염이므로 치료를 위해서는 항생제를 사용하게 돼요. 마이코플라즈마 세균의 특징은 세포벽이 없다는 것인데요. 일반적으로 세균을 치료할 때 사용하는 항생제들은 세포벽을 파괴하여 세균이 사멸하도록 하는데 마이코플라즈마는 이미 세포벽이 없어 일반적인 항생제는 잘 듣지 않기 때문에 아지트로마이신(Azithromycin), 레보플록사신(Levofloxacin), 클래리스로마이신(Clarithromycin) 등 마크로라이드계 항생제를 1차적으로 사용하여 치료해요.

만약 해당 항생제를 투여하고 48~72시간이 지났음에도 발열, 기침 등의 증상이 개선되지 않거나 X-ray 검사 상태가 나아지지 않아 마이코플라즈마 폐렴균이 해당 항생제에 내성이 있다고 판단될 경우, 의사가 2차 약제인 퀴놀론계 혹은 테트라사이클린 계열의 항생제로 변경하여 치료를 진행할 수 있어요.

항생제는 일반적으로 1~2주 정도 복용이 필요하며 증상이 사라진 후에도 며칠 더 복용이 필요할 수 있어요. 임의로 복용을 중단할 경우, 항생제 내성이 생길 수 있으므로 꼭 의사의 처방에 맞게 적절한 용량과 기간을 지켜 항생제를 복용해 주세요.

마이코플라즈마 폐렴 성인도 전염되나요?

마이코플라즈마 폐렴은 성인도 전염될 수 있는 질환이에요. 하지만 어린 아이와 달리 성인은 무증상으로 지나가는 경우가 많아요.

마이코플라즈마 폐렴, 예방할 수는 없나요?

마이코플라즈마 폐렴을 예방하기 위해서는 위생 관리가 가장 중요해요.

마이코플라즈마 폐렴 예방법

1. 평소 흐르는 물에 30초 이상 비누를 사용해 손 씻기를 자주 해주세요.
2. 재채기를 할 때 반드시 입과 코를 가리도록 아이들에게 기침 예절법을 가르쳐 주세요.
3. 손을 씻지 않고 눈, 코, 입 등을 만지지 말아주세요.
4. 공공장소나 사람들이 많이 모이는 장소는 피하며 타인과 접촉을 자제해 주세요.
5. 사람이 많은 장소를 갈 때에는 마스크를 반드시 착용해 주세요.
6. 실내 환기를 자주 해주세요. (하루 3번 이상, 10분 이상 충분히 환기)
7. 아이에게 호흡기 증상이 나타난다면 등교, 등원을 자제해 주세요.

추워진 날씨로 인해 감기, 독감, 코로나 바이러스 감염 등 여러 호흡기 질환이 유행하는 시기에요. 우리 아이에게 기침, 가래, 발열, 인후통과 같은 감기 증상이 있거나 감기약을 먹여도 잘 낫지 않는다면 '마이코플라즈마 폐렴'일 수 있으니 증상이 의심된다면 빠르게 병원을 찾아주세요.

마이코플라즈마 폐렴은 증상 발생 후 20일까지 전염이 될 수 있으므로 호흡기 증상이 있을 때에는 사람 많은 곳을 최대한 피하고 어린이집, 학교 등원은 잠시 쉬어주는 것이 좋아요. 어린이와 영유아 사이에서 주로 유행하는 '마이코플라즈마 폐렴'은 초기에 먹는 항생제 치료를 적절히 할 경우 치료가 잘 돼요. 하지만 치료가 늦어져 심한 폐렴으로 진행된다면 집중 치료를 위해 병원 입원 치료가 필요할 수도 있으므로 아이의 상태를 조기에 발견해 주는 것이 중요해요.

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