아기 아토피 관리, 5가지만 따라해 보세요!

바디로션이나 핸드로션 없이는 버티기 힘든 겨울. 겨울은 일반인도 건조함을 호소할 만큼 누구나 피부가 건조해지는 계절인데요. 특히 아토피 피부염을 앓고 있는 아이들은 그 어느 때보다 피부 증상이 더욱 악화되는 일이 많아요. 건조한 겨울, 아토피 피부염이 조금이나마 완화될 수 있도록 아이들을 위한 보습제, 스테로이드 연고 사용법에 대해 꼼꼼하게 알려드리려고 해요. 숱한 진료 경험을 바탕으로 이해하기 쉽게 정리한 내용이에요.

아토피 피부염 치료의 시작은 보습제를 꾸준히 바르는 것

아토피 피부염 환자들은 스펀지처럼 수분을 끌어당기는 ‘천연 보습인자’와 피부 세포를 보호하는 ‘지질층’이 부족한 경우가 많아요. 때문에 외부에서 인위적으로 장벽을 만들어 수분을 빠져나가지 못하게 하고, 이물질의 침입을 막아주는 ‘보습제’가 필요하다고 할 수 있어요.

보습제의 역할은 피부에 막을 만들어 피부가 건조하지 않게 유지하는 것인데요. 높은 효과를 위해서는 목욕 후 3분 이내 보습제를 전신에 바르는 게 가장 중요해요. 하지만 보습제는 치료제를 대신하지 않기 때문에 스테로이드 연고를 먼저 바른 뒤 보습제를 이어 바를 것을 권장해요.

최근 발표된 보습제에 관한 연구들에 따르면, 세라마이드 성분이 포함된 보습제는 하루 2회씩 꾸준히 발랐을 때 3주째부터 증상의 호전이 있고 12주 이후에는 하루 1회 만으로도 효과가 유지된다고 해요. 또한 적절한 보습제의 사용은 스테로이드 외용제 사용의 빈도를 줄여준다고도 해요. 따라서 급성기에는 스테로이드 연고와의 병용이 필요하지만, 급성 증상이 가라앉은 뒤에는 보습제만 적절하게 사용해도 증상을 완화시킬 수 있어요.

보습제 사용 팁

• 보습제를 바를 때는 꼭 전신에 다 바를 것!
  • 아토피 환자들의 피부 중 정상처럼 보이는 피부도 실제로 피부 이상 소견이 있을 수 있기 때문이에요.
• 목욕 후뿐만 아니라, 최소 2회에서 4회까지 자주 발라줄 것!
  • 특히 건조한 겨울철에는 더욱 자주 발라 피부를 항상 촉촉하게 유지하는 것이 중요해요.

스테로이드 외용제의 효과를 극대화하는 방법

스테로이드 외용제는 스테로이드 연고와 크림을 모두 일컫는 표현인데요. 아기 아토피 피부염 증상을 잘 치료하는 관건은 스테로이드 외용제를 얼마나 적절히 사용하느냐에 따라 달려 있어요. 스테로이드 외용제는 항염증, 항소양증(가려움증), 혈관수축의 효과를 갖고 있어 아토피 피부염의 증상 완화에 효과적인데요. 지나치게 강도가 센 것을 사용하거나, 오래 사용했을 때는 국소적인 부작용이 나타날 수 있어 주의가 필요해요. 하지만 또 너무 약한 스테로이드를 장기간 사용하는 것도 치료 효과를 떨어트리고 부작용을 유발할 수 있어요. 가장 효과적인 스테로이드 사용 5가지 팁을 알려드릴게요.

스테로이드 외용제 사용 팁 5가지

1. 목욕 후 3분 이내, 보습제를 바르기 전에 사용하는 것이 효과적이에요.
2. 스테로이드는 하루 2회 이상 바르지 마세요. 더 바른다고 효과가 있지 않아요.
3. 스테로이드 크림을 먼저 사용하고, 연고는 피부가 두껍게 변하거나 갈라진 만성 병변에 사용하세요.
   • 연고는 밀폐 효과로 수분 소실이 적은 장점은 있으나, 가려움증은 더 심해질 수 있어요. 또한 모낭염이 생길 수 있으니 습기 찬 환경에서는 사용하지 마세요. 털이 난 부위에는 로션이나 스프레이제를 사용하는 것이 좋아요.
4. 가능한 저강도의 스테로이드 외용제를 우선적으로 사용하세요.
   • 손바닥, 발바닥처럼 피부 두께가 두꺼운 부위는 약간 고강도를 처음부터 사용하고 얼굴(특히 눈꺼풀), 목, 겨드랑이, 사타구니와 같이 피부가 얇은 부위는 가장 낮은 강도의 스테로이드 외용제를 사용해 주세요.
5. 스테로이드 외용제의 사용 기간은 3-7일 이내가 가장 적당하고 최대 2주를 넘기지 않는 것이 좋아요.
   • 증상이 호전되면 낮은 강도의 스테로이드로 바꾸거나, 바르는 횟수를 점점 줄이는 것이 필요해요. 스테로이드 외용제를 3-4주 이상 장기간 사용하면 부작용의 가능성이 많아질 뿐만 아니라, 내성으로 인해 효과가 떨어질 수 있어요.

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