고도차 여행 후 아이의 귀 통증, 원인과 완화법은 무엇인가요?

Question

강원도 정선에 놀러와 고도차가 높은 도로(오르막과 내리막)와 화암동굴을 다녀왔습니다.
다녀오는 차에서 자고 깬 아이가 계속 귀가 아프다고 울어요. 육안으로는 이상이 없는데
7세 여아입니다.
원인과 완화법이 알고싶습니다.

닥터나우 AI · Accepted Answer

고도차가 큰 도로를 이동하면서 발생할 수 있는 귀의 불편함은 대개 기압 차이로 인한 중이의 압력 변화 때문일 가능성이 높습니다. 이는 '귀압조절 불능증' 또는 '비행기 귀'라고도 불리며, 특히 어린이들에게서 자주 발생합니다.

원인은 고도가 변할 때 중이와 외부 환경 사이의 기압이 달라지면서 유스타키오 관이 제대로 기능하지 못해 중이 내부의 압력이 조절되지 않아 발생합니다. 유스타키오 관은 코와 귀를 연결하는 통로로, 정상적으로는 삼키거나 하품을 할 때 열려서 중이의 압력을 조절합니다. 그러나 어린이의 유스타키오 관은 성인보다 좁고 짧아 기압 변화에 더 민감할 수 있습니다.

완화 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

1. 삼키기: 물을 마시거나 간식을 먹는 것은 삼키는 동작을 유도하여 유스타키오 관을 열어 압력을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 하품하기: 하품을 하면 유스타키오 관이 열리면서 중이의 압력이 조절됩니다.
3. 귀마사지: 귀 주변을 부드럽게 마사지하여 압력을 완화할 수도 있습니다.
4. 코를 막고 부드럽게 숨을 내쉬기: 코를 막고 입을 닫은 상태에서 부드럽게 코로 숨을 내쉬어 유스타키오 관을 열어주는 방법입니다. 이 방법은 '발살바 기법'이라고 하며, 아이가 이해하고 할 수 있다면 시도해 볼 수 있습니다.

만약 이러한 방법으로도 아이의 귀 통증이 계속된다면, 중이염이나 다른 귀 질환의 가능성도 있으므로 소아과나 이비인후과 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다. 지속적인 통증, 청력 저하, 이명, 분비물 등의 증상이 있다면 더욱 빠른 진료가 필요합니다.

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