심계항진

심계항진의 정의

심계항진(Palpitation)은 심장이 평소보다 빠르게 혹은 불규칙하게 뛰는 것이 느껴져 불편함이나 두근거림을 유발하는 증상을 말합니다.
정상적으로는 심장 박동을 자각하지 못하지만, 심계항진이 발생하면 심장이 강하게, 빠르게 혹은 불규칙하게 뛰는 느낌을 인지하게 됩니다.

이는 일시적인 생리적 반응일 수도 있고, 심장 질환이나 내분비 질환, 스트레스 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 증상이 반복되거나 동반 증상이 있는 경우, 반드시 의학적 평가가 필요합니다.

심계항진의 원인

심계항진은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 다음과 같은 주요 요인들이 포함됩니다.

1. 심장 관련 원인

• 부정맥: 심장의 리듬이 불규칙하거나 빠르게 뛰는 상태로, 심계항진의 대표적인 원인입니다.
• 심장 판막 질환: 심장 판막의 기능이 저하되면 심장이 더 많은 힘을 들여 혈액을 펌프질하게 되어 심계항진이 발생할 수 있습니다.
• 심방 세동: 심방이 불규칙하게 수축하는 부정맥의 한 형태로, 흔한 원인 중 하나입니다.

2. 내분비 및 대사 요인

• 갑상선 기능 항진증: 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되면 심장 박동이 빨라지고 심계항진이 발생할 수 있습니다.
• 저혈당증: 혈당이 낮아질 경우 교감신경이 활성화되어 심박수가 증가할 수 있습니다.

3. 정신적, 심리적 요인

• 스트레스, 불안, 공황장: 정서적 불안정은 심장의 박동을 빠르게 하여 심계항진을 유발할 수 있습니다.
• 과호흡 증후군: 불안으로 인한 과호흡이 심계항진을 유발할 수 있습니다.

4. 생리적, 일상적 요인

• 운동 직후: 신체 활동 후 심장이 더 많은 혈액을 펌프질하게 되어 일시적인 심계항진이 나타날 수 있습니다.
• 카페인, 알코올, 니코틴: 이러한 자극성 물질은 교감신경을 활성화시켜 심계항진을 유발할 수 있습니다.

5. 약물 및 기타 요인

• 일부 약물: 기관지확장제, 항우울제, 갑상선약 등은 심박수를 증가시킬 수 있습니다.
• 수면 부족: 충분한 수면을 취하지 않으면 심장이 과도하게 활동하게 되어 심계항진이 발생할 수 있습니다.

심계항진의 증상

심계항진은 심장의 박동이 느껴지는 느낌을 중심으로 나타나며, 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

1. 가슴 두근거림

• 심장이 빠르게 뛰거나 불규칙하게 뛰는 느낌을 느낍니다.
• 가슴 부위 또는 심장이 ‘쿵쾅거린다’, ‘퍼덕인다’는 표현으로 느껴집니다.

2. 불편감 및 불안

• 심장 박동이 느껴지는 것 외에도 가슴의 불편함, 숨가쁨, 어지러움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 불안감이나 긴장감이 동반될 수 있으며, 이는 심계항진을 악화시킬 수 있습니다.

3. 다른 증상

• 혈압 변화: 심계항진이 심한 경우 혈압이 떨어지거나 상승할 수 있습니다.
• 전신 무력감: 심장이 과도하게 활동하면 전신의 피로감이 나타날 수 있습니다.

심계항진의 진단

심계항진의 진단은 환자의 증상, 병력, 신체 검사 및 의학적 검사를 통해 이루어집니다.

1. 병력 및 증상 평가

• 증상이 나타나는 시간, 상황, 빈도, 지속 시간 등을 상세히 확인합니다.
• 카페인 섭취, 스트레스, 약물 복용 이력 등을 함께 평가합니다.

2. 신체 검사

• 심장 박동의 속도와 리듬을 확인합니다.
• 혈압, 호흡, 청진 등을 통해 심장의 상태를 평가합니다.

3. 검사

• 심전도(EKG): 심장의 리듬과 박동을 확인합니다.
• 심장 초음파: 심장의 구조와 기능을 평가합니다.
• 혈액 검사: 갑상선 호르몬, 전해질, 빈혈, 혈당 등을 확인합니다.
• 운동 부하 검사: 운동 중 심박과 리듬의 변화를 관찰합니다.

심계항진의 치료

심계항진의 치료는 원인에 따라 달라집니다.

• 원인 질환 치료: 부정맥, 심부전, 심장판막 질환, 관상동맥 질환 등 원인 질환이 있는 경우 해당 질환에 대한 치료를 진행합니다.
• 생활 습관 개선: 스트레스 관리, 카페인 및 니코틴 제한, 규칙적인 운동, 건강한 식단 등을 통해 심계항진을 완화할 수 있습니다.
• 약물 치료: 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 항부정맥제 등 약물을 사용하여 심박수를 조절하고 부정맥을 억제할 수 있습니다.
• 심리 치료: 불안, 공포, 스트레스 등이 심계항진의 원인인 경우 심리 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

심계항진의 경과

심계항진의 경과는 원인에 따라 매우 다양합니다. 심장 질환으로 인한 심계항진은 적절한 치료를 받지 않으면 심부전, 뇌졸중 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 심리적인 요인으로 인한 심계항진은 생활 습관 개선 및 심리 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

심계항진의 주의사항

심계항진은 단순한 증상일 수도 있지만, 심각한 질환의 전조일 수도 있으므로 주의가 필요합니다.

• 심계항진이 자주 발생하거나 증상이 심해지는 경우 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
• 심계항진이 발생했을 때 과도한 스트레스를 받지 않도록 노력해야 합니다.
• 카페인, 니코틴, 알코올 섭취를 제한해야 합니다.
• 규칙적인 운동과 건강한 식단을 유지해야 합니다.
• 의사가 처방한 약물을 꾸준히 복용해야 합니다.
• 심계항진이 발생했을 때 눕거나 앉아서 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
• 심계항진이 발생했을 때 심호흡을 하면 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.