독감

독감의 정의

독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염병입니다. 전염성이 매우 높으며, 갑작스러운 고열, 두통, 근육통, 피로감, 인후통, 기침, 가래, 콧물 등의 증상이 동반됩니다. 감기와는 다른 바이러스가 원인이며, 감기보다 전신 증상이 더 심하게 나타날 수 있습니다. 특히 고위험군에서는 폐렴, 급성호흡부전, 심근염 등의 합병증이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.

독감의 원인

독감은 인플루엔자 바이러스에 감염되어 발생합니다. 이 바이러스는 A형, B형, C형으로 나뉘며, A형과 B형이 주요 원인입니다. A형 바이러스는 변이가 빠르고, 새로운 변종이 주기적으로 나타나기 때문에 매년 예방접종이 필요합니다. B형 바이러스는 변이 속도는 느리지만 여전히 주요 감염원입니다.
독감은 주로 감염된 사람의 기침이나 재채기를 통해 공기 중 바이러스가 퍼지며, 호흡기나 점막을 통해 감염됩니다. 또한 바이러스에 오염된 손이나 물건을 통해서도 전염될 수 있습니다.

독감의 증상

독감은 갑작스럽게 발병하며, 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 전신 증상

  • 38℃ 이상의 고열
  • 두통
  • 근육통
  • 오한
  • 피로감

• 호흡기 증상

  • 인후통
  • 기침
  • 가래
  • 콧물

• 기타 증상

  • 메스꺼움, 구토
  • 설사

어린이, 노인, 만성 질환자 등 고위험군에서는 증상이 더 심하게 나타날 수 있으며, 심한 경우 폐렴 등 합병증으로 이어질 수 있습니다.

독감의 진단

독감은 증상과 검사를 통해 진단합니다.

• 임상적 진단
  의사는 환자의 증상, 발병 시기, 주변 감염 상황 등을 종합해 독감을 의심합니다.

• 검사적 진단

  • 신속항원검사 : 코나 목에서 채취한 분비물로 바이러스 유무를 확인합니다.
  • 혈액 검사 : 백혈구 수치나 염증 수치를 확인해 감염 여부를 판단할 수 있습니다.
  • 영상 검사 : 합병증이 의심될 경우 흉부 X선이나 CT 촬영을 시행합니다.

독감의 치료

독감 치료는 증상 완화와 합병증 예방에 중점을 둡니다.

• 항바이러스제
  인플루엔자 바이러스를 억제하는 약물로, 발병 초기에 투여하면 증상의 기간과 중증도를 줄일 수 있습니다. 대표적으로 오셀타미비르(타미플루 등), 자나미비르 등이 사용됩니다.

• 증상 완화 치료

  • 해열진통제: 고열이나 두통 완화에 사용됩니다. (타이레놀 등)
  • 기침약, 거담제: 기침이나 가래 완화에 도움을 줍니다. (시네츄라, 엘도스캡슐, 뮤테란 등)
  • 수분 섭취와 충분한 휴식도 중요합니다.

• 합병증 치료
  폐렴이나 심근염 등 합병증이 동반된 경우 항생제 또는 관련 치료가 병행될 수 있습니다.

독감의 경과

독감은 일반적으로 1-2주 이내에 회복됩니다. 대부분은 충분한 휴식과 치료로 완치되지만, 고위험군에서는 증상이 장기화되거나 합병증이 생길 수 있습니다. 특히 노인, 어린이, 만성 질환자, 임산부는 감염 시 심각한 결과를 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

독감의 주의사항

독감은 전염성이 높기 때문에 예방과 관리가 중요합니다.

• 예방접종
  매년 가을에 예방접종을 받는 것이 가장 효과적인 예방법이며, 고위험군은 반드시 접종해야 합니다.

• 위생 관리
  손 씻기, 마스크 착용, 기침 예절 등 기본적인 위생 수칙을 지키는 것이 중요합니다.

• 감염자와의 접촉 회피
  감염자와의 접촉을 피하고, 감기 증상이 있는 사람과 밀접한 접촉은 삼가는 것이 좋습니다.

• 증상이 있을 경우 외출 자제
  증상이 있을 경우 외출을 삼가고 충분한 휴식을 취해야 합니다.

• 고위험군의 주의
  고령자, 어린이, 만성 질환자, 임산부는 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하는 것이 좋습니다.