운동선수도 운동을 그만두면 근육이 빠지나요?

Question

쇼트트랙 등 운동선수들 보면 근육이 단단하잖아요 근데 그런 사람들도 운동을 오랫동안 그만두게 되면 그 많던 근육이 빠지나요?

닥터나우 AI · Accepted Answer

네, 운동선수도 운동을 그만두면 근육이 점차 빠지게 됩니다. 이는 '근육 위축' 또는 '탈훈련 효과'라고 불리는 현상입니다.

운동선수들은 지속적인 훈련을 통해 근육량과 근력을 유지하고 발달시키는데, 이러한 훈련 자극이 없어지면 신체는 더 이상 그 많은 근육을 유지할 필요성을 느끼지 못합니다. 그 결과 근육 단백질 합성이 감소하고 분해가 증가하면서 근육량이 줄어들게 됩니다.

운동 중단 후 근육 감소는 보통 2-3주부터 시작되며, 근력은 근육량보다 더 빨리 감소하는 경향이 있습니다. 완전히 운동을 중단할 경우, 수년간 쌓아온 근육도 몇 개월 내에 상당 부분 줄어들 수 있습니다.

다만, 오랜 기간 운동을 한 선수들은 일반인보다 근육 세포의 수와 구조적 특성이 더 발달되어 있어, 완전히 일반인 수준으로 돌아가는 데는 더 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 또한 가벼운 활동이라도 유지한다면 근육 감소 속도를 늦출 수 있습니다.

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