설탕이 건강에 주는 이점은 매우 제한적입니다. 설탕은 빠른 에너지원으로 사용될 수 있지만, 과도한 섭취는 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 등의 위험을 증가시킬 수 있어요. 과일이 건강에 좋은 이유는 비타민, 미네랄, 식이섬유, 항산화 물질 등이 풍부하게 포함되어 있기 때문이에요. 과일에 포함된 과당은 천연 상태로 존재하며, 섬유질과 함께 섭취되기 때문에 혈당 상승을 완화시키는 효과가 있습니다. 하지만 과일도 과도하게 섭취하면 칼로리 과잉으로 이어질 수 있으니 적당한 양을 섭취하는 것이 중요해요.
탄수화물 중 당 종류에는 포도당, 과당, 갈락토스 등이 있으며, 이들은 단당류로 분류됩니다. 이외에도 이당류(설탕, 유당)와 다당류(전분, 섬유질) 등이 있어요. 설탕을 대신할 수 있는 감미료 중 건강에 비교적 괜찮은 것으로는 스테비아, 에리트리톨, 알룰로오스 등이 있습니다. 이들은 천연 감미료로 혈당에 미치는 영향이 적고 칼로리가 낮아요. 수크랄로스와 아스파탐은 인공 감미료로, 일부 연구에서는 장기적인 건강 영향에 대한 우려가 제기되고 있습니다.
과당이 건강에 나쁜 이유는 과당이 간에서 대사되기 때문에 과도한 섭취 시 간에 부담을 줄 수 있으며, 이는 지방간, 인슐린 저항성, 대사 증후군 등을 유발할 수 있습니다. 과당은 포도당과 달리 인슐린 분비를 자극하지 않기 때문에 혈당 조절에 어려움을 줄 수 있어요.
결론적으로, 설탕과 과당의 섭취를 줄이고, 과일은 적당히 섭취하며, 건강한 감미료를 선택하는 것이 좋습니다.