기침이 지속되는 경우 여러 가지 원인을 생각해 볼 수 있습니다. 폐암의 경우, 기침이 주요 증상 중 하나일 수 있지만, 기침만으로 폐암을 진단하기는 어렵습니다. 폐암은 주로 흡연자나 고령자에게서 더 흔하게 나타나며, 체중 감소, 피로, 흉통, 혈담 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 만약 기침과 가래 등의 증상이 2주 이상 지속되는 경우에는 결핵에 관한 검사를 받아보셔야 하며, 결핵은 2주 이상 지속되는 기침, 가래, 무력감, 쇠약감, 체중감소, 객혈, 미열이 나타날 수 있습니다.
역류성식도질환(GERD)은 위산이 식도로 역류하여 기침을 유발할 수 있으며, 소화 불량, 입냄새, 혀의 변화 등도 관련 증상일 수 있습니다. 위식도 역류질환은 흡연을 하지 않을 경우 만성 기침을 일으키는 원인으로, 윗배가 쓰리거나 신물이 올라오는 등의 증상이 함께 동반됩니다. 규칙적인 식사가 증상 완화에 도움이 되며, 과식, 음주, 지나친 카페인 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
현재 증상만으로는 정확한 원인을 판단하기 어렵기 때문에, 정확한 진단을 위해 병원을 방문하여 전문의와 상담하고 필요한 검사를 받는 것이 좋습니다. 호흡기 내과 진료를 통해 정확한 건강 상태를 확인해 보시면 좋겠습니다. 특히 기침이 3주 이상 지속되거나 다른 심각한 증상이 동반된다면 조속한 진료가 필요합니다.