술이 피부에 닿으면 따가운 이유는?

Question

술을 마실 때 술이 입술이나 피부에 닿으면 화끈거리고 따끔거려요. 알레르기 일까요? 그런데 주량은 3병으로 마시는데는 문제가 없어 보입니다. 술을 마시면 입안 전체가 따갑기도 합니다.

닥터나우 의료진 · Accepted Answer

술을 마실 때 발생하는 증상에 대해 궁금하신 것 같아요.

술을 마실 때 입술이나 피부에 닿으면 화끈거리고 따끔거리는 증상은 여러 원인으로 발생할 수 있지만, 가장 흔하게는 알코올이나 술에 포함된 특정 성분에 대한 국소적인 자극 반응 또는 알레르기 반응일 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.

술을 마실 때 피부나 입술에 닿아 따갑거나 화끈거리는 느낌은 알코올 자체가 가진 피부 자극성 때문일 수 있습니다. 
알코올은 소독제로도 사용될 만큼 접촉 시 피부를 건조하게 만들고 자극할 수 있는데, 입술과 같은 점막이나 피부가 얇고 민감한 부위에 직접 닿으면 따갑고 불편한 감각이 생기기 쉽습니다. 
또한, 술에 포함된 히스타민, 메탄올, 아세트알데히드 같은 알코올 대사산물이 혈관을 확장시키고 염증성 반응을 촉진할 수 있어 피부가 빨갛게 변하거나 화끈거릴 수 있습니다.

또한, 술에 포함된 첨가물이나 발효 과정에서 생성되는 성분들(효모, 보존제, 향료 등)에 대해 알레르기 반응이 있는 경우도 있습니다. 
이러한 알레르기는 전신적으로 나타날 수도 있지만, 주로 피부와 점막에 국소적인 가려움, 붉어짐, 부종, 따가움 등의 증상으로 주로 나타날 수 있습니다. 
특히 맥주, 와인, 소주 등 술의 종류마다 다른 부가 성분이 있기 때문에, 특정 종류의 술을 마실 때만 증상이 심하게 나타나는 경우도 종종 있습니다.

입안 전체가 따가운 증상도 흔한 경험으로 볼 수 있으며, 이는 술이 점막을 직접적으로 자극하기 때문이라고 볼 수 있습니다. 
입안 점막은 매우 연약하고, 술에 들어 있는 알코올과 부가 성분들은 입안 점막을 건조시키고 자극하여 따끔거리거나 화끈거리는 느낌을 유발할 수 있습니다. 
또한, 술을 마시면 입안이 건조해지는 경우가 많아 점막이 더 쉽게 손상되고 민감해질 수 있어 이런 증상이 심해질 수 있습니다. 
만약 혀가 아프거나 입술에 염증, 각질, 부어오름 등이 함께 나타난다면 해당 부위에 국소적인 접촉성 염증이 생긴 것일 수 있으며, 이는 술의 성분이나 술잔, 입술에 닿는 다른 물질들에 대한 반응일 가능성이 있습니다.

술을 마실 때마다 이런 증상이 나타난다면 단순한 자극 반응을 넘어서 알코올 알레르기나 특정 성분에 대한 알레르기 가능성도 염두에 두어야 합니다. 
알코올 알레르기는 일반적으로 콧물, 두드러기, 구토, 호흡곤란 등 전신적인 증상을 동반하지만, 국소적인 피부나 점막 반응만 나타나는 경우도 있습니다. 
이런 경우 주량에는 큰 변화가 없더라도 특정 부위가 자극받아 따가움이나 화끈거림이 반복해서 발생할 수 있습니다. 
또한, 술 종류에 따라 포함된 다른 물질 때문에 반응의 정도가 달라질 수 있으니 어떤 술을 마실 때 증상이 심해지는지도 관찰할 필요가 있습니다.

증상이 심하지 않으면 술 종류를 바꿔가며 증상의 변화를 관찰하고, 입술이나 피부에 술이 직접 닿지 않도록 조심하는 것이 좋을 것 같습니다. 
입술에 트거나 각질이 벗겨져 있는 경우 술이 닿으면 더 심한 자극과 불편감을 느낄 수 있으므로 보습과 관리를 병행하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 
그럼에도 증상이 지속되거나 악화되고, 피부 발진, 붓기, 호흡 곤란 같은 증상이 동반된다면 내과(알레르기내과) 진료를 통해 현재 상태를 확인해보시는 게 좋을 것 같습니다.

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