아기의 면역 체계는 성인에 비해 덜 발달되어 있기 때문에, 생후 초기에는 면역 반응을 충분히 형성하기 위해 여러 번의 접종이 필요합니다. 폐구균 백신의 경우, 생후 2개월부터 시작하여 일반적으로 2, 4, 6, 그리고 12~15개월에 기본 접종을 실시합니다. 이렇게 여러 번 접종하는 이유는 면역 체계가 각각의 접종에 반응하여 점차 강화되고, 장기적인 보호를 위한 기억 면역 세포를 형성하기 위함입니다.
생후 2개월에 처음 접종을 시작할 경우, 항체는 접종 후 일정 시간이 지나면 생성되기 시작합니다. 일반적으로 항체 형성은 접종 후 2주 정도면 시작되어 점차 증가합니다. 하지만 이 초기에 형성된 항체는 시간이 지나면서 감소할 수 있으며, 추가 접종을 통해 항체 수준을 높이고 면역 기억을 강화하는 것입니다.
만약 6개월에 처음 접종을 시작하면 3번, 12개월에 처음 접종하면 2번, 2살에 처음 접종하면 1번만 접종해도 면역이 형성된다고 하는 것은, 나이가 많아질수록 아기의 면역 체계가 더 발달되어 있어서 더 적은 횟수의 접종으로도 충분한 면역 반응을 기대할 수 있기 때문입니다.
결론적으로, 생후 2개월에 시작하는 경우 여러 번 접종하는 것은 항체가 한 번 생기고 없어지기 때문이 아니라, 각 접종마다 면역 체계를 점차 강화하고 장기적인 면역을 형성하기 위함입니다. 초기에 형성된 항체가 점차 감소할 수 있으므로, 추후 접종을 통해 항체 수준을 유지하고 면역 기억을 강화하는 것이 중요합니다. 이에 대한 더 자세한 정보는 다니시는 소아청소년과에 문의해보시길 바래요.