노년층 기억력 저하와 공황 증상, 어떤 진료가 필요할까요?

Question

팔순이 넘으신 어머님이 갑자기(현재시점으로 한달전쯤)지명, 이름 등을 빨리 떠올리시지 못해 신경과 치매검사를 받았는데 mri, mra 검사 끝무렵쯤 통속에 오래있는것이 너무 힘들다고 역정을 내셨읍니다.또 신경심리검사시 30~40여분 후 꽉막힌데서 같은걸 반복하신다며 뛰쳐나오셔서 끝까지 마치지 못했읍니다. 보호자 입장으로 검사실에 들어가니 창이없는 작은 공간이더군요. 순간, 증상이 발현되기 시작할쯤 강원도에 다녀온적이 있었는데 터널을 지나올때 답답해하시고 창을 열어놓으셨던 기억이 떠올랐읍니다.현재 단어를 빨리떠올리시지 못해 대화시 본인도 답답해하시지만 그외 활동(수면, 식사, 장보기,조리 등)에는 연세, 성향대비 큰 문제점은 없다고 생각됩니다. 혹시 어머니께 정신과적인 문제가 있는걸까요? 우울증이나 공황같은 질환이 있어도 치매와 비슷한 증상이 나타난다고 들어서요.신경심리검사는 지금으로써는 불가능할것같아 어떤진료를 받는것이 좋을지 도움말씀 부탁드립니다.

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질문자님의 어머님 상황이 많이 걱정되실 것 같습니다. 어머님께서 보이시는 증상들을 살펴보면, 기억력 저하와 함께 폐쇄된 공간에서의 불안감이 함께 나타나고 있는 것으로 보입니다.

어머님의 경우, 단어를 빨리 떠올리지 못하는 기억력 저하 증상과 함께 MRI 검사실이나 터널과 같은 폐쇄된 공간에서 불안감을 느끼시는 것은 공황장애나 폐쇄공포증과 같은 증상일 가능성이 있습니다. 이러한 정신과적 문제는 실제로 인지기능에도 영향을 줄 수 있어 치매와 유사한 증상을 보일 수 있습니다.

현재 상황에서는 정신건강의학과 진료를 먼저 받아보시는 것이 좋겠습니다. 정신건강의학과 전문의는 어머님의 불안 증상과 기억력 저하가 어떤 관계가 있는지 평가할 수 있으며, 필요한 경우 약물 치료나 심리 치료를 제안할 수 있습니다.

또한, 신경심리검사를 완료하지 못하셨다면, 정신건강의학과 전문의와 상담 후 어머님의 상태가 안정되었을 때 다시 시도해보거나, 좀 더 편안한 환경에서 진행할 수 있는 방법을 모색해볼 수 있습니다. 필요하다면 신경과와 정신건강의학과 협진을 통해 종합적인 평가를 받는 것도 도움이 될 수 있습니다.

일상생활 기능이 크게 저하되지 않았다는 점은 긍정적인 신호입니다. 어머님의 불안 증상이 먼저 조절된다면 인지기능 평가도 더 정확하게 이루어질 수 있을 것입니다.

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