담배를 끊는 것이 단순히 의지의 문제만은 아닙니다. 담배에 포함된 니코틴은 강력한 중독성을 가지고 있으며, 이로 인해 뇌의 보상 시스템에 영향을 미쳐 도파민 수치를 조절합니다. 담배를 피울 때 뇌는 도파민을 방출하여 일시적인 기분 좋은 상태를 만들어내는데, 이것이 반복되면 뇌는 니코틴 없이는 도파민을 정상적으로 방출하지 못하게 됩니다.
따라서 담배를 끊으면 도파민 수치가 감소하여 금단 증상이 나타나게 되는데, 이는 우울감, 불안, 집중력 저하, 식욕 증가 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 이러한 금단 증상은 사람마다 차이가 있으며, 일부 사람들은 매우 강한 증상을 경험하기도 합니다.
운동, 찬물 샤워, 공부 등 성취감을 통해 도파민을 자연스럽게 분비하게 하는 방법은 금연 과정에서 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 방법들이 니코틴 중독을 완전히 대체하기는 어렵습니다. 금연을 위해서는 의지뿐만 아니라 금연 프로그램, 상담, 약물 치료, 니코틴 대체 요법 등 다양한 지원이 필요할 수 있습니다.
주변 어른들이 금연 시 예민해지는 것은 금단 증상의 일부로 볼 수 있으며, 이는 일시적인 현상일 수 있습니다. 금연 과정에서 이러한 증상을 이해하고 지지해주는 것이 중요합니다. 금연은 개인의 건강을 위해 매우 가치 있는 결정이며, 많은 사람들이 여러 시도 끝에 성공적으로 금연에 이르고 있습니다. 그러나 금연 치료제의 경우 알려진 부작용이 많기 때문에 이에 대한 부작용을 인지하고 의사와의 충분한 상담을 통해 약 복용에 대해 결정하는 것이 좋습니다. 의사의 소견에 따라 마약성 의약품의 법적인 제한으로 처방이 불가할 수 있어 부모님 동의가 필요할 수 있고, 일부 약물은 성인만 사용할 수 있습니다. 다만 약물 치료 외에도 금연을 위한 다양한 방법이나 프로그램에 대해 가까운 보건소 또는 금연클리닉의 상담을 받아보실 수 있습니다.