조기 치매의 증상은 사람마다 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다:
- 기억력 저하: 최근에 있었던 일이나 중요한 정보를 잊어버리는 경우가 많습니다. 특히, 중요한 약속을 잊거나 평소하던 집안일이 어려워지는 경우 치매 증상을 의심해 볼 수 있어요.
- 언어 문제: 단어를 찾기 어렵거나 대화 중에 적절한 단어를 사용하지 못하는 경우가 있습니다. 특정 단어를 잘 떠올리지 못해 '그것', '저것'과 같은 대명사만 사용하거나 말을 주저하는 증상이 있을 수 있어요.
- 판단력 저하: 일상적인 문제 해결 능력이 떨어지거나 판단력이 흐려질 수 있습니다.
- 시간 및 장소 혼동: 날짜, 계절, 장소를 혼동하는 경우가 있습니다.
- 시공간 능력 저하: 길을 잃거나 익숙한 장소에서 방향 감각을 잃는 경우가 있습니다.
- 성격 및 행동 변화: 성격이 변하거나 감정 조절이 어려워질 수 있습니다. 참을성이 없어지는 등 성격 변화가 관찰될 수 있고, 미각/후각 기능 저하로 음식 맛이 변하거나 TV 볼륨을 크게 듣고 낮잠을 많이 자는 등의 증상이 있을 수 있어요.
조기 치매가 의심될 경우, 다음과 같은 대처 방법을 고려할 수 있습니다:
- 전문의 상담: 신경과나 정신건강의학과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 가까운 신경과에 상담을 받아보시길 권유드려요.
- 생활 습관 개선: 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 충분한 수면이 도움이 될 수 있습니다.
- 인지 훈련: 퍼즐, 독서, 새로운 기술 배우기 등 뇌를 자극하는 활동을 통해 인지 기능을 유지할 수 있습니다.
- 사회적 활동: 가족 및 친구와의 교류를 통해 사회적 관계를 유지하는 것이 중요합니다.
조기 치매는 조기에 발견하고 적절히 관리하는 것이 중요하므로, 증상이 의심되면 가능한 빨리 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.