감기 후 콧물과 잔기침이 계속되는 이유는?

Question

감기는 다 나았는데 콧물과 잔기침이 안나아요
콧물도 많지도 않고 뒤로 넘어가 후비루 증상도 있어요..목에 계속 잔가래가 껴요

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감기 후에 콧물과 잔기침이 지속되는 것은 꽤 흔한 현상입니다. 질문자님의 증상처럼 후비루와 목에 잔가래가 끼는 증상은 감기 회복 과정에서 나타날 수 있습니다.

감기 바이러스가 상기도의 여러 부위를 순차적으로 감염시키면서 증상이 변화하는 경우가 많습니다. 주요 감기 증상이 호전된 후에도 콧물이나 기침 같은 일부 증상이 더 오래 지속될 수 있어요. 특히 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어가는 현상)는 목에 자극을 주어 잔기침과 가래 증상을 유발할 수 있습니다.

만약 이러한 증상이 한 달 이상 지속된다면 '만성 기침'으로 분류될 수 있으며, 이는 후비루 증후군, 알레르기 비염, 부비동염 등이 원인일 수 있습니다. 또한 감기로 인해 면역 체계가 약해진 상태에서 다른 감염에 취약해질 수도 있습니다.

증상이 2-3주 이상 지속되거나 악화된다면 이비인후과 진료를 받아보시는 것이 좋습니다. 그동안 충분한 수분 섭취와 휴식을 취하시면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

신희범 · Answer

안녕하세요. 감기 증상은 좋아졌지만 콧물과 잔기침이 계속되는 경우, ‘감염 후 증후군(post-viral syndrome)’의 일환으로 흔히 나타나는 현상입니다.

특히 말씀하신 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어감), 잔기침, 잔가래 증상은 다음과 같은 원인에 의해 지속될 수 있습니다:

상기도 점막의 과민반응
감염 후에도 코와 목 점막이 민감해져서 가벼운 자극에도 분비물 생성이나 기침 반사가 이어질 수 있습니다. 이 과정은 보통 2~3주 이상 지속되기도 합니다.

후비루 증후군 (PNDS, Postnasal drip syndrome)
비염성 콧물이 인두 뒤로 넘어가면서 목에 자극을 주고 기침을 유발합니다. 분비물이 많지 않아도 목에 가래 낀 듯한 느낌이 생기고, 반복적으로 헛기침이나 잔기침이 생길 수 있습니다.

감염 후 기관지 과민성 (post-infectious cough)
감기 후에 기관지가 일시적으로 예민해지면서, 특별한 염증이 없더라도 마른기침 또는 잔기침이 몇 주 이상 지속될 수 있습니다.

알레르기 비염 또는 만성 비염의 기저질환이 동반된 경우
감기를 계기로 비염 증상이 악화되어 콧물과 후비루 증상이 장기화될 수 있습니다.

이 경우 단기적인 항히스타민제, 점막수축제, 가래 배출제, 필요시 흡입제 등으로 증상 조절이 가능하며, 대부분은 3~4주 내 자연 회복됩니다. 하지만 기침이 4주 이상 지속되거나 밤에 심해진다면 천식형 기관지염 등 추가 감별이 필요합니다.

저희 웰니스365의원에서는 비대면 진료를 통해 후비루, 감염 후 기침 증후군에 대한 맞춤 치료제 처방 및 생활관리법 안내를 도와드리고 있으니, 증상이 지속되신다면 편하게 상담 요청해주세요.

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