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건초염

진료과
마취통증의학과, 정형외과
증상
손가락 통증, 관절을 움직이면 두 개의 고무 표면이 서로 마찰되는 느낌을 받음, 손가락이 부음, 손목 부음, 손목 통증

건초염의 정의

건초염은 근육과 뼈를 연결하는 결합조직인 건(tendon)을 둘러싸고 있는 막인 건초(건막)에 염증이 생기는 질환입니다. 건은 근육의 움직임을 원활하게 하기 위해 활액으로 윤활되어야 하며, 이 활액은 건을 감싸는 건초에서 분비됩니다. 그러나 반복적인 사용이나 과도한 자극으로 인해 건초에 손상이 생기면 염증이 발생하고, 이로 인해 통증과 부종이 나타납니다. 건초염은 손목, 손가락, 팔꿈치, 어깨, 무릎 등 다양한 부위에서 발생할 수 있으며, 특히 손목과 손가락에 흔하게 나타납니다.

건초염의 원인

건초염의 주요 원인은 과도한 사용과 반복적인 동작입니다. 이러한 자극은 건초에 염증을 유발할 수 있습니다. 구체적인 원인은 다음과 같습니다.

  • 반복적인 움직임: 키보드 타이핑, 마우스 사용, 스마트폰 조작, 요리, 조립 작업 등 반복적인 손동작이 원인이 될 수 있습니다.
  • 과도한 사용: 손이나 손목을 장시간 무리하게 사용할 경우 건초에 염증이 생길 수 있습니다.
  • 외상: 손목이나 손가락에 직접적인 외상이 발생하면 건초가 손상되며 염증으로 이어질 수 있습니다.
  • 연령과 성별: 중년 여성에게서 흔하게 발생하며, 육아나 집안일, 반복적인 직업 활동과 관련이 있습니다.
  • 기저 질환: 당뇨병, 류마티스 관절염 등의 만성 질환은 건초염 발생 위험을 높일 수 있습니다.

건초염의 증상

건초염의 증상은 염증의 위치와 심한 정도에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

  • 통증: 염증이 있는 부위에 통증이 있으며, 움직일 때 통증이 심해집니다.
  • 부종: 염증으로 인해 해당 부위가 붓고 단단해질 수 있습니다.
  • 운동 제한: 통증과 부종으로 인해 손이나 손목의 움직임이 제한됩니다.
  • 마찰음: 건과 건초 사이에서 마찰음 또는 삐걱거리는 소리가 날 수 있습니다.
  • 근력 저하: 염증이 장기간 지속되면 해당 부위의 근력이 약해질 수 있습니다.

건초염의 진단

건초염의 진단은 환자의 증상, 병력, 신체 검사 및 필요 시 영상 검사를 통해 이루어집니다.

1. 병력 및 증상 확인

의사는 통증 부위, 시작 시점, 반복적인 활동 여부 등 병력과 증상을 확인합니다.

2. 신체 검사

손목이나 손가락의 움직임, 통증 반응, 부종 여부 등을 확인하며, 특정 검사로 진단을 시도합니다.

3. 영상 검사

  • 초음파: 건초 내 염증 및 활액 증가 여부를 확인할 수 있습니다.
  • MRI: 염증 범위나 주변 조직 침범 여부를 정밀하게 평가할 수 있습니다.
  • X-ray: 골절이나 관절 질환 등 다른 원인을 감별하기 위해 시행됩니다.

건초염의 치료

건초염의 치료는 증상 정도에 따라 보존적 치료부터 수술까지 다양하게 적용됩니다.

1. 보존적 치료

  • 휴식: 통증 부위의 사용을 줄여 염증을 완화합니다.
  • 냉찜질: 초기 염증 완화 및 부기 감소에 도움이 됩니다.
  • 스트레칭 및 운동: 증상이 호전된 후에는 부드러운 스트레칭과 근력 운동으로 기능 회복을 도모합니다.
  • 약물 치료:
    • 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs): 통증과 염증을 줄이기 위해 사용됩니다.
    • 스테로이드 주사: 보존적 치료로 호전되지 않는 경우, 염증 부위에 직접 주사할 수 있습니다.

2. 물리치료

  • 마사지: 통증 완화와 혈류 개선에 도움이 됩니다.
  • 전기 자극 치료: 통증 조절과 염증 감소에 활용됩니다.
  • 운동 치료: 재활을 통해 관절 가동성과 근력 회복을 도모합니다.

3. 수술

  • 건초 절개술: 보존적 치료에도 증상이 지속될 경우, 염증이 있는 건초를 절개하여 압박을 해소합니다.
  • 건막 성형술: 손상된 건막을 재건하거나 유착을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.

건초염의 경과

건초염은 조기에 적절한 치료를 받을 경우 대부분 호전됩니다. 일반적으로 보존적 치료로 2-4주 내 증상이 완화되며, 완전 회복까지는 4-8주가 소요될 수 있습니다. 그러나 증상이 방치되거나 반복적인 자극이 지속되면 만성화되어 치료가 어려워질 수 있으므로 조기 진단과 관리가 중요합니다.

건초염의 주의사항

건초염의 예방 및 재발 방지를 위해 다음과 같은 점에 주의해야 합니다.

  • 무리한 사용 자제: 손이나 손목을 반복적으로 사용하는 활동을 피하고 적절한 휴식을 취합니다.
  • 스트레칭: 활동 전후 손목과 손가락 스트레칭을 통해 유연성을 유지합니다.
  • 보조기 착용: 손목 부담이 큰 작업 시 손목 보호대를 착용하여 부담을 줄입니다.
  • 정기적인 진료: 증상이 지속되거나 재발하는 경우에는 전문의의 진단과 치료를 받습니다.
  • 생활 습관 관리: 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동으로 전신 건강을 유지합니다.
  • 해당 정보는 지식 제공을 위한 참고사항이며, 법적 책임이 발생하지 않습니다.
  • 질환 관련 의학적 조언이나 진단 등 전문적 소견이 필요하시다면, 의료진 등 전문가와 상담하시기 바랍니다.
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