천식은 주로 밤이나 이른 아침에 증상이 악화되는 경향이 있어요. 하지만, 말씀해주신 증상들이 밤에 악화되고, 기침과 호흡곤란이 심해지며, 통증과 구토까지 동반된다면, 천식 외에도 다른 질병의 가능성을 고려해야 할 수 있어요.
천식과 유사한 증상을 보이는 질병으로는 다음과 같은 것들이 있어요:
- 역류성 식도염(GERD): 위산이 식도로 역류하여 기침과 호흡곤란을 유발할 수 있어요.
- 만성 폐쇄성 폐질환(COPD): 특히 흡연자에게서 흔히 발생하며, 천식과 유사한 증상을 보일 수 있어요.
- 심부전: 심장 기능 저하로 인해 야간에 호흡곤란이 발생할 수 있어요.
- 상기도 감염 또는 폐렴: 감염으로 인한 기침과 호흡곤란이 나타날 수 있어요.
- 폐색전증: 폐 혈관에 혈전이 막혀 발생하는 심각한 상태로, 호흡곤란과 통증을 유발할 수 있어요.
진료 시 증상이 나타나지 않는 경우, 의사는 증상 일지를 작성하도록 권장할 수 있어요. 증상이 나타나는 시간, 심각도, 기침의 특성, 악화 요인 등을 기록하여 의사에게 제공하면 진단에 도움이 될 수 있어요.
또한, 피크 플로우 미터를 사용하여 호흡 기능을 정기적으로 측정하고, 악화되는 시간대에 측정 결과를 기록하는 것도 유용할 수 있어요.
귀하의 증상이 심각하고 악화되고 있다면, 가능한 한 빨리 의사와 상의하여 추가적인 검사와 치료를 받으시는 것이 중요해요. 필요한 경우, 의사는 흉부 X-레이, 폐 기능 검사, 혈액 검사 등을 시행하여 정확한 진단을 내릴 수 있어요.
천식 치료에는 약물 치료뿐만 아니라 환경 조절, 생활 습관 개선 등이 포함됩니다. 의사의 지시에 따라 처방된 약물을 꾸준히 복용하고, 악화 요인을 피하는 것이 중요해요.